Is Bel-Air gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

'Bel-Air', ontwikkeld door Will Smith en Morgan Cooper, is een dramaserie die draait om Will Smith (Jabari Banks), een in West Philly geboren en getogen jongeman die gedwongen wordt te verhuizen naar de Bel Air-buurt van Los Angeles nadat hij is gearresteerd met een pistool en bedreigd door een beruchte drugsdealer. In Bel Air wonen zijn tante van moederszijde en haar gezin. Will krijgt aanvankelijk een enorme culturele schok met hoe het leven fundamenteel anders is in Bel Air. Hij worstelt om daarin te passen terwijl hij probeert vast te houden aan zijn inherente identiteit.

‘Bel-Air’ resoneert met de ‘All American’-achtige sfeer, maar het is niet uitsluitend een sportdrama zoals die show. Basketbal is een belangrijk onderdeel van Wills leven, maar 'Bel Air' richt zich meer op Wills relatie met zijn tante, ooms en neven. Als je je door het zanderige en gegronde verhaal afvraagt ​​of het op een waargebeurd verhaal is gebaseerd, dan hebben we je gedekt.

Is Bel-Air een waargebeurd verhaal?

Ja, ‘Bel Air’ is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Dat verhaal is echter zwaar gedramatiseerd en gefictionaliseerd. Het is de reboot van de ongelooflijk populaire sitcom 'The Fresh Prince of Bel-Air' uit de jaren 90, die oorspronkelijk werd uitgezonden van 1990 tot 1996 op NBC en nu wordt beschouwd als een popcultuurfenomeen en een van de belangrijkste vermeldingen in de kronieken van zwart entertainment in Amerika. De gesprekken over een mogelijke reboot waren al een tijdje aan de gang. Will Smith, de ster van de originele serie, verklaarde echter lange tijd dat er pas een reboot zou komen als de hel bevriest.

Zijn opvattingen veranderden na het bekijken van Cooper's 2019 door fans gemaakte trailer van een edgy en gedramatiseerde versie van de sitcom op YouTube. In het kort van Cooper heet de show simpelweg 'Bel-Air', die de producers besloten de reboot te noemen. Er zijn nogal wat verschillen tussen de originele show en de reboot. Will is bijvoorbeeld een topstudent-atleet in 'Bel-Air', terwijl de hoofdrol in de 'The Fresh Prince of Bel-Air'-versie academisch lui is, ondanks dat hij zo slim is als zijn neef Carlton. Oom Phil is jonger en moediger in de reboot, terwijl Hilary een influencer is en Carlton ook een student-atleet van het hoogste niveau is.

De race- en klassekwesties die de opnieuw ontworpen versie wil aanpakken, horen thuis in het Amerika van de jaren 2020. De originele show was gebaseerd op het leven van platenbaas en talentmanager Benny Medina. Hij ontwikkelde het samen met zijn partner Jeff Pollack. Zelfs in de jaren 90 waren er veel verschillen tussen wat er in het echte leven met Medina gebeurde en wat er op het scherm werd getoond. Medina bracht zijn jeugd door in het verarmde Oost-Los Angeles voordat hij naar Beverly Hills verhuisde om bij de familie van een welvarende blanke vriend te gaan wonen.

In de loop der jaren zijn er verschillende tv-shows geweest met het uitgangspunt dat zwarte personages bij blanke gezinnen komen wonen. Medina en zijn medewerkers wilden iets anders doen, dus veranderden ze het gastgezin van rijk blank naar rijk zwart. In een interview met Ebony magazine in 1991 legde Medina uit dat dit hen de mogelijkheid bood om zowel zwart-op-zwart vooroordelen als zwarte klassenverschillen te onderzoeken.

Toen Will Smith, al een populaire rapper onder de artiestennaam The Fresh Prince, aan boord kwam, werd de show een fictieve versie van zijn leven. Will's neven en nichten werden geïnspireerd door de dochters van Quincy Jones, die een van de uitvoerende producenten van de show was. Ondertussen is Carlton vernoemd naar Carlton Cuse, een filmmaker en een goede vriend van de mede-bedenker van de serie, Andy Borowitz.

Medio 2021 vertelde Smith de nieuwkomer Banks dat hij was geselecteerd om Will te spelen in 'Bel Air' tijdens een videogesprek. Hij feliciteerde de jongere man, met vermelding van , Je hebt een fantastische weg voor de boeg en ik kijk ernaar uit om een ​​aanwinst voor je te zijn in dit proces terwijl je je leven uitbouwt en je carrière uitbouwt. Het is duidelijk dat 'Bel Air' is ontwikkeld vanuit een waargebeurd verhaal dat veel fictionalisering heeft ondergaan.