Vanaf de openingscredits, ‘ Gattaca ’ belooft een andere ervaring te worden. Die belofte maakt deels waar en hapert in sommige delen zelfs een beetje, maar ondanks al zijn aanlokkelijke kwaliteiten, heb ik altijd de voorkeur gegeven aan imperfecte sci-fi-films die iets nieuws te vertellen hebben; iets resonerends, iets dat zelfs een afspiegeling is van de samenleving waarin we momenteel leven, in plaats van perfect gepolijste. 'Gattaca' mag dan misschien niet bogen op de grootste budgetten en misschien niet de chicste decorstukken, maar één ding klopt naar mijn mening, de kern van een goede sci-fi-ervaring: een goed menselijk verhaal.
Voor mij, ondanks alle gekke wetenschappelijke dingen over tijdreizen, alternatieve dimensies en realiteiten, en ruimte en zijn enorme, oneindige veelheid, zal het me zeker opgewonden maken en meer ontzag hebben dan ik kan toegeven, de ervaring is alleen compleet als er een goede menselijk verhaal, een kloppend hart als kern. Dat is waar 'Gattaca' scoort, vertellend over een onsterfelijke geest tussen de krachten en structuren van de door de mens gemaakte wereld die het tegenhoudt, en zijn reis van stijgende, vrij letterlijk, hoe dan ook. Samen met de ontembare menselijke geest, heeft 'Gattaca' een setting die net zo goed kan worden beschouwd als een genetische interpretatie van de sociologische stand van zaken van vandaag, in de toekomst, een andere krachtige zet waardoor de film opvalt als een relevante sci-fi-film . Dit is echter slechts een fractie van de dingen die deze film verkiest om zich in te verdiepen en er toch in slaagt om als film als overwinnaar uit de bus te komen, waarvan we er enkele bespreken in de volgende paragrafen. Lees verder.
Aangezien de film aangeeft dat de tijdlijn in de niet al te verre toekomst ligt, is de wereld begonnen met het normaliseren van kunstmatige geboortemethoden, vergezeld van eugenetica, de wetenschap van selectieve genetische proliferatie en geboorte, en genetische discriminatie. De kinderen die worden geboren door middel van profilering en het elimineren van genetische aandoeningen, waarbij alleen gunstige genetische eigenschappen worden behouden, worden 'validen' genoemd, en steevast worden degenen die het resultaat zijn van wat we beschouwen als normale geboorte zonder genetische preëmptie of selectie 'invalids' genoemd, duidelijk de kloof aanduidend tussen deze twee facties van burgers die de toekomstige wereld bewonen, en hoe de samenleving hen daarbij behandelt. Het onderscheid en de discriminatie gebeuren beide door biometrische identificatie.
Afgezien van het feit dat de 'invaliden' geen gunstige genetische eigenschappen hebben, wat in ieder geval leidt tot discriminatie op de arbeidsmarkt tegen hen, wordt opgemerkt dat ze over het algemeen een grotere kans hebben op genetische aandoeningen en een kortere levensverwachting in vergelijking met de validen, wat bijdraagt aan de discriminatie. Dientengevolge staan de validen open voor meer professionele en betere werkgelegenheidskansen, terwijl de invaliden worden gereduceerd tot kleinere, ondergeschikte banen.
Te midden van de maatschappelijke opzet wordt Vincent Freeman (Ethan Hawke) normaal verwekt en blijkt hij een van de invaliden te zijn, waarbij zijn profiel de mogelijkheid aangeeft van meerdere zwakheden tijdens zijn leven en een geschatte levensduur van 30 jaar, 30,2 om helemaal precies te zijn. Ook zijn ouders beschouwen hem als een afwijking en zijn van plan om via genetische selectie nog een kind te verwekken, Anton. Het competitieve karakter tussen de twee is een gegeven en de twee genieten vaak van een spelletje kip op het strand, waarbij de eerste die terugkeert naar de kust van het zwemmen in de oceaan verliest. Hoewel Vincent meestal verliest tijdens het spel, slaagt hij er in een zeldzaam geval in om te winnen, waarbij hij zelfs Anton van de verdrinkingsdood redt. Vincent droomt ervan naar de ruimte te gaan, iets wat hem herhaaldelijk is verteld dat hij vanwege zijn invaliditeit niet zou kunnen bereiken, maar zijn vastberadenheid in deze zaak is onwankelbaar aangezien hij kort daarna besluit zijn huis te verlaten om zijn droom na te jagen.
