Geknipt (2024): het ware verhaal achter de Hulu-show, uitgelegd
De Hulu-miniserie ‘Clipped’ dramatiseert het seizoen 2013-2014 van het beroemde basketbalteam Los Angeles Clippers, zowel op het veld als daarbuiten. De serie draait om een van de grootste schandalen in de geschiedenis van de NBA die woede onder het publiek heeft gewekt en gaat over de schandalige ambtstermijn van Donald Sterling als eigenaar nadat een band met zijn belachelijke ideeën naar de media was gelekt. Schepper Gina Welch baseerde haar show op de ’30 for 30′ podcastaflevering ‘The Sterling Affairs’, oorspronkelijk opgenomen door ESPN sportjournalist Ramona Shelburne, waardoor de nauwkeurigheid gewaarborgd blijft. Met een meeslepend verhaal dat op authentieke wijze nauwkeurigheid combineert met drama, wordt van kijkers verwacht dat ze zich afvragen welke delen fictie zijn en welke gebaseerd zijn op het waargebeurde verhaal. Spoilers vooruit.
Afgesneden: de schandalige opmerkingen van Donald Sterling
‘Clipped’ biedt een gedramatiseerde maar inzichtelijke kijk op het Sterling-schandaal, waarbij ware gebeurtenissen worden gecombineerd met een beetje creativiteit om kijkers tegelijkertijd te betrekken en te begeleiden naar de kwesties van racisme en machtsdynamiek op de voorgrond. In de serie speelt Ed O'Neill de rol van Donald Sterling, een vastgoedmagnaat die de Clippers in 1981 kocht en later vanuit de vorige metropool in San Diego naar Los Angeles verhuisde. In de loop van de decennia had Sterling om tal van redenen al een beruchte reputatie opgebouwd als een complexe en controversiële eigenaar, niet omdat deze zijn rol in de franchise of de NBA beïnvloedden. Zoals te zien is in de serie, ervoer zijn ambtstermijn de grootste uitdaging toen opnames van Sterling die racistische opmerkingen maakte, lekten TMZ door zijn minnares, V. Stiviano.
De opmerkingen kwamen voort uit een serieuze ruzie tussen het stel waarin Sterling haar ronduit vroeg om geen foto's met zwarte en Spaanse mensen op Instagram te plaatsen of deze mee te nemen naar Clippers-wedstrijden, waaronder NBA-legende Magic Johnson. De gevolgen van het lek waren onmiddellijk en ernstig. De daaropvolgende gebeurtenissen vormen de basis van de Hulu-serie, die zich uitgebreid afspeelt in april 2014, toen Sterling werd beschuldigd van racisme en discriminatie, zowel in zijn vastgoedbedrijf als in zijn behandeling van spelers en staf. Te midden van alle publieke verontwaardiging handelde de NBA, onder leiding van commissaris Adam Silver, snel en Sterling werd levenslang uitgesloten van de NBA, kreeg een boete van $ 2,5 miljoen en werd gedwongen de Clippers te verkopen.
Wie is V. Stiviano? Waarom heeft ze Sterling opgenomen?
Cleopatra Coleman schittert in ‘Clipped’ als de vrouwelijke hoofdrol en treedt op als V. Stiviano, een centrale figuur in het schandaal. Stiviano’s achtergrond blijft gehuld in mysterie, behalve haar echte naam – Maria Vanessa Perez – die ze veranderde als onderdeel van een bredere poging om een nieuwe identiteit te creëren in de glamoureuze maar moordende wereld van Los Angeles. Haar connectie met Sterling begon begin 2010 toen ze als assistent in zijn leven kwam. De serie bevat haar vele interacties met Clippers-stafleden, waaronder coach Doc Rivers, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat ze zwaar onderzoek heeft gedaan om het bedrijf te begrijpen. De aard van de relatie tussen haar en Sterling werd al snel een onderwerp van intense speculatie, waarbij meerdere bewijsstukken erop wezen dat ze nog hechter waren.
Sterling overlaadde Stiviano met dure geschenken, luxe auto's, merkkleding en een duplex, waarmee hij indirect bevestigde dat zij zijn minnares was. Boos door haar minachting liet Sterlings vrouw, Shelly (Jacki Weaver), haar volgen op verdenkingen van verduistering van gemeenschapseigendommen door extravagante geschenken van Donald Sterling te accepteren. Er volgden juridische gevechten en in 2016 beval een rechter Stiviano om geschenken ter waarde van enkele miljoenen dollars terug te geven aan het familiefonds Sterling. In de televisieaanpassing wordt beweerd dat Stiviano voorkennis had van Shelley's plannen om haar eigendommen te ontginnen, en dat legt op zijn beurt de basis voor haar wraakplan. Er wordt ook aangetoond dat Stiviano enigszins psychopathische neigingen heeft – wat blijkt uit haar zelfbenoeming dat ze de ‘rechterarm’ van Sterling is – wat haar dorst naar wraak verder aanwakkert.
