Het spectaculaire nu: is Gleaming Planet een echte manga?

‘Het spectaculaire nu’, uit 2013 meerderjarig worden film, brengt een serieus verhaal in kaart over het leven van een middelbare scholier in al zijn wispelturige grit en glorie. Sutter Keely, een 17-jarige jongen met een borderline-alcoholprobleem, verborgen achter een 'devil-may-care'-houding, leeft zijn leven in het nu. Daarom belandt hij, nadat zijn vriendin Cassidy hem heeft gedumpt, met een kater in de tuin van een vreemde, en kruist zijn pad met Aimee Finicky. Aimee, een aardig meisje met een voorliefde voor vriendelijkheid, verandert uiteindelijk Sutters leven op manieren waar hij totaal niet op voorbereid is.

In de onwaarschijnlijke romance die tussen de twee bloeit tieners Sutter en Aimee worden van nature aangetrokken tot elkaars interesses. Van haar kant liggen de hobby's van Aimee aan de meer nerdierkant van het spectrum - perfect ingekapseld door Gleaming Planet, een sciencefiction-manga. Natuurlijk zullen fans zich misschien moeten afvragen of de geliefde serie van Aimee een echt, realistisch stripboek is.

Gleaming Planet is gemaakt voor de film

In ‘The Spectacular Now’ komt de manga Gleaming Planet in het verhaal terecht, simpelweg om de nerdy persoonlijkheid van Aimee te versterken, waardoor een fundamentele hoeksteen van haar karakter wordt gelegd. Het onder de aandacht brengen van de interesses van een personage is de meest efficiënte manier voor een film om bepaalde bepalende factoren aan het publiek over te brengen zonder deze tekstueel te identificeren als een clichématig archetype. Als zodanig toont het verhaal via Gleaming Planet op deskundige wijze de enthousiaste interesse van Aimee in een sci-fi manga in plaats van de kijkers uiterlijk te vertellen dat ze nerdy interesses heeft.

Bijgevolg vertoont hetzelfde de aparte persoonlijkheid van Aimee vergeleken met Sutters life-of-the-party-persona. De manga keert echter terug om een ​​ander karakterbepalend doel te dienen: dit keer voor de jongen, terwijl hij het stripboek koopt om het zelf te bekijken. Ook al heeft Sutter nog niet eerder interesse getoond in het sci-fi-genre of stripboeken in het algemeen, hij doet instinctief zijn best om er meer over te leren in het licht van zijn nieuwe vriendschap met Aimee. Op dezelfde manier stelt hij haar daarna ook voor aan andere Gleaming Planet-fans van hun school, waarbij hij opnieuw naadloos zijn natuurlijke neiging weergeeft om voor andere mensen te zorgen.

Daarom wordt de Gleaming Planet-manga, ondanks zijn tijdelijke aanwezigheid op het scherm, uiteindelijk een van de meest productieve hulpmiddelen bij het subtiel vormgeven van de centrale karakters. Het stripboek bestaat echter uitsluitend in het fictieve verhaal van de film en heeft geen tegenhanger in het echte leven. Vanwege zijn minimale maar prominente betekenis in het verhaal, fictionaliseert de film een ​​stripboek voor zichzelf in plaats van te verwijzen naar een echte manga uit de werkelijkheid. Door dit te doen blijft de relevantie van het boek exclusief verbonden aan de film, zonder enige afleiding.

De Gleaming Planet die het publiek op het scherm ziet, is eigenlijk het werk van Illustrator/animator Michael Manning, die de manga voor 'The Spectacular Now' bedacht. Hij ontwierp en schreef een verhaalsegment van zes pagina's voor het fysieke rekwisiet - compleet met een cast van originele karakters. Als zodanig is het stripboek in de film volledig beperkt tot de filmwereld eromheen en heeft het geen verband met een echte manga. Uiteindelijk blijft het een hulpmiddel om de fijne kneepjes van Aimee’s karakter te introduceren en later stilletjes de bedachtzame aard van Sutter te onderstrepen.