Fox staat bij Jussie Smollett: 'Hij wordt niet uit de show geschreven'

Fox, het netwerk dat de show Empire uitzendt, staat Jussie Smollett, een van de sterren van het drama, bij, te midden van een werveling van vragen over de vraag of de aanval die hij meldde eind vorige maand gebeurde zoals hij zei.

Jussie Smollett blijft een volmaakte professional op de set en zoals we eerder hebben verklaard, wordt hij niet uit de show geschreven, zeiden 20th Century Fox Television en Fox Entertainment in een gezamenlijke verklaring die woensdag werd vrijgegeven.

Een vertegenwoordiger van de heer Smollett weigerde commentaar te geven.

Meerdere verkooppunten hadden gemeld dat de heer Smollett uit de show werd geschreven in de nasleep van een aankondiging door de politie van Chicago dat het traject van het onderzoek was veranderd.

[Lees onze tijdlijn over de zaak Jussie Smollett hier.]

De politie heeft gezegd dat ze nu de heer Smollett opnieuw willen interviewen na het horen van de verhalen van twee broers, aanvankelijk geïdentificeerd als mogelijke verdachten van de aanval en die later werden vrijgelaten. Meerdere media hebben gemeld dat de broers de onderzoekers vertelden dat de heer Smollett het incident – ​​waaraan zij deelnamen – in scène had gezet om publieke aandacht te krijgen.

De heer Smollett heeft via zijn advocaten elke rol bij het coördineren van een aanval ontkend. De politie heeft niet publiekelijk gereageerd op de rekeningen van de broers.

De hoofdwoordvoerder van de Chicago Police Department, Anthony Guglielmi, zei woensdag dat het onderzoek nog steeds wordt geclassificeerd als een verergerde batterij en mogelijke haatmisdrijven. Hij zei dat rechercheurs voortdurend in gesprek waren met het juridische team van de heer Smollett en dat ze probeerden zo ontvankelijk mogelijk te zijn bij het helpen bevestigen van nieuwe informatie die ze hadden ontvangen.

Of dhr. Smollett coöperatief was, zei dhr. Guglielmi: het hangt af van de individuele definitie van coöperatie.

De zaak begon op 29 januari, toen de heer Smollett de politie vertelde dat hij in het centrum van Chicago was aangevallen door twee gemaskerde mannen die homofobe en racistische opmerkingen naar hem schreeuwden. De zaak heeft een storm van nationale aandacht gekregen.

Rapporten vorige week, onder vermelding van anonieme wetshandhavers, zeiden dat de rechercheurs vermoedden dat de heer Smollett een bedrog zou hebben gepleegd als reactie op het afschrijven van Empire. Fox noemde de bewering destijds overduidelijk belachelijk en de verklaring van Fox op woensdag was een belangrijke blijk van steun voor de acteur, zelfs nu de publieke opinie over het incident is verschoven.

Advocaten voor Mr. Smollett hebben eind vrijdag een verklaring vrijgegeven waarin staat: Jussie Smollett is het slachtoffer van een haatmisdrijf en heeft meegewerkt aan het politieonderzoek.