De serie toont hoe Stiviano Sterling nauwgezet instelt en haar bewegingen plant voorafgaand aan het gesprek van 9 minuten. Onder de vele vrouwen die redenen hadden om de miljardair te chanteren, was Stiviano uitgerust met de technologie: een opnamefunctie in haar mobiele telefoon. In werkelijkheid heeft ze haar standpunt gehandhaafd dat ze niet verantwoordelijk is voor het lekken van de opnames, hoewel ze accepteerde dat deze legitiem waren, en voegde eraan toe dat ze Sterling met zijn medeweten en toestemming had opgenomen, zogenaamd om zichzelf te beschermen tegen mogelijke juridische problemen. De acties van Stiviano werden zowel bekritiseerd als geprezen, waarbij velen haar een klokkenluider en een manipulatieve opportunist noemden. Hoe dan ook, haar betrokkenheid bij het blootleggen van Sterlings racisme plaatste haar in het middelpunt van een van de grootste sportschandalen in de recente geschiedenis. Stiviano bedekte haar gezicht gedurende een langere periode met een groot vizier om de confrontatie met de paparazzi te vermijden en schakelde haar sociale media-accounts uit.
De exacte motieven achter de inspanningen van Stiviano blijven duister, en velen speculeren dat haar motivaties meer waren dan ze liet blijken, mogelijk inclusief een verlangen naar macht of bescherming. Omdat het chanteren van Sterling voor een opname toen de schade was aangericht zinloos leek, zou Stiviano geen verdere materialistische winst van Sterling hebben gehad. Haar middelen om nog steeds gelijk te krijgen, roepen vragen op over haar doelstellingen waar we misschien nooit antwoorden op zullen vinden, tenzij, zoals in de serie, zijn beëindiging voldoende beloning voor haar was. Integendeel, zou Sterling hebben verteld DuJour-magazine dat hij haar gewoon had moeten afbetalen, wat suggereert dat de serie in deze specifieke kwestie misschien niet helemaal accuraat was.
Doc Rivers leidde Clippers naar hun beste seizoen ooit te midden van de controverse
In de miniserie speelt Lawrence Fishburne de hoofdrol als voormalig speler en NBA All-Star Doc Rivers, die werd ingeschakeld om het team te coachen voor het seizoen 2013-2014, een keerpunt in de geschiedenis van de franchise. De serie toont terecht het standpunt van Rivers over de gebeurtenissen, aangezien de coach niet alleen de verantwoordelijkheden op zich nam om het fortuin van de Clippers te veranderen, maar ook getuige was van Sterlings mishandeling van zijn race vanaf de dichtstbijzijnde stoel. Rivers verklaarde dat hij zijn contract niet zou voortzetten als Sterling enige betrokkenheid bij het team zou behouden. Hij werd ook geraadpleegd door Adam Silver voordat deze tot zijn oordeel kwam om Sterling volledig uit de sport te verwijderen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Naast dat hij coach was, werd Rivers ook benoemd tot senior vice-president van basketbaloperaties en later gepromoveerd tot president tot hij in 2020 uit elkaar ging. Hij leidde het team om het seizoen te blijven spelen te midden van donkere wolken en speculaties over een mogelijke boycot en protest. Het team kreeg veel steun van mede-NBA-spelers, waaronder LeBron James, maar toonde slechts één keer protest door hun opwarmtruien binnenstebuiten te keren. De serie behandelt ook de heldendaden van Rivers, zoals het opkomen tegen werknemers die onderworpen zijn aan de woede van het publiek alleen maar vanwege hun associatie met Sterling.
De serie werpt veel licht op de selectie van de Clippers, met sterspelers als Chris Paul (J. Alphonse Nicholson), Blake Griffin (Austin Scott) en DeAndre Jordan (Sheldon Bailey), die allemaal uitgebreid over de kwestie praten. De controverse had een aanzienlijke invloed op het moreel en de focus van het team tijdens de play-offs, omdat ze intense media-aandacht en opschudding voelden terwijl ze probeerden gefocust te blijven op hun kampioensaspiraties. Deze moeilijke periode wordt levendig vastgelegd in ‘Clipped’, een weerspiegeling van de uitdagingen uit het echte leven die het team moest overwinnen. Ondanks het schandaal slaagden de Clippers erin een sterke prestatie vast te houden tijdens het reguliere seizoen en eindigden met een recordaantal van 57 overwinningen, hoewel de glorie die spelers en coach ontvingen fataal werd overschaduwd door de schandelijke opmerkingen van Donald Sterling.