' De stilte van de lammeren ’Is een psychologische horrorfilm die het verhaal volgt van een jonge FBI-stagiair die betrokken raakt bij de ene seriemoordenaar terwijl ze op een andere jaagt. Het sterren Jodie foster in de hoofdrol, terwijl Anthony Hopkins en Ted Levine portretteren de seriemoordenaars die ze als doelwit heeft. De film heeft universele bijval gekregen en heeft meerdere Academy Awards gewonnen. Het schetst het beeld van angstaanjagende criminelen en hun verontrustende misdaden, waardoor je je afvraagt of het allemaal uit iemands verbeelding komt of gebaseerd is op echte gebeurtenissen. Hier is het antwoord.
Nee, ‘The Silence of the Lambs’ is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Het is gebaseerd op het boek met dezelfde naam, geschreven door Thomas Harris. Hij baseerde het personage van Hannibal Lecter op een veroordeelde moordenaar die hij in een gevangenis in Mexico had ontmoet. De rol van FBI-agent Clarice Starling is gebaseerd op een echte FBI-agent, Patricia Kirby, die Harris had ontmoet tijdens het onderzoeken van de roman. Het personage van Jack Crawford is gebaseerd op de FBI-agent John Douglas, een van de eerste criminele profilers in het land wiens non-fictieboek dient als bronmateriaal voor Netflix ‘ Mindhunter '.
Het idee om een FBI-agent een seriemoordenaar te laten gebruiken om een andere te vangen, kwam uit de zaak Green River Killer Ted Bundy diende als adviseur. Een van de meest angstaanjagende seriemoordenaars in de geschiedenis, Bundy zat in de dodencel toen Robert Keppel en Dave Reichert hem zochten om de psychologie van de moordenaar te begrijpen en erachter te komen waarom hij mensen vermoordde.
Bundy zei dat ze de graven van de slachtoffers of de plaatsen waar ze waren gedumpt, moesten uitzetten, omdat hij de locaties waarschijnlijk opnieuw zou bezoeken. Hij geloofde dat de moordenaar een necrofiel was, net als hijzelf. Het inzicht bleek nuttig en Gary Ridgway werd betrapt, nadat hij ten minste 70 vrouwen had vermoord, met een verondersteld aantal van wel 90.
Over zijn verhalen gesproken, Harris beweerde ooit dat hij nooit echt iets verzonnen had, of het nu de personages of hun misdaden waren. Hij zei dat je in deze wereld niets hoeft te verzinnen. Hetzelfde geldt voor Buffalo Bill. Hoe gruwelijk een personage ook was, hij was geen echt persoon. Zijn misdaden waren echter een samensmelting van verschillende echte seriemoordenaars.
In de film ontdekt Clarice Starling dat Buffalo Bill zijn slachtoffers vilt omdat hij er een pak van maakt. In het echte leven droeg Ed Gein de huiden van zijn slachtoffers en bewonderde hij zichzelf in de spiegel alsof hij een jurk had gedragen. Hij zou het aantal doden hebben geteld tot 9 slachtoffers. Hij inspireerde ook het personage van een andere beruchte fictieve seriemoordenaar, Norman Bates.
Bills truc om zijn slachtoffers te lokken, was om hun sympathie te winnen door hulpeloos over te komen. Hij ontvoert Catherine wanneer ze hem probeert te helpen een bank in zijn busje te krijgen, in de overtuiging dat zijn ene hand gewond is. Ted Bundy gebruikte soortgelijke capriolen om zijn beoogde slachtoffers in zijn buurt te krijgen. Het derde stukje van Bills puzzel is Gary Michael Heidnik. Net als Bill sloot Heidnik zijn slachtoffers op in een kelder voordat hij ze vermoordde.
Terwijl Harris de slechtste kenmerken van deze seriemoordenaars samenbracht om Bill te creëren, voegde acteur Ted Levine zijn eigen draai toe terwijl hij het personage tot leven bracht op het scherm. Hij stelde de dans- en plooi-scène voor Bill voor, in de overtuiging dat het het publiek zou laten zien hoe verontrust hij was.