Vincent heeft jarenlang verschillende ondergeschikte banen gehad, totdat hij uiteindelijk de kans kreeg om in de schoenen van een valide te stappen en zich voor te doen als hem om hem door het ruimtetrainingsprogramma te loodsen. Jerome Morrow (Jude Law) is een geldige sterzwemmer die ooit een mooie toekomst had voordat een ongeluk hem een dwarslaesie maakte: een zeldzaamheid voor validen die over het algemeen betere overlevingskansen hebben.
Mensen die geleende ladders of een degeneratie worden genoemd, zijn de zeldzame 1% van de bevolking die kan gedijen op het DNA en de identiteit van een gevallen geldige. Wat Vincent wordt, is dus een geleende ladder: via urine-, bloed-, huid- en haarmonsters van Jerome Morrow die hij dagelijks moet aanvullen om toegang te krijgen tot de Gattaca Aerospace Corporation waar hij nu werkt. Om als Jerome door te gaan voor de dagelijkse biometrische identificatieprocedure in Gattaca, schrobt en verbrandt hij zelfs al zijn eigen lichaamshaar of nagels, alles wat kan worden gebruikt om zijn oorspronkelijke ongeldige DNA te herleiden. In feite is de openingsscène precies dat: gestileerde, uitvergrote versies van Vincents dagelijkse schuurwerk dat van de grond valt.
Vanwege zijn uitstekende prestaties op het werk, zal Vincent over een week naar Saturnus vliegen, net wanneer zijn zorgvuldig uitgestippelde plan in de loop van de jaren wordt bedreigd nadat een van de beheerders van Gattaca is vermoord, en Vincent er uiteindelijk een van zijn eigen achterlaat. originele wimpers aan het werk, waardoor de politie snel op jacht ging om de 'invalide' Vincent te vinden, die nu in Gattaca werkt onder het mom van Jerome. Tussen een ontluikende romance die zich ontwikkelt tussen hem en Irene (Uma Thurman), een collega die een hoger risico loopt op hartfalen ondanks dat hij een geldige is, en de echte Jerome die zich steeds grilliger gedraagt naarmate de lanceringsdag dichterbij komt, Vincent ternauwernood ontwijkt de pogingen van de politie om hem als de moordenaar op te sluiten vanwege de wimper die op de moordplaats is ontdekt. Hij komt er zelfs achter dat Jerome zelf de reden was achter zijn huidige toestand: hij wierp zichzelf voor een auto toen hij zich realiseerde dat hij niet altijd kon winnen, ondanks dat hij ontworpen was om de beste te zijn.
Het onderzoek werpt vruchten af als blijkt dat het inderdaad de programmadirecteur van Gattaca was die de moord pleegde uit angst dat zijn programma zou worden geannuleerd. Vincent is van de haak, maar realiseert zich al snel dat de opsporingsambtenaar inderdaad zijn eigen broer, Anton was, die hem confronteert met de onwettigheid van zijn acties, omdat hij erachter is gekomen wat Vincent van plan was met de valse identiteit van Jerome.
Ondanks de verhitte confrontatie houdt Vincent vol dat hij op basis van zijn eigen verdiensten is gekomen waar hij was, ongeacht zijn lot dat was voorbestemd door genetische profilering, en de twee besluiten het tegen elkaar op te nemen in een laatste wedstrijd van 'kip' op het strand. Vincent is in staat Anton te verslaan na veel meedogenloze strijd, waardoor Anton verrast is over zijn vaardigheid en uithoudingsvermogen, terwijl Vincent onthult dat de echte reden dat hij won was dat hij geen energie had gespaard voor de terugzwem, wat een prachtige allegorie is, later in het volgende gedeelte worden uitgelegd. Terwijl Anton begint te verdrinken, redt Vincent hem en gebruikt de sterren om samen met hem de weg terug naar de kust te vinden.
'Gattaca' is in wezen als een verhaal gevat in de zeven dagen waarna Vincent deel zal uitmaken van zijn eerste bemande missie naar Titan, de maan van Saturnus, na jaren van zwoegen, ook al dwaalt het regelmatig tussen het verleden om meer te onthullen over wat de planeet is in de niet al te verre toekomst geworden, en wat heeft Vincent gebracht waar hij nu was. Daarbij volstaat het te zeggen dat het einde kan worden opgevat als gehuld in de laatste dag: de dag van de lancering.
