Is Herbert Zubak van Matthias Schoenaerts gebaseerd op een echte legerofficier?

Beeldcredits: Miya Mizuno/HBO

Macht en liefde, beide in verwrongen vormen, worden centraal in de plot van HBO's 'The Regime'. Het speelt zich af in een naamloos land in Midden-Europa en volgt de kanselier van de staat, Elena Vernham, die verandert na de komst van Herbert Zubak. . Hij wordt eerst uitgenodigd in haar paleis om de vochtigheid in elke kamer te meten voordat de kanselier deze binnengaat. Hij wint al snel haar vertrouwen en wordt de meest invloedrijke persoon in haar leven, die feitelijk de koers van de toekomst van het land bepaalt. Gezien de realistische karakteristiek van zijn karakter wordt van de kijker verwacht dat hij nieuwsgierig is naar zijn afkomst. Is hij gebaseerd op een echt persoon?

Korporaal Herbert Zubak is geheel fictie

‘The Regime’ is gemaakt en mede geschreven door Will Tracy en is in zijn geheel een fictieve serie. Alle personages zijn verzonnen, ook al hebben ze misschien een voorbijgaande gelijkenis met sommige politieke figuren uit het echte leven, en elk personage speelt een rol in het verhaal. Zubak is niet gebaseerd op een specifieke persoon. Toch kunnen er enkele parallellen zijn met Rasputin, vooral omdat zij de leider van het land in zijn ban volledig heeft overgenomen, zo erg zelfs dat ze, ook al was ze vroeger arts, gelooft dat zijn zelfgemaakte remedies haar zullen helpen waar niets anders dat zou kunnen. . Zubak, hoewel hij aan het begin van de show schijnbaar een niemand lijkt, oefent uiteindelijk veel macht uit via Elena, en dat maakt hem zo gevaarlijk.

Al vroeg maakt de show duidelijk dat Zubak niet het soort persoon is dat je de leiding over mensen wilt geven. Hij schuwt het doden van demonstranten niet, verdient de titel ‘Slager’ en voelt nooit enige schaamte of spijt voor zijn daden. In feite wordt een groot deel van de plot beïnvloed door zijn acties, waardoor je zou kunnen denken dat hij werd opgevat als een co-hoofdrolspeler van Kate Winslet's Elena. Will Tracy onthulde echter dat het karakter van Zubak in het begin heel anders was.

In de eerste versies van de show was Zubak een minder belangrijk personage wiens taak het was om het perspectief van de gewone mensen in het paleis naar voren te brengen, waar hij zich volkomen misplaatst voelde en nauwelijks iets kon begrijpen. Hij moest het muurbloempje zijn, altijd op de achtergrond en grotendeels onopgemerkt. Maar toen vroeg Tracy zich af of er meer aan de hand was met Zubak. Hij vroeg zich af of hij deze persoon, die ‘tegen de muur staat te luisteren en te observeren, alles heeft gehoord en zich een mening heeft gevormd over alles wat hij heeft gehoord’, naar voren kon brengen en hem zijn mening kon laten uiten.

Toen het idee eenmaal in zijn hoofd ontkiemde, realiseerde de schrijver zich dat hij via Zubak ook andere lagen van Elena kon aanboren, vooral haar emotionele toestand. Het uitbreiden van het karakter van Zubak zou ook ruimte geven aan het verhaal om te ademen, om het menselijker te maken, in plaats van het op te vullen met bureaucratische en politieke zaken. Dit bracht hem ertoe te onderzoeken wat Elena zou voelen als iemand als Zubak zijn mening zou uiten. Wat nog belangrijker is: wat zou het voor Zubak betekenen als Elena zich krachtiger zou voelen?

Nu Zubak een belangrijkere rol speelde, nam het verhaal ook verschillende wendingen, waarbij de verwrongen liefdesrelatie van hem en Elena een belangrijk onderdeel van het verhaal werd. Voor acteur Matthias Schoenaerts zijn dit de ‘twee mensen die elkaar nooit hadden mogen ontmoeten’, maar ‘iets in elkaar vinden dat hen wat langer in leven houdt’. Dit legt de basis voor hun giftige romance, die een ondergang betekent voor het land, terwijl Elena zichzelf steeds meer verwijdert van haar kabinet en andere mensen die haar in de goede richting kunnen sturen en zichzelf isoleert met Zubak.