Honderd jaar eenzaamheid: is Macondo een echte plek in Colombia?

Beeldcredits: Mauro González/Netflix

‘One Hundred Years of Solitude’ van Netflix vertelt het intergenerationele verhaal van de familie Buendia in de loop van een eeuw. Gebaseerd op het gelijknamige boek van de Colombiaanse auteur Gabriel García Márquez, brengt de serie de vele beproevingen waarmee de familie te maken heeft tot leven, met alle gebeurtenissen die zich afspelen in de stad die ze hebben gesticht. De stad, genaamd Macondo, begint als een eenzaam stadje, maar naarmate het steeds meer verbonden raakt met de wereld, verwelkomt het oorlog, strijd en bloedbaden, die allemaal lijken op de dingen die daadwerkelijk zijn gebeurd in de geschiedenis van Colombia. Betekent dit dat ook Macondo is ontleend aan de werkelijkheid in een verder fictief verhaal?

Macondo is een fictieve plek in het boek van Gabriel García Márquez

Macondo is een fictieve stad gecreëerd door Gabriel García Márquez voor zijn baanbrekende roman die de koers van de familie Buendia in kaart brengt. In zijn autobiografie ‘Living to Tell the Tale’ onthulde de schrijver dat hij de naam ‘Macondo’ kreeg van een bord dat hij zag op een bananenplantage in de buurt van zijn geboorteplaats. Het is ook de naam van een boom die in regenwouden groeit. Hoewel de aanwezigheid in ‘Honderd jaar eenzaamheid’ de stad beroemd maakte, is de stad ook in andere geschriften van de auteur verschenen.

Hoewel het een verzonnen stad is, wordt aangenomen dat García Márquez het naar Aracataca heeft gemodelleerd. De geboorteplaats van de auteur ligt op een manier die vergelijkbaar is met die beschreven in zijn roman. De invloed van de echte stad op het fictieve Macondo lijkt zodanig te zijn dat er in 2006 een voorstel werd gedaan om de naam van Aracataca te veranderen in Macondo, hoewel het voorstel uiteindelijk werd afgewezen. Ter ere van García Márquez hebben de Gabo Foundation en de Santo Domingo Foundation de Macondo Route gecreëerd, waar toeristen een rondleiding door de stad van de auteur kunnen maken en getuige kunnen zijn van de locaties die niet alleen als inspiratie hebben gediend voor Macondo, maar ook voor andere steden die in de film voorkomen. De werken van García Márquez door de jaren heen.

De Netflix-productie creëerde echte steden om de serie te filmen

Als het erom gaat de creatie van García Márquez op het scherm tot leven te brengen, heeft Netflix geen middel onbeproefd gelaten. Eugenio Caballero en Bárbara Enríquez werden aan boord gehaald om de decors te ontwerpen, en Alvarado, nabij Ibagué, in Colombia, werd gekozen als de plaats waar Macondo zou worden gebouwd. Het productieteam bouwde uiteindelijk drie steden op menselijke schaal, met een echt Buendia-huis, een marktplaats en andere winkels die regelmatig in de show voorkomen. Van de drie is één stad de plaats die in de eerste aflevering van de serie verschijnt als de geboorteplaats van Jose Arcadio Buendia en Úrsula Iguarán, die ze verlaten na hun huwelijk en een moord die hen de rest van hun leven achtervolgt.

De andere twee sets presenteren verschillende stadia van Macondo. De eerste stamt uit de tijd dat Macondo werd opgericht en Jose Arcadio Buendia en Úrsula Iguarán, samen met de rest van hun groep, besluiten hun wortels in de plaats te vestigen. De set bestond uit rieten hutten en onverharde wegen en diende als plek waar de eerste paar afleveringen werden gefilmd. De tweede set werd uitgebreider omdat het een geëvolueerde versie van Macondo moest zijn. Naar verluidt werd het in de loop van een jaar gebouwd door meer dan tweehonderd arbeiders, die het samen met de ontwikkeling van de stad in het verhaal bouwden. De decorontwerpers waren zich uiterst bewust van de historische setting, dus bouwden ze de stad zo dat deze zijn evolutie niet alleen door betere wegen en elektriciteit zou laten zien, maar ook door de architectuur van de gebouwen.

Het belangrijkste deel van de stad is het Buendia-huis zelf, dat in het verhaal als een eigen personage wordt beschouwd. Het duurde naar verluidt vijfentwintig weken om de eerste versie van het huis te bouwen. Naarmate het verhaal vordert, zien we dat Ursula het huis in de loop der jaren uitbreidt, en de decorontwerpers werkten samen met de filmploeg om die verandering in het huis weer te geven. Dit betekende dat naarmate de personages zich door hun bogen bewogen en opgroeiden, het huis met hen opgroeide, en tegen de tijd dat het verhaal van de Buendias ten einde loopt, zien we ook een duidelijke verandering in het huis.