Terwijl zowel Jerome als Vincent herinneringen ophalen aan wat hun reis samen is geweest, en Vincent Irene confronteert met zijn realiteit, nadert het uur van de lancering en maakt Vincent zich klaar voor de verwezenlijking van een levenslange droom. Voordat hij vertrekt, laat Jerome Vincent zien dat hij genoeg bloed- en urinemonsters voor Vincent had bewaard voor wanneer hij terugkwam, ondanks dat Vincent benadrukte dat hij het nergens nodig zal hebben waar hij heen ging. Hij overhandigt hem een envelop en vraagt hem die daar maar één keer te openen. Net als hij op het punt staat aan boord te gaan, wordt hij onverwachts gevraagd om nog een laatste screeningstest te ondergaan, waarvan hij weet dat hij zal mislukken omdat hij op dit moment geen van Jerome's monsters bij zich had.
Uit angst voor zijn lot, overhandigt hij een urinemonster aan Dr. Lamar, die vervolgens wordt onthuld dat Vincent zich al die tijd als een geldige heeft voorgedaan. Hij vertelt Vincent dat zijn zoon naar hem opkeek omdat hij ook hoopte een groter iemand te zijn, want ondanks dat hij geldig was, was hij niet alles wat ze hadden beloofd, voordat hij Vincent als een geldige afschilderde en hem toestond om aan boord te gaan.
Terwijl Vincent dankbaar naar Lamar kijkt, stapt hij samen met zijn mede-astronauten aan boord van het ruimtevaartuig, terwijl Jerome op hetzelfde moment zelfmoord pleegt door zichzelf in de verbrandingsoven op te offeren terwijl hij zijn zilveren zwemmedaille draagt, waardoor er slechts één Jerome overblijft. , precies zoals hij had gedacht - dat zijn naam ondanks Vincent zou voortleven. Als Vincent eindelijk in de ruimte is, opent hij de envelop en ziet hij een haarlok van Jerome eraan vastgemaakt, als teken van zijn DNA-identificatie, misschien heeft hij die daarboven nodig. De onbaatzuchtige daad doet Vincent mijmeren dat ik het voor iemand die nooit voor deze wereld was bedoeld, moet ik bekennen, ineens moeilijk heb om het te verlaten. Natuurlijk zeggen ze dat elk atoom in ons lichaam ooit een deel van een ster was. Misschien ga ik niet weg; misschien ga ik naar huis.
Zoals eerder vermeld, bevat het einde ook een mooie allegorie met betrekking tot het soort mensen dat Jerome en Vincent waren. Net als bij de kippenraces met zijn broer, was Vincent een man met een niet aflatende focus voor zijn droom om naar de ruimte te reizen: we zien hem zelden uitglijden in zijn achtervolging en zijn veeleisende dagelijkse regime om Jerome jarenlang op bijna alle mogelijke manieren te belichamen, terwijl Jerome vaak grillig en onverantwoordelijk handelde, niets te verliezen had en toch de ultieme daad van onbaatzuchtigheid toonde tegen het einde. Het is bijna alsof Vincent iets persoonlijks tegen het systeem had om hem al die jaren in de steek te laten, alsof hij iets moet bewijzen aan zichzelf en aan iedereen die vastliep door de ontoereikendheid van het genetische systeem dat hen bestempelde als een ' ongeldig'.
Ondanks dat Vincent zich inzet voor een goed doel, onthult hij in de laatste delen van de film iets dat essentieel is voor zijn karakter, met name wanneer hij zich voor de laatste keer overgeeft aan een spelletje kip met zijn broer. Hij onthult dat zijn geheim om die wedstrijd te winnen was dat hij er geen had bewaard voor zijn reis terug. Ik zou dat niet per se kortzichtigheid willen noemen, maar hij was zo gedreven in zijn achtervolging dat hij alles heeft gegeven om het te winnen, zonder veel na te denken of te overwegen over zijn weg terug, of het nu was om zijn droom te realiseren om naar de ruimte te reizen of een simpel spelletje kip met zijn broer, die beiden sinds het begin een bitterzoete relatie met elkaar hadden vanwege de genetische superioriteit van de ander.
