Een man van binnen: is de Netflix-show een waargebeurd verhaal?

Michael Schur’s Netflix-comedyshow ‘A Man on the Inside’ combineert op verrukkelijke wijze shenanigans met een oprecht onderzoek naar de complexiteit van ouder worden in de hedendaagse wereld. Met Ted Danson in de hoofdrol volgt de show Charles, een gepensioneerde die zijn levenslust heeft verloren na het recente overlijden van zijn vrouw. Echter, na zijn dochter Emily, moedigt hem aan een nieuwe passie te vinden, beantwoordt de man een advertentie in de krant van een privédetective. Als zodanig raakt hij betrokken bij een onderzoek naar een diefstal in Pacific View Retirement Residence. Charles doet zich voor als de zogenaamde vader van rechercheur Julie en infiltreert het bejaardentehuis en begint aan een nieuw avontuur avontuur die zijn leven op de meest fascinerende manieren opschudt.

Ondanks de excentriciteiten die bij het genre passen, behoudt de show een oprechte kern, aangezien het verhaal draait om het lastige concept van ouder worden. Van een authentieke weergave van de oudere bevolking tot de snel veranderende relatiedynamiek tussen een oudere ouder en hun kinderen, de show pakt de ouderdom aan met al zijn goede en slechte kanten. Daarom spellen Charles en zijn onderzoeksavonturen uiteindelijk bepaalde inspecties over de werkelijkheid.

A Man on the Inside is gebaseerd op de documentaire van Maite Alberdi

Zelfs als primaire komedieserie heeft ‘A Man on the Inside’ in werkelijkheid een verrassend stevige oorsprong. De show is gebaseerd op de veelgeprezen documentaire uit 2020, ‘The Mole Agent’, geregisseerd door Maite Alberdi. De Chileense documentaire, ook wel bekend als ‘El Agente Topo’, volgt het waargebeurde verhaal van Sergio Chamy , een 83-jarige man. Chamy werd door een onderzoeker ingehuurd om een ​​bejaardentehuis te infiltreren en de behandeling van de oudere bewoners te onderzoeken. Toen hij echter aan deze missie begon, raakte de geheime mol al snel in kameraadschap met de andere bewoners. Zo wordt de documentaire een meeslepende analyse van het onontkoombare verlies en de eenzaamheid die je tegenkomt op je oude dag.

Ondanks de ogenschijnlijk sombere thema’s van de documentaire behoudt ‘The Mole Agent’ een gevoel voor humor en geest dat de kijkers ontroert en dwingt om zich met de centrale onderwerpen bezig te houden. Toen Michael Schur de film eenmaal bekeek op aanbeveling van verschillende mensen, boeide het verhaal hem uiteraard meteen. Toch kwam het idee om er een komedieshow van te maken pas op toen zijn productiepartner Morgan Sackett een remake van de film voorstelde met Ted Danson in de hoofdrol. Toen het idee voet aan de grond kreeg, was het dus slechts een kwestie van tijd voordat het van de grond kwam.

Een man aan de binnenkant gaat dieper in op de echte ervaringen van Sergio Chamy

Bij het aanpassen van een komedieserie die functioneerde op het uitgangspunt van ‘The Mole Agent’ wilde Michael Schur ervoor zorgen dat hij de film niet simpelweg opnieuw maakte. In plaats daarvan wilde hij iets aan het verhaal toevoegen om de centrale thema's verder te onderzoeken. Als gevolg hiervan behoudt ‘A Man on the Inside’ enkele elementen uit de documentaire, terwijl andere worden gefictionaliseerd. Het centrale personage, Charles, blijft een verfilming van Sergio Chamy op het scherm, waarin hij zijn ervaringen deelt als oudere weduwnaar die op zoek was naar nieuwe spanning in het leven en deze verrassend genoeg vond tijdens een infiltratiemissie in een bejaardentehuis. Toch wijken de elementen rond het verhaal van zijn personage aanzienlijk af van de werkelijkheid.

In de documentaire beperkt Chamy's infiltratie in het bejaardentehuis zich tot het onderzoeken van de vermoedelijke mishandeling van de bewoners door het etablissement. Het fungeert dus in veel opzichten als een opruiende gebeurtenis die de documentaire bij het eigenlijke onderwerp brengt: de verkenning van de ouderdom. Schur wilde echter de criminele verhaallijn voor de show verder uitwerken. Als gevolg hiervan is de centrale misdaad wordt naar het scherm vertaald als een flinke diefstal. Door dit te doen, geeft het verhaal Charles de ruimte om als amateur te groeien detective , waardoor zijn karakter een ander facet van ontwikkeling krijgt.

Op dezelfde manier streefde Schur ernaar om andere elementen uit de documentaire uit te breiden. Als gevolg hiervan fictionaliseert de show de karakters van verschillende bewoners van bejaardentehuizen, waaronder Calbert, de toekomstige beste vriend van Charles. Op dezelfde manier weidt de show ook het karakter uit van de dochter van Charles, Emily, waardoor het verhaal dieper in hun relatie kan duiken. Dit resulteert in een meer diepgaande analyse van het leven van het hoofdpersonage, wat op zijn beurt het verhaal meer ruimte geeft om het concept van ouderdom te bespreken.

Toch werkt de show, ondanks de vele veranderingen die de show met zich meebrengt in de voorouderlijke documentaire, hard om trouw te blijven aan zijn inspiratiebron. Als zodanig zorgden Schur en zijn team van scenarioschrijvers, waaronder Sylvia Batey Alcalá en Lisa Muse Bryant, ervoor dat het verhaal nooit ver van de realiteit afdwaalde en niet authentiek werd. De showrunner vertelde hierover hetzelfde in een gesprek met de LA-tijden en zei: 'We zullen een heleboel dingen moeten veranderen, we zullen een heleboel dingen moeten uitbreiden, we gaan nieuwe personages creëren die niet in de documentaire voorkomen, maar de documentaire is de North Star . Dat betekent niet zozeer het verhaal als wel het gevoel, waarvan ik niet eens weet of ik het zou kunnen beschrijven, maar ik weet wat het is als ik het voel.

Een man van binnen onderzoekt grotendeels ongebruikte culturele gesprekken

De voornaamste bedoeling van Michael Schur met de show ‘A Man on the Inside’ blijft het genereren van discussies rond het onderwerp ouder worden. Zoals de showrunner ziet, ziet de samenleving dit onderwerp vaak over het hoofd in gesprekken en praat er liever niet over. Daarom wilde hij het brede spectrum aan verrijkende ervaringen laten zien die je kunt opdoen, zelfs in de latere hoofdstukken van je leven. Uiteraard blijft dit een onderwerp dat hoofdrolspeler Ted Danson nauw aan het hart ligt, die als zeventiger het leven op volle toeren tegemoet gaat.

Als zodanig wil Danson via zijn karakter de schoonheid en opwinding van het leven, ongeacht de leeftijd, laten zien. Bijgevolg draagt ​​de show inherent de centrale boodschap uit van het omarmen van de zekerheid van ouder worden als een geschenk in plaats van een verzwegen onvermijdelijkheid. Aan de andere kant behandelt het verhaal, via personages als Emily en Didi, de manager van het bejaardentehuis, ook de complicaties van de relatie tussen de jongere generatie en hun ouder wordende familieleden. Door dit te doen belicht de show een nog niet belicht deel van de alledaagse werkelijkheid, waardoor een zeer herkenbaar en realistisch verhaal ontstaat.