Bij Ali Abbasi biografische film ‘The Apprentice’, Jeremy Strong levert een indrukwekkende prestatie als de sluwe en toch kwetsbare Roy Cohn, de advocaat en mentor van Donald Trump . De Primetime Emmy-winnende acteur is bijna onherkenbaar voor kijkers die hem kennen door zijn vertolking van de bruisende tragische held Kendall Roy in de veelgeprezen dramaserie van HBO. Opvolging .’ De transformatie van Kendall naar Cohn is enorm, vooral gezien de lichaamsbouw van laatstgenoemde in de biopic. Alleen al het uiterlijk van Strong geeft aan dat het personage ziek en zwak is voordat er in de tweede helft van de film een diagnose wordt gesteld. Deze transformatie is het resultaat van de lovenswaardige inzet die de acteur toonde tijdens het maken van de film!
Jeremy Strong viel inderdaad af door Roy Cohn te spelen in ‘The Apprentice’. De acteur koos ervoor zijn eetgewoonten te veranderen en een ‘uithongeringsdieet’ te volgen onder toezicht van een arts. Ook al heeft hij niet onthuld hoeveel kilo hij verloor voor de biopic, hij verduidelijkte dat hij “mijn lichaam niet op die manier [moest] veranderen” in een interview met de Los Angeles Times . De acteur moest een fysieke transformatie ondergaan om de controversiële advocaat authentiek te portretteren. Tijdens zijn onderzoek merkte Strong op dat de echte inspiratie achter zijn karakter een ‘ongelooflijk ijdele’ man was die elke ochtend 200 sit-ups deed. Strong ontdekte ook dat Cohn niet alleen op gewicht bleef, maar ook ‘zichzelf uithongerde’.
Dankzij zijn onderzoek wist de acteur zelfs hoeveel de advocaat precies woog, wat als leidraad diende toen hij begon af te vallen om de eerste overtuigend in beeld te brengen. In een interview was Strong het ermee eens dat zijn transformatie een “soort gevaarlijk niveau van snel gewichtsverlies” was TIJD . Toch wil de artiest blijkbaar niet dat hetzelfde wordt besproken als het hoogtepunt van zijn optreden, wat verklaart waarom hij niet heeft onthuld hoeveel gewicht hij heeft verloren. “Je moet je lichaam, dat is je instrument, door de dingen heen laten gaan om iets precies weer te geven. Maar dat spul voelt allemaal cosmetisch. Het allerbelangrijkste zijn de innerlijke dingen”, voegde Strong toe aan TIME. Naast zijn afslankregime zorgde de acteur ervoor dat Cohns feitelijke maniertjes en gedrag zijn vertolking bepaalden.
Toen Jeremy Strong ‘The Apprentice’ aan het filmen was, zorgde hij ervoor dat de improvisaties die hij als acteur afleverde, in de werkelijkheid waren geworteld. De boeken en ander historisch materiaal van Roy Cohn begeleidden de uitvoerder toen hij probeerde de authenticiteit te garanderen. Zelfs ‘dode eend’ of ‘nep als een biljet van drie dollar’, zoals de advocaat in de film zegt, zijn improvisaties gebaseerd op historische gegevens. Als acteur die ‘trouw aan de waarheid’ aanmoedigt als het gaat om zijn uitvoeringen, verbeterde Strong zijn vertolking van Cohn met aandacht voor detail. Deze toewijding betekende ook dat hij in karakter bleef, een methode die voor een intense controverse zorgde toen hij Kendall Roy speelde in ‘Succession’.
“Er waren dagen waarop ik dacht: ‘Waarom kijkt hij [Strong] niet naar mij? Haat hij mij?’ Oh, hij heeft een karakter,’ vertelde Ali Abbasi, die de film regisseerde, aan de BBC Bijbehorende pers . Strong beschreef deze methode als ‘zelfuitwissing’ die ‘een staat van monofocus’ vereiste om iemands aard totaal te veranderen. Het betekent echter niet dat hij zichzelf aan Cohn verloor. “Het is allemaal een spel. Het is een spel, dus ik verdwaal er niet in. Ik zit binnen de grenzen van het spel, maar ik zet me gewoon in voor dat spel”, voegde de ongelooflijke artiest toe in hetzelfde Associated Press-interview. Uiteindelijk is het veilig om te zeggen dat Jeremy Strong precies kon achterhalen wat er precies nodig was om Roy Cohn te portretteren zonder de schaduwen van zijn vorige personages, of zelfs van hemzelf.