Is Just Friends gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Geregisseerd door Roger Kumble, 'Just Friends' is een 2005 Kerstmis romantische komedie film dat draait om Chris Brander, een succesvolle platenproducent die bekend staat om zijn rokkenjager manieren. Door een ongekende reeks gebeurtenissen belandt hij net op tijd voor de vakantie terug in zijn ouderlijk huis in New Jersey. Terwijl hij daar is, ontmoet Chris Jamie Palamino, zijn vriend en vriendin op de middelbare school, maar de herinnering aan haar die zijn avances op een vriendelijke manier afwees en de vernedering die daarmee gepaard ging, ligt nog vers in zijn geheugen.

Naarmate de vakantie vordert, realiseert Chris zich dat Jamie misschien de ware voor hem is, hoewel verschillende factoren hun ontluikende relatie een bedreiging vormen, waaronder een wraakzuchtige ex-vlam en een geobsedeerde popzangeres. Met in de hoofdrol Ryan Reynolds en Amy Smart, brengt de film alle magie van kerstromans in één hartverwarmend verhaal. Dankzij de acteurs kunnen de personages een snaar raken bij de kijkers door hun emoties en worstelingen, ondanks het komische karakter van het verhaal. Velen hebben ook hun nieuwsgierigheid geuit over de connectie van de film met het echte leven, en we zijn hier om hetzelfde te onderzoeken!

Is Just Friends een waargebeurd verhaal?

Ja, ‘Just Friends’ is deels gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De film is geschreven door Adam 'Tex' Davis en begeleid door de getalenteerde Roger Kumble. Het gevoel van vertrouwdheid dat het verhaal van de film met zich meebrengt, kan gemakkelijk worden toegeschreven aan Adams eigen minder dan ideale liefdesleven, dat hem inspireerde om het verhaal te schrijven. Volgens de schrijver bevond hij zich tijdens de universiteit in een situatie die vergelijkbaar was met de hoofdpersoon van de film - hij bracht twee jaar door na een meisje dat hem als een vriend beschouwde.

Net als Chris had Adam gehoopt dat hij uiteindelijk zijn kans zou krijgen bij het meisje dat hij bewonderde. In die tijd had ze blijkbaar een relatie met een andere man die aanzienlijk ouder was dan zij. De schrijfster had gehoopt dat zijn verliefdheid uiteindelijk genoeg zou krijgen van haar vriend en naar hem toe zou komen. Helaas gebeurde dat niet en na twee jaar moest Adam toegeven dat zijn kansen schijnbaar nihil waren. Ondanks zijn liefdesverdriet, werd hij geïnspireerd om iets te schrijven dat zijn gevoelens uitbeeldde.

Adam was getroffen dat hij niet de enige kon zijn die zich in een dergelijke situatie bevond en schreef de eerste versie over een man die hoopte het meisje van zijn dromen te krijgen. Toen hij het verhaal naar zijn manager, Chris Bender, stuurde, belde deze hem op met de vraag of het verhaal over hem ging, aangezien hij ooit een meisje kende dat leek op het meisje dat in het script wordt genoemd. Interessant is dat de hoofdrolspeler van de film Chris Brander heet, en de parallellen in naam en omstandigheden verrasten de manager.

Desalniettemin verzekerde de schrijver Chris dat hij niet echt verhalen over zijn manager schreef en in plaats daarvan op zijn eigen ervaringen had gebaseerd. Iets soortgelijks gebeurde toen de manager het aan productiedirecteur Richard Brenner liet zien, omdat zelfs deze zich afvroeg of het verhaal over hem ging. Dit verzekerde Adam dat het verhaal dat hij had geschreven op de een of andere manier een gevoel weergaf dat veel mensen minstens één keer in hun leven hebben meegemaakt.

Het gevoel van onbeantwoorde liefde werd al snel het centrale thema van Adams verhaal, hoewel zijn fictieve personages uiteindelijk een gelukkiger einde hadden dan hijzelf. Hoewel de levensechte ervaringen van Chris Bender niet de belangrijkste inspiratiebron voor de film zijn, hebben ze wel geleid tot een grote verandering in Adams originele script. In een interview vertelde de voormalige hoe een middelbare schoolvriend eindelijk een relatie aanging met zijn middelbare schoolliefde. Bovendien begon een meisje dat Chris met een vriend-zone had in eerste instantie met hem te daten, en beide situaties leidden tot wijzigingen in het script van de film.

Het grootste deel van het verhaal rond Kerstmis plaatsen was ook een bewuste keuze van het brein achter het verhaal. Adam wilde het concept van terugkeren naar huis tot het uiterste uitbreiden en besloot dat de vakantie misschien precies het tintje zou zijn dat hij nodig had. Het diende als een contrast met de stemming van de hoofdpersoon gedurende het hele verhaal. Ondanks het gejuich om hem heen is Chris emotioneel niet op de beste plek in zijn leven en vormen de felle lichten en festiviteiten een contrast.

Het feit dat Jamie's huis het helderst schijnt tijdens enkele van de donkerste momenten van Chris, is een andere grote tweedeling. Hoewel de exacte details van het verhaal van Chris en Jamie niet levensecht zijn, zijn de centrale thema's van de film inderdaad geïnspireerd door werkelijke incidenten. Het gevoel als een vriend te worden beschouwd door iemand op wie je meer hoopt, is een veel voorkomende emotie waar velen niet anders dan mee kunnen omgaan. Daarom dient het happy end van Chris en Jamie in 'Just Friends' als een hartverwarmend en bevredigend verhaal.