Bill Haydon van Tinker Tailor Soldier Spy is gedeeltelijk gebaseerd op een voormalige Britse dubbelagent

Bill Haydon is een van de hoofdpersonen in de vereerde spionageroman ‘Tinker Tailor Soldier Spy’ van David Cornwell, oftewel John le Carré, en de aanpassingen daarvan. Bill is een polymath die wordt gerekruteerd door de Britse geheime inlichtingendienst (SIS) van de Universiteit van Oxford. Naarmate de roman vordert, blijkt dat hij een dubbelagent is. In Apple TV+'s documentaire ‘The Pigeon Tunnel’, auteur Le Carré, bespreekt de creatie van het veelgeprezen werk en zijn personages. Hij onthulde dat Haydon gedeeltelijk gebaseerd is op een echte dubbelagent die in het SIS werkte. Dus, wie is de echte tegenhanger van het personage? Laten we het antwoord delen!

Dubbelagent Philby

Bill Haydon is gedeeltelijk gebaseerd op Kim Philby, een Britse inlichtingenofficier en spion voor de Sovjet-Unie. Philby, die het Trinity College in Cambridge bezocht, werd in 1934 door de Sovjet-inlichtingendienst gerekruteerd. In 1940 begon hij te werken voor de Britse inlichtingendienst. Hij was lid van de Cambridge Five, een groep gevormd door vijf Sovjet-mollen in de Britse inlichtingendienst. Hij was een integraal onderdeel van MI6 tijdens de Tweede Wereldoorlog en het begin van de Koude Oorlog. Volgens rapporten heeft Philby een enorme hoeveelheid inlichtingen doorgegeven aan de Sovjet-Unie, onder meer over de Albanese Subversion, een MI6-CIA-complot om de communistische regering in Albanië omver te werpen. Naar verluidt zijn werk veroorzaakt de dood van tientallen Britse agenten.

“Toen ik ‘Tinker Tailor Soldier Spy’ ging schrijven, was het de duistere lamp van Kim Philby die mijn pad verlichtte”, zei Le Carré in de documentaire. In juli 1951 nam Philby onder verdenking ontslag bij MI6. Hij werd vrijgesproken naar Beiroet, Libanon, als correspondent voor The Observer en The Economist. Hij bleef voor MI6 werken onder de dekmantel van een journalist. Uiteindelijk bevestigde hij zijn inlichtingenactiviteiten, als dubbelagent, namens de Sovjets aan Nicholas Elliott, een MI6-officier in Beiroet. ‘Ik heb ooit tegen je opgekeken, Kim. Mijn God, wat veracht ik je nu. Ik hoop dat je nog genoeg fatsoen over hebt om te begrijpen waarom,’ zei Elliott tegen Philby, volgens Andrew Boyle’s ‘The Fourth Man.’

Philby liep in 1963 over naar de Sovjet-Unie. Hij verdween in januari van datzelfde jaar uit Beiroet, om uiteindelijk in Moskou op te duiken. De Sovjet-Unie verleende hem politiek asiel en het Sovjetburgerschap. Hij kreeg echter niet meteen een prominente rol binnen de KGB. Philby moest tien jaar wachten voordat hij een ondergeschikte rol kon spelen in de opleiding van KGB-rekruten. Volgens The New York Times vreesde de KGB dat Philby naar Londen zou terugkeren als hij niet onder virtueel huisarrest stond. In zijn memoires ‘My Silent War’ beschreef Philby zichzelf als een “rechtstreekse penetratieagent die in het Sovjetbelang werkt” in plaats van een dubbelagent.

Philby's ondergang

Kim Philby stierf in 1988 in de stad Moskou als gevolg van hartfalen. Tijdens zijn latere jaren was hij alcoholist. “Zijn alcoholisme was zelfmoord. Hij zei ooit zelfs dat dit de gemakkelijkste manier was om een ​​einde aan het leven te maken”, zei zijn vrouw Rufina Poekhova tegen de Russische krant Moskovsky Komsomolets, volgens The Guardian. “Kim geloofde in een rechtvaardige samenleving en wijdde zijn hele leven aan het communisme. En hier werd hij getroffen door teleurstelling, tot tranen toe gebracht. Hij zei: ‘Waarom leven oude mensen hier zo slecht? Ze hebben tenslotte de oorlog gewonnen', voegde ze eraan toe.

Na de dood van Philby werd ter ere van hem een ​​plaquette onthuld op het hoofdkwartier van de Russische buitenlandse inlichtingendienst. “Ik kijk terug op mijn leven als dienstbaar aan een zaak waarvan ik oprecht en hartstochtelijk geloof dat die juist is”, luidt het citaat van Philby op de plaquette. Le Carré herinnerde zich Philby alleen als een verrader. “Ik was verraden door Philby, ik weigerde Philby in 1988 in Moskou te ontmoeten. Voor mij was Philby een door en door slecht lot, gewoon een van nature gebogen man. Je moet niet vergeten dat Philