Netflix’ dramafilm ‘His Three Daughters’, geregisseerd door Azazel Jacobs, eindigt met verschillende genuanceerde ontwikkelingen over de relatie tussen Rachel, Christina en Katie, drie zusters die herenigen om daar te zijn voor hun sterven vader , Vincentius. Hun pogingen om elkaar te tolereren nemen een wending wanneer er een gevecht tussen hen uitbreekt. Christina overtuigt de andere twee om de slepende problemen uit te praten, zodat ze vreedzaam naast elkaar kunnen bestaan voor hun vader. Hun besluit om samen meer tijd met hun vader door te brengen, maakt de weg vrij voor een dubbelzinnige scène. Terwijl het ontroerende drama eindigt, veranderen de gevoelens van de drie zussen voor elkaar drastisch! SPOILERS VOORUIT.
‘His Three Daughters’ begint met Katie die vertelt over de hereniging van haar en haar twee zussen, Rachel en Christina, terwijl ze zich voorbereiden op de dood van hun vader, Vincent. Ze worden begeleid door Angel, een medisch personeel dat hen de voordelen van hospicezorg uitlegt. Katie ergert zich aan Rachels acties. Ze kan niet tolereren dat laatstgenoemde binnenshuis marihuana rookt. Wat haar betreft wacht haar zus op de dood van hun vader om het te verwerven appartement in New York City omdat haar naam op het huurcontract staat. Het wordt onthuld dat Rachel de dochter is die al jaren voor Vincent zorgt door bij hem in hetzelfde appartement te wonen terwijl de andere twee met hun gezin weg zijn.
Katie en Christina zorgen om de beurt voor Vincent, terwijl Rachel aarzelt om de kamer van haar vader binnen te gaan. De twee getrouwde vrouwen zijn via telefoongesprekken ook zeer betrokken bij het leven van hun respectievelijke familieleden. Wanneer Benjy, schijnbaar Rachels vriend, langskomt, raakt hij gekwetst door de manier waarop ze wordt behandeld. Hij confronteert Katie en Christina met het feit dat ze er niet zijn voor Vincent en dat ze het moeilijk hebben met Rachel, de enige dochter die bij hun vader is geweest. De confrontatie eindigt met Katie die Benjy uit het appartement verbannen, die de plaats verlaat nadat hij Rachel heeft omhelsd. De oudste probeert haar excuses aan te bieden aan haar zus, maar uiteindelijk krijgen ze ruzie met Christina in het midden.
Christina scheidt Katie en Rachel door te schreeuwen. De volgende dag brengt ze de andere twee samen voor een gesprek. Rachel maakt duidelijk dat Vincent de enige vader is die ze kent en dat ze hoe dan ook zijn dochter is, ook al is haar biologische vader een man die op haar vierde uit haar leven verdween. Toen ze nog een kind was, trouwde Vincent met haar moeder en verzorgt haar sindsdien. Ze voegt er ook aan toe dat ze het appartement na zijn dood niet wil, omdat ze er niet is voor de plek maar voor haar vader. Rachel komt uiteindelijk kort de kamer van haar vader binnen en laat hem weten wat de resultaten van haar gesprek zijn.
Tegen het einde van ‘His Three Daughters’ vertelt Angel aan Rachel, Christina en Katie dat Vincent hoogstwaarschijnlijk niet meer bij bewustzijn zal komen. De zussen, vooral de twee die al ruzie hebben sinds ze herenigd zijn, hebben een band met de wisselende berekeningen van het medisch personeel over de mogelijke dood van hun vader. Christina profiteert van de wapenstilstand van de andere twee en besluit hun tijd samen met Vincent door te brengen. Ze halen hem uit zijn kamer en laten hem op zijn favoriete stoel zitten. Ondertussen komt hij weer bij bewustzijn en bevrijdt hij zichzelf van de medische apparatuur die aan hem vastzit. Vervolgens pakt hij een biertje uit de koelkast en praat met zijn drie dochters.
Vincents gesprek met Rachel, Christina en Katie is niet echt. In plaats van dat de drie zussen van hem dromen, kunnen we zeggen dat het een onwerkelijke manifestatie is van wat hij tegen zijn dochters wilde zeggen, mogelijk al tientallen jaren, maar dat niet kon omdat ze nooit samen bij hem waren. Vincent is misschien niet in coma beland, zoals Angel gelooft. Gezien zijn onjuiste en vaak wisselende voorspellingen over de gezondheid en dood van de oude man, kunnen zijn woorden over de vader die nooit meer bij bewustzijn komt niet zonder meer worden vertrouwd. Bovendien vermeldt hij het alleen als een mogelijkheid en niet als een definitieve observatie. Vincent moet zich aan de rand van zijn bewustzijn bevinden, terwijl zijn geest zich bewust is van wat er om hem heen gebeurt, vooral de ruzies en worstelingen van de zussen.
Met dat laatste beetje bewustzijn, of zelfs onbewust, moet Vincent mentaal uiting geven aan wat hij tegen zijn dochters wil zeggen. Als vader raakt hij gewond als Katie probeert vast te stellen dat Rachel niet zijn dochter en haar zus is. Hij maakt een einde aan die gedachtegang door te stellen dat hij haar vader is, en dat de biologische relatie niet bepalend is voor de rol. Als iemand die worstelde met een gewelddadige vader, weet Vincent dat maar al te goed. Op dezelfde manier verontschuldigt hij zich bij Christina omdat ze er niet voor haar was toen haar moeder stierf en omdat ze verder ging met zijn leven door weer liefde te vinden zonder de moeite te nemen om voor haar te zorgen.
