Inna Budnytska: Waar is Assault Survivor nu?

Afbeelding tegoed: Inna Budnytska/ABC News

Het was de ochtend van 21 februari 2005, toen een nutsbedrijf in een verlaten doodlopende straat aan de rand van Miami een vrouw zag die gemeen was aangevallen en voor dood in het zand was achtergelaten. Hij informeerde onmiddellijk de politie van Miami-Dade en bij aankomst brachten ze haar snel naar het ziekenhuis. Ze kwam de volgende dag weer bij bewustzijn en hoewel ze niet in staat was verbaal te communiceren, schreef ze een paar stukjes informatie op.

De dame identificeerde zichzelf als Inna Budnytska, maar ze kon zich niet herinneren wat er met haar was gebeurd. ABC's '20/20: A Woman in the Suitcase' vertelt het gruwelijke verhaal van een brute aanval op Inna Budnytska en hoe haar beproeving licht werpt op het wangedrag van een gevaarlijke man die een seriemoordenaar bleek te zijn. Laten we dieper ingaan op de details van de misdaad en meer te weten komen over haar huidige verblijfplaats, zullen we?

Wie is Inna Budnytska?

Ten tijde van het incident was Inna Budnytska 21 jaar oud en werkte ze bij een van de vele cruisemaatschappijen die rond Miami opereerden. De van oorsprong Oekraïense vrouw had zich tijdens het werk diep in haar vinger gesneden en de eerder genoemde cruisemaatschappij had haar ondergebracht in het Miami Airport Regency Hotel. Het hotel was ongeveer vijftien kilometer verwijderd van de plaats waar ze werd gevonden. Rechercheur Allen Foote van de politie van Miami-Dade nam de leiding over de zaak en begon de beelden te scannen van de vele camera's die om veiligheidsredenen in het hotel waren geïnstalleerd. Toen Inna bijkwam, vertelde ze dat ze een vriend was gaan ontmoeten en kort na middernacht was teruggekeerd naar het hotel.

De camerabeelden toonde ze stapte om 03.33 uur weer uit en kwam slechts zeven minuten later om 03.40 uur terug, en nam de lift om naar haar kamer te gaan. Dit was de laatste keer dat Inna in het hotel werd gezien. Inna legde uit dat ze een telefoonkaart was gaan kopen om haar moeder, die in Oekraïne woonde, te bellen. Naarmate het onderzoek vorderde, werd het Kwam aan het licht dat Inna die avond ook werd verkracht. Uit de informatie die ze via de beelden konden verzamelen, had de politie enkele verdachten. Ze waren echter niet in staat om het DNA op Inna's lichaam te matchen met een persoon die ze onder hun radar hadden.

Omdat er geen draden meer waren om aan te trekken en omdat Inna's herinneringen aan het incident in de war raakten, bleef de zaak een paar maanden koud. Ondertussen besloot Inna het hotel aan te klagen wegens nalatigheid op het gebied van beveiliging. Het hotel wilde zichzelf beschermen en huurde een privédetective in, Ken Brennan, een voormalige New Yorkse politieagent en DEA-agent. Brennan wist het vertrouwen van Foote te winnen en nadat hij hem met succes had overtuigd om wat informatie vrij te geven, begon hij helemaal opnieuw aan de zaak te werken. Hij geloofde dat de aanwijzing voor het oplossen van de zaak in de camerabeelden zat en hij begon er weer doorheen te kammen. Het duurde niet lang voordat hij vond wat hij zocht.

Tijdens de show zei Brennan: 'Op de video gaat ze vroeg in de ochtend het hotel uit. Als ze een half uur later terugkomt, staat er een grote, grote, zwarte man bij haar, en ze heeft gewoon een kort gesprek met hem. Ze stappen samen in de lift” Hij zag dat de man om 03.41 uur met haar de lift instapte en om 05.28 uur het hotel verliet, zonder uit te checken, met een grote koffer in zijn hand. De man kwam ongeveer een uur later terug naar het hotel zonder de koffer. Brennans vermoedens werden nog sterker toen hij merkte dat de man de koffer droeg op een manier die aangaf dat hij erg zwaar was.

'Ik heb dit gedaan, en jij hebt dit ontelbare keren gedaan toen je uit een lift kwam: heb je hem ooit zo erg vast laten zitten dat je er zo aan moest trekken?' voegde Brennan eraan toe. 'Er ging een gloeilamp af en ik zei: 'Dit is de man, en zij zit in die koffer.'' Na een aangrijpende jacht op de man in de camerabeelden, kon de politie hem identificeren als Michael Lee-Jones. Hij werkte nu in Frederick, Maryland en uit de gegevens bleek dat hij op de avond van de aanslag in het hotel was. Foote interviewde Jones, maar hij hield vol dat hij onschuldig was. Hij verstrekte zijn DNA-monster met wederzijds goedvinden, en toen de resultaten na een paar maanden terugkwamen, was het een match!

Waar is Inna Budnytska nu?

Michael Lee Jones werd beschuldigd van seksuele batterij en ontvoering. Zonder de bekentenis van Jones en met alleen indirect bewijs tot hun beschikking, boden de aanklagers hem in 2006 een pleidooiovereenkomst aan. De man pleitte schuldig aan een mindere aanklacht wegens seksuele batterij met een wapen en een zware batterij in ruil voor het laten vallen van de meer ernstige aanklachten. Hij werd veroordeeld tot slechts twee jaar gevangenisstraf. Tijdens de show uitte Inna Budnytska haar teleurstelling over zijn straf. Ze zei: 'Ik was boos, ik kon niets doen. Ik ben niet bekend met het rechtssysteem. Maar van binnen was ik van streek.”

Aan de andere kant lobbyde Brennan met succes bij de politie van Miami-Dade om het DNA van Jones in te voeren in CODIS, de nationale database van de FBI. Binnen een jaar werd zijn DNA in verband gebracht met drie andere gevallen van gewelddadige aanranding. In juli 2008 werd Jones uitgeleverd aan Colorado Springs om terecht te staan ​​voor de aanslag op Jennifer Roessler. Toen Roessler stierf voordat ze het standpunt kon innemen om tegen Jones te getuigen, werd Inna Budnytska als getuige opgeroepen tijdens zijn proces in 2009. Ze hielp de zaak tegen hem en de jury vond hem uiteindelijk schuldig. Michael Lee Jones werd veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf.

Nadenkend over haar beslissing om de getuigenis af te leggen, zei Inna: 'Ik deed het voor de andere vrouwen. Dat is hoe ik me voel... Toch deed het me daarna pijn en maakte me misselijk en ging met mijn herinneringen terug, maar ik deed het voor de andere mensen”. Ze voegde eraan toe dat ze blij was dat de crimineel was waar hij hoort te zijn en dat hij in de toekomst nooit iemand anders pijn zou kunnen doen. Ook won ze de rechtszaak tegen het hotel en ontvangen een schikking van $ 300.000. Het lijkt erop dat Inna Budnytska zich niet door het incident heeft laten definiëren, en dat ze er als een meer empathisch en mondig individu uit is gekomen. Wat haar verblijfplaats betreft, geloven we dat ze een leven leidt buiten de schijnwerpers, en dat is begrijpelijk.