Voor hem was de overwinning altijd een enkele reis geweest, wat ook tot uiting komt in de manier waarop hij zijn reis naar de ruimte voor zijn nieuwe thuis noemt. Jerome geeft hem niet alleen letterlijk nieuw leven ingeblazen, maar verbreedt ook zijn perspectief dat het een tweerichtingsreis is, en geeft hem de tools om dat ook te doen, zij het in een hartverscheurende daad van opoffering. Ik zie het als Hiëronymus' verlossing na een bitter leven te hebben geleid in de nasleep van zijn realisatie: de voltooiing van Vincents doel in het leven geeft HEM een doel nadat hij zich realiseerde dat zijn voorbestemde doel niet goed was. Inderdaad een mooie allegorie.
Ik geloof dat er nooit een goede sci-fi-film heeft bestaan uitsluitend op basis van fantastische concepten, want ze winnen pas echt terrein wanneer ze beginnen te reflecteren op of draaien op bestaande sociale omstandigheden. Een verhaal over een dystopische toekomst zou bijvoorbeeld nooit zo aantrekkelijk zijn totdat het een actueel scenario zou uitbreiden en naar de toekomst zou extrapoleren. Evenzo voor 'Gattaca' is de overwinning de sociologische relevantie die voornamelijk voortkomt uit het hoge concept van genetische profilering en identificatie, waarbij de wereld in de film er bijna volledig op draait. In de moderne wereld waar discriminatie op een van de talloze gronden gebruikelijk is, breidt 'Gattaca' het uit naar de toekomst waar discriminatie niet bestaat in kleur, geloofsovertuiging of geslacht, maar in de allerlaagste stukjes van wat ons om te beginnen tot organismen maakt - genealogie . Nu ik erover nadenk, wat is er bekrompener dan iemand te discrimineren met een waarneembaar inferieur stel cellen? Het is merkwaardig grappig maar ook verontrustend, omdat het naar alle waarschijnlijkheid niet al te vergezocht leek.
Om eraan toe te voegen, niet veel anders dan een van Ethan Hawke's andere uitstekende films, 'Predestination'. Ook 'Gattaca' gaat over het idee dat alles voorbestemd is en welke verdienste het heeft. Terwijl de eerste een hekel had aan het geven van een duidelijk antwoord, lijkt 'Gattaca' er een te hebben, net zoals Vincent het stuur breekt terwijl Jerome eronder komt. Met al het gebabbel over geldig en ongeldig en Vincents levensduur is beperkt tot ongeveer 30 jaar, verklaard op het moment van zijn geboorte, verslaat hij die opvattingen en bereikt hij wat hij wilde bereiken door pure vasthoudendheid van zijn visie, en laat niets aan de verbeelding van de kijkers over hoe voorbestemd zijn lot was.
Tot slot vind ik ‘Gattaca’ ook een redelijk inspirerende film. Het heeft geen gebrek aan emotionele momenten, en de meeste met dank aan de centrale hoofdrolspeler in Vincent. Het is waar wat ze zeiden over koppige zielen en het universum dat verliefd op hen werd. De realisatie van zijn droom van ruimtereizen was evenzeer zijn overwinning als voor Jerome, Irene, Dr. Lamar, zelfs zijn zoon, en vrijwel alles in het universum dat perfect op één lijn lag om het te laten gebeuren.
'Gattaca' is misschien geen perfecte film, maar het is nog steeds een van de weinige sci-fi-films uit de jaren 90 die nog steeds standhoudt, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze constant boeiend zijn, ondanks een aantal subplots die allemaal iets toe te voegen hebben aan de centraal verhaal. Het uitgangspunt is misschien niet ingenieus, zelfs niet voor zijn tijd, vooral in vergelijking met nu, wanneer er geen gebrek is aan films over dezelfde soort genetische profilering en predestinatie die de vrije wil uitschakelt. Maar 'Gattaca' vindt relevantie door eerst een menselijk verhaal te vertellen met de sci-fi als achtergrond. Ik kan de onwaarschijnlijke cult-aantrekkingskracht ervan zeker begrijpen, en hoewel het jammer is dat het gebombardeerd werd toen het voor het eerst werd uitgebracht, zal het altijd een gerespecteerde plaats in mijn dvd-collectie blijven hebben, zoals het zou moeten in de jouwe.
Lees meer in Explainers: Total Recall | Het leven van Pi | Terminator 2: Dag des Oordeels | Jacob's ladder