'Servant', een creatie van Tony Basgallop, is een Apple TV+ psychologische thriller serie doordrenkt met de insinuatie van bovennatuurlijk elementen. De plot draait voornamelijk om vier personen. Dorothy Turner ( Lauren Ambrose ) is een lokale tv-nieuwsverslaggever die getrouwd is met Sean Turner ( Toby Kebbell ), een thuiswerkende chef-kok en televisiepersoonlijkheid. Julian Pearce (Rupert Grint) is de alcoholische broer van Dorothy, die zich geleidelijk realiseert dat de nieuwe oppas van de turner, Leanne Grayson (Nell Tiger Free), bezit bovennatuurlijke vermogens.
Naarmate de serie vordert, begint Leanne de levens van de andere drie personages te veranderen met haar capaciteiten, onder meer door de overleden zoon van Dorothy en Sean, Jericho , weer tot leven. Er wordt onthuld dat Leanne lid was van een gevaarlijke sekte genaamd de Church of the Lesser Saints voordat ze voor hen wegliep. De sekte doet meerdere pogingen om haar terug te krijgen, en slaagt daar zelfs voor een korte periode in. Als je je afvraagt of The Church of the Lesser Saints in het echt bestaat, hebben we je gedekt. SPOILERS VOORUIT.
Nee, de Kerk van de Kleine Heiligen bestaat niet in het echte leven. Vóór de gebeurtenissen in 'Servant' waren de leden van de kerk verwikkeld in een patstelling met de politie en ATF-agenten in Wilmington. Er waren geweerschoten en een explosie, en de vermeende leider van de sekte, May Markham, werd vermoedelijk samen met de meeste van zijn leden gedood tijdens de ontmoeting. Dorothy deed verslag van het incident voor haar kanaal. Wanneer Markham bij haar thuis verschijnt, gaat Dorothy geloven dat ze deze vrouw heeft gezien, wat haar ertoe aanzet om naar een nieuwsuitzending te kijken die ze over het incident heeft gemaakt. Dorothy ontmoette destijds ook Leanne.
M. Nacht Shyamalan , de uitvoerend producent en showrunner, heeft meerdere keren verklaard dat als het gaat om Leanne's bovennatuurlijke vermogens, hij ze liever insinueert dan ronduit afbeeldt. Tegen het einde van seizoen 1, wanneer Leanne het Turner-huis verlaat, wordt baby Jericho weer een herboren pop, wat Dorothy's nauwe band met het kind insinueert.
Algemeen werd aangenomen dat de kerk na de patstelling was ontbonden, maar blijkbaar heeft overleefd door ondergronds te gaan. In seizoen 2, nadat de Turners Leanne hebben ontvoerd, verschijnt haar oom George bij het huis van Sean en Dorothy om haar op te halen. We zijn allemaal onder jullie, hoewel we proberen geen ruimte in te nemen', verklaart oom George. “Misschien zie je ons op straathoeken, onder viaducten door. Wij zijn degenen die een tweede kans in het leven hebben gekregen, en we gebruiken die om Gods goddelijke plan uit te voeren... om anderen te helpen.” Deze tirade lijkt te impliceren dat de sekteleden zichzelf beschouwen als een kracht ten goede en dat al haar leden mensen zijn die zijn opgewekt.
De Church of Lesser Saints bestaat misschien niet in werkelijkheid, maar er zijn tal van vergelijkbare organisaties in de wereld - variërend van Hemels poort tot Rajneeshpuram tot NXIVM . Shyamalan gaf toe in een interview met Yahoo-entertainment dat hij 'eindeloos gefascineerd' was door sektes, en dat dat waarschijnlijk een grote rol speelde in de ontwikkeling van 'Servant' als een show. 'Ik raakte geobsedeerd door te lezen over [Charles] Manson en de processen, en Jim Jones - al dat soort dingen', zei de regisseur van 'The Village', een film die draait om een gemeenschap die de 19 e -eeuwse levensstijl.
'The Vow', de controversiële HBO-serie op NXIVM, kwam uit tijdens de productie van het tweede seizoen van 'Servant'. Shyamalan beweerde dat hun show op geen enkele manier was geïnspireerd door de explosieve documentaire. 'Het had geen enkele invloed op ons stuk', zei de ' Glas ' legde de directeur uit. 'We hadden het aan het einde van seizoen 1 een beetje over dit cultaspect gehad... en zodra het ter sprake kwam, dacht ik: 'Dat is het, we gaan het zeker doen.' Ze zijn heel eng en je mag het doen dat soort invasie van een thuisgevoel keer op keer met een sekte.”
Perceptie en geloofssystemen zijn terugkerende thema's in de werken van Shyamalan. Van de aliens in ' Tekens ’ tegen de geesten in ‘ Het zesde Zintuig ’ aan de superhelden in ‘ Onbreekbaar ' - zijn complotten zijn afhankelijk van het geloof van mensen in iets groters dan zijzelf. In ' Bediende ,' is het geloofssysteem veel letterlijker, waardoor Shyamalan, Basgallop en hun team geloof en religie kunnen verkennen via een fictieve sekte.