Vincent moet deze gedachten, verduidelijkingen en excuses lang hebben vastgehouden. Omdat Katie en Christina hem nooit vaak bezochten, heeft hij nooit de kans gehad om hetzelfde te uiten voordat zijn gezondheid verslechterde. Nu hij de dood op korte afstand heeft ontmoet, moet hij zich hebben gerealiseerd dat hij geen tweede kans meer zou krijgen om zijn hart uit te storten. De pogingen van zijn geest om zichzelf uit te drukken worden afgeschilderd als een gesprek dat in werkelijkheid nooit werkelijkheid wordt. Via dit gesprek laat de film de losse eindjes zien die elke ouder met zich meedraagt met betrekking tot zijn kinderen en hoe men wanhopig probeert ze aan elkaar te binden voordat hij sterft.
Vincent sterft kort nadat Rachel, Christina en Katie hem helpen op zijn favoriete stoel te zitten. Zijn dood is altijd onvermijdelijk geweest. Gezien de ernst van zijn kanker en zijn verslechterende gezondheid, is er geen enkele hoop meer voor hem. Helaas moet hij sterven voordat hij zich tegenover zijn dochters kan uiten over hun relatie met hem en binnen henzelf. Christina herdenkt vervolgens de gelegenheid door ‘Five Little Ducks’ te zingen, een traditioneel kinderliedje. Het lied, dat de verdwijning van vier kleine eendjes beschrijft, weerspiegelt wat er in Vincents leven gebeurt. In het lied wacht de moedereend tot al haar kinderen, op één na, verdwijnen om ze te vinden.
Op dezelfde manier verloor Vincent al zijn kinderen, behalve Rachel, net als de moedereend, toen ze opgroeiden. Als de vogel in het lied deed hij niets toen Katie en Christina uit zijn leven verdwenen. Uiteindelijk alleen de zijne stiefdochter was bij hem toen hij ouder werd. Wanneer Christina klaar is met het zingen van het lied, komt Rachel tussenbeide en zingt de zin: 'Papa Duck zei:' piep, piep, piep, piep, ', waarmee hij de flatline imiteert die door zijn dood is veroorzaakt. De regel geeft weer hoe zijn naderende dood, die wordt gesymboliseerd door het ‘piep’-geluid, de verdwenen eenden/dochters weer bij elkaar bracht.
Hoewel Vincent er niet in slaagt zijn hart uit te storten bij zijn dochters voordat hij sterft om hun relatie te herstellen, doet zijn dood aan de horizon het werk voor hem. De eenden/dochters luisteren naar het “piep”-geluid en komen voor hem samen, wat precies is waarom hij zich tegen zijn kinderen wil uiten.
Wanneer de ruzie tussen Katie en Rachel een hoogtepunt bereikt, merkt Christina dat het allemaal verschillende mensen zijn. De oudste verliet het appartement toen haar stiefzus een kind was dat nog niet genoeg was gegroeid om haar verdriet hierover te uiten. Christina worstelde met de dood van haar moeder in de afwezigheid van haar zus, en zag hoe een andere vrouw de overleden vrouw verving door een ander meisje. Deze ingewikkeldheden bestaan al sinds ze zich verenigden als gezin, en het kan zijn dat deze nooit meer uit hun leven zullen verdwijnen. Zelfs als ‘His Three Daughters’ eindigt, kunnen we niet zeggen dat de drie zussen weer helemaal bij elkaar komen.
De mate van hernieuwde verbinding doet er echter misschien niet toe. Wat Rachel, Christina en Katie doen is een gemeenschappelijk veld vinden waar ze een band kunnen opbouwen, ongeacht hun verschillen. Ze begrijpen dat de dood van hun vader en het appartement waar ze ooit samen met hem woonden een vergelijkbare emotionele betekenis in hun leven hebben, wat genoeg is om elkaar te accepteren. Als het om hun vader gaat, worden het drie dochters die een gemeenschappelijk verdriet delen, wat hen weer met elkaar verbindt. Vincent heeft de impact van zijn dood op zijn kinderen al die tijd geweten. Daarom vertelt hij hen in het onwerkelijke gesprek dat ze door zijn dood samen zullen zijn.
Na de dood van Vincent hebben Rachel, Christina en Katie een reden om bij elkaar te blijven. Niemand kan hun verdriet over de afwezigheid van hun vader zo goed begrijpen als zijzelf. Deze realiteit is emotioneel krachtig genoeg voor Katie en Christina om te vergeten dat de derde zus uit een andere vrouw is geboren of dat die vrouw hun overleden moeder in het leven van hun vader heeft vervangen. Wanneer hun identiteit beperkt wordt tot Vincents ‘drie dochters’, zoals de titel van de film aangeeft, houden de verschillen en conflicten tussen hen op te bestaan. Ze ontmoeten elkaar opnieuw als zijn drie dochters, die hun eigen individuele leven leiden. De film eindigt zonder te beloven dat de zussen voor altijd samen zullen zijn.
Christina en Katie verlaten Rachel en het appartement zelfs kort na Vincents dood. Het scenario van Azazel Jacobs erkent dat hun prioriteit altijd hun individuele leven zal zijn. Nu hebben ze echter een appartement waar ze kunnen terugkeren en gewoon dochters kunnen worden. Als ze zich in deze gedeelde ruimte bevinden, zijn ze voor altijd samen. Dat is de reden waarom Katie hoopt dat Rachel het appartement nooit zal verlaten. Als ze zegt dat ze wil dat de plek binnen de familie blijft, bedoelt ze de familie van de drie zussen. De acceptatie van zo’n gezin is wat er tussen de zussen verandert. Ze verbinden zich voldoende om elkaar als hun familie te herkennen. Uiteindelijk is dat het enige dat telt.