Is Queer van Daniel Craig een waargebeurd verhaal? Is William Lee gebaseerd op een echte persoon?

‘Queer’ van Luca Guadagnino is een periode romantiekdrama dat de kijker meevoert naar Mexico-Stad in de jaren vijftig. Het volgt het verhaal van William Lee, een Amerikaanse expat die in Mexico woont, die verliefd wordt op een jonge man genaamd Eugene 'Gene' Allerton. Hoewel Lee behoorlijk wat seksuele ervaringen heeft gehad, doet het samenzijn met Gene een licht in hem schijnen. Zijn eenzaamheid en het verlangen naar liefde en genegenheid brengen hem dichter bij Gene, die emotioneel niet beschikbaar blijft, hoe hard Lee ook probeert zich voor hem open te stellen. Het touwtrekken van de gevoelens tussen het duo wordt het centrale conflict van het verhaal, en de acteurs brengen hun personages tot leven met een oprechtheid die veel weerspiegelt van waar het publiek misschien bekend mee is in hun echte relaties. SPOILERS VOORUIT.

William Lee en Queer zijn losjes gebaseerd op William S. Burroughs

‘Queer’ is gebaseerd op de gelijknamige novelle van William S. Burroughs, verfilmd door Justin Kuritzkes. Het werd gepubliceerd in 1985 en is het vervolg op zijn eerste boek, ‘Junkie’, en leent uit het leven van Burroughs, met name de tijd die hij in Mexico-Stad doorbracht. Het personage van William Lee is een losse interpretatie van het eigen verhaal van de auteur en dient bijna als een alter ego voor hem, terwijl Eugene Allerton gebaseerd is op een ontslagen marineofficier genaamd Lewis Marker, met wie Burroughs een romantische relatie had die veel was. zoals de dynamiek tussen Lee en Eugene. Het duo maakte ook een reis naar Zuid-Amerika, wat ook in de roman voorkomt.

Een ander ding dat Burroughs Lee gaf was zijn eigen strijd tegen alcoholisme middelenmisbruik , wat een aanzienlijke invloed heeft op het verhaal van het personage. Luca Guadagnino las het boek toen hij een late tiener was en was er zo diep door getroffen dat hij de wens koesterde er al die jaren een film van te maken. Uiteindelijk werkte hij samen met Justin Kuritzkes, die er een scenario van maakte, waardoor niet alleen de plot en personages van Burroughs tot leven kwamen, maar ook de filmische gevoeligheden van Guadagnino, waarmee hij vertrouwd raakte tijdens het werken met hem aan ‘ Uitdagers .’ Wat de ziel van het verhaal betreft, bleven de filmmakers behoorlijk trouw aan het bronmateriaal. Ze wilden zich echter niet beperken door deze trouw en waren van plan het verhaal uit te breiden in plaats van het na te bootsen.

Kuritzkes bracht enkele subtiele veranderingen teweeg, zoals het veranderen van het personage van Dr. Cotter (Lesley Manville) van een man in een vrouw, maar hij bracht ook enkele belangrijke veranderingen aan, vooral in de derde helft van de film. De novelle, die geen eindproduct was, eindigt met Lee en Eugene in de oerwouden van Ecuador, waar ze Dr. Cotter vinden, maar de effecten van yage niet ervaren. In plaats van hetzelfde einde te hebben, besloten de schrijver en regisseur door te gaan met het scenario en te kijken wat de impact van de reis op het stel zou hebben. Iets anders dat de filmmakers aan het einde toevoegden, was de surrealistische droomsequentie waarin Lee oog in oog komt te staan ​​met de identiteitscrisis waar hij gedurende de hele film stilletjes aan lijdt.

Het bevat een scène waarin Lee William Tell speelt met Eugene en hem uiteindelijk in zijn hoofd schiet. Dit verwijst naar het echte incident waarbij Burroughs hetzelfde spel speelde met zijn vrouw, Joan Vollmer, in hun appartement in Mexico-Stad. Ze vroeg hem een ​​ginglas van haar hoofd te schieten, maar haar dronken echtgenoot schoot haar uiteindelijk neer en doodde haar. Interessant genoeg was Lewis Marker op dat moment ook in de kamer. Burroughs werd gearresteerd voor de misdaad, maar werd bij verstek veroordeeld omdat hij uit Amerika vluchtte en zich neerlegde bij het leven dat we Lee in de film zien leiden. Voor Guadagnino deed de verwijzing naar de vrouw van Burroughs hem denken aan het citaat van Oscar Wilde over elke persoon die degene van wie hij houdt vermoordt. Burroughs deed het in zijn echte leven met zijn vrouw, en Lee doet hetzelfde met Eugene, zij het in zijn droomsequentie in meer metaforische zin dan voor de auteur.

Daniel Craig wilde dat William Lee anders was dan William Burroughs

Nu Daniel Craig vijftien jaar lang het gezicht van James Bond is, straalt er een aura van machismo uit bij de acteur. William Lee is echter een heel ander personage en daarom voelde Craig zich tot hem aangetrokken, hoewel hij bekende dat hij de rol niet op zich had kunnen nemen terwijl hij nog 007 speelde. Voor Luca Guadagnino was Craigs verleden als Bond een extra bonus vanwege de manier waarop de botsing van de personages de constructie van mannelijkheid uitdaagt. Dit speelde ook op een interessante manier in het karakter van Lee.

Hoewel Craig wist dat Lee gedeeltelijk op Burroughs was gebaseerd, wilde hij de auteur niet nabootsen. De acteur verwees wel naar de beperkte beelden van de schrijver, maar hij beperkte zijn onderzoek daar niet toe. Hij keek naar andere mensen uit die periode en concentreerde zich op hun manier van spreken en verbuigingen om de zijne voor Lee te creëren. Hij zag de hoofdpersoon als het ware als de avatar van Burroughs, in plaats van als een pure afbeelding van hem. Dit denkproces stelde hem in staat de twee te scheiden en van Lee een andere persoon op zichzelf te maken, in plaats van alleen maar het verlengstuk van de man die het personage creëerde.

Craig vond het ook gemakkelijker om contact te maken met Lee omdat hij zou kunnen “herken de pijn, het verlangen, het verlangen, de liefde, de moeilijkheid en alle fouten.” De acteur sprak over zijn eigen reis door de jaren heen om een ​​manier te vinden om zich open te stellen in plaats van zichzelf op te sluiten, en dat is waar hij zegt dat ‘waanzin liegt’. Hij zag dezelfde strijd bij Lee, die aarzelt om zich open te stellen voor de man van wie hij houdt, omdat hij vreest dat dit de ander zou kunnen wegjagen. Deze angst zorgt er echter voor dat hij zich sterker vastklampt, wat de zaken uiteindelijk nog erger maakt.

Luca Guadagnino wilde dat de film over meer zou gaan dan alleen homoseksualiteit

Hoewel de film de titel 'queer' draagt, wilde Luca Guadagnino niet dat de film zich zou beperken tot zijn queerheid. Hoewel de hoofdpersonages een homoseksuele relatie hebben, was het de bedoeling van de regisseur dat het verhaal zou gaan over verbinding, of het gebrek daaraan, in plaats van over hun homoseksualiteit. Hij wilde dat de film universeler zou zijn in de manier waarop hij overkomt op het publiek. hopend dat het ‘de gevoelens omvat en communiceert die we allemaal in ons leven hebben meegemaakt’. Om dit aspect te benadrukken heeft de regisseur dingen uit zijn eigen leven aan de film toegevoegd. In het bijzonder de scène die zich afspeelt tijdens de reis van Lee en Gene naar Dr. Cotter.

In de film komt er, nadat Lee en Gene ayahuasca hebben geconsumeerd, een enorme bel uit hun mond, die barst en hun hart op de grond achterlaat. De inspiratie voor deze scène kwam van Guadagnino's ervaring als kind, waar hij ooit zag hoe zijn tante blies op wat hij dacht dat 'een bel van kersenkauwgom' was, maar het was eigenlijk bloed toen ze bloedde. Daarnaast maakte de regisseur ook directe verwijzingen naar films als ‘ 2001: Een ruimte-odyssee ' (waarvan de afdruk duidelijk zichtbaar is in de laatste reeks), 'The Red Shoes', 'Tales of Hoffman' en 'Black Narcissus', om er maar een paar te noemen. Met deze mix van fictie en realiteit creëerde Guadagnino een film die soms aanvoelt als een koortsdroom, maar ook diep geworteld blijft in de realiteit vanwege de realistische karakters en hun herkenbare acties, gedreven door hun onstabiele emotionele toestanden.