Dusty Blake: The Alone Contestant is een joviale overlever

Seizoen 11 van ‘Alone’ brengt ons ver naar het noorden, de poolcirkel in, en is misschien wel de zwaarste uitdaging in de serie. 10 deelnemers met verschillende achtergronden worden de ijzige wildernis in gestuurd met beren, wolven, grote antilopen en ijskoude wateren. Van het starten van een vuur tot het vinden van een voedselbron: de toendra maakt elke basisbron voor overleving meerdere keren moeilijker te bereiken.

De grootste uitdaging voor de deelnemers is echter de wilskracht en vaardigheden van hun mede-overlevenden. Pas nadat negen van de geharde overlevers zich uit de competitie hebben teruggetrokken, kan een van hen naar huis gaan met een half miljoen dollar op zijn bankrekening. Onder de kanshebbers in seizoen 11 wordt Dusty Blake onderscheiden als iemand die is opgegroeid in de zwaarste omstandigheden op het platteland van Arkansas en voorspoedig is geweest. Zijn bescheiden karakter en luchtige charme lieten indruk achter op fans van de show, waardoor er meer vragen over zijn leven ontstonden.

Dusty Blake maakte gebruik van een aangeboren overlevingsmodus

Geboren in de dichte bossen van Arkansas, werd Dusty's band met de natuur vanaf het allereerste begin gesmeed. Zijn moeder kreeg weeën tijdens de paddenstoelenjacht, waardoor Dusty's eerste verbinding met de wildernis diepgaand was. Toen Dusty opgroeide, leerde hij overlevingsvaardigheden van zijn grootouders, die vaak voor hem zorgden terwijl zijn alleenstaande moeder werkte. Ze lieten hem kennismaken met de fundamentele overlevingsvaardigheden van tuinieren, jagen en leven van het land. De interesse in het overleven in het bos bleef bestaan ​​en Dusty doodde zijn eerste hert op achtjarige leeftijd. Hij bracht vaak tijd door in het bos als een manier van vermaak, waardoor het vangen, vissen en foerageren tot een tweede natuur voor hem werd. Zijn bewondering voor Greg Ovens uit ‘Alone’ seizoen drie inspireerde hem verder en wekte een verlangen op om anderen de overlevingsvaardigheden te leren die hij door de jaren heen had aangescherpt.

Zijn ervaring en zelfvertrouwen kwamen duidelijk naar voren toen hij aan zijn reis rond de poolcirkel begon, waar hij een goed uitgerust overlevingspakket uitkoos voordat hij op zijn gemak op zoek ging naar geschikte gronden voor een kampement. Zijn eerste doel was het veiligstellen van een positie dicht bij een waterbron met voldoende bosbedekking om natuurlijke bescherming tegen de elementen te bieden. Toen de geschikte plek eenmaal gevonden was, kwam zijn keuze aan overlevingsuitrusting goed van pas. Met behulp van zijn zaag, bijl en paracord zette hij snel een geïmproviseerd onderkomen op en verheugde zich op het vissen en jagen op al het wild dat hij kon vinden. Voor Dusty was Alone de perfecte arena om zijn overlevingsvaardigheden te bewijzen en zijn grenzen te verleggen, in de hoop het leven van zijn gezin te verbeteren en hen betere kansen te bieden.

Dusty Blake leeft met zijn gezin off-the-grid

Dusty komt uit Fifty-Six, Arkansas en woont in een zeer afgelegen, geïntegreerde gemeenschap die weinig luxe over heeft. Onnodig te zeggen dat hij leeft in wat de meeste mensen zouden beschouwen als een ruige omgeving met minimale faciliteiten en voorlopige voorzieningen. De 36-jarige heeft een geschiedenis van banen die hem dicht bij het land hielden, beginnend als skidder-machinist en later werkend met steen in de rotshoutbouw. Hij werkt al negen jaar als lasser terwijl hij een kleine pluimveeboerderij en moestuin onderhoudt en op jacht gaat om vlees op de tafel van zijn gezin te krijgen.

Omdat de ‘Alone’-ster in wezen buiten het netwerk in Stone County leeft, is hij op het moment van schrijven weinig tot geen online aanwezig. Zijn opgenomen gemeenschap van Fifty-Six heeft een bevolking van 158 mensen volgens een enquête uit 2020, die een daling van 15 mensen registreerde ten opzichte van 2010. Een van zijn enige op internet gedocumenteerde optredens is het dienen als drager bij de begrafenis van 34- jarige jager, visser en houtbewerker Jeremy Lee Sweat op 28 augustus 2013.

De survivalist is getrouwd met Gwyn, een vrouw die zijn kijk op het huwelijk heeft veranderd. Voordat hij haar ontmoette, was Dusty van plan vrijgezel te blijven, maar hun band viel niet te ontkennen. Ze hebben twee vrolijke kinderen die Dusty met veel plezier leert jagen, vissen en gedijen in de natuur, zoals zijn grootouders dat voor hem deden. Ook helpt hij zijn moeder bij het afbetalen van haar huis, terwijl zijn vrouw hem helpt bij het onderhouden van de tuin en de boerderij. Gwyn is een groot voorstander van Dusty’s buitenavonturen en is trots op zijn prestaties in ‘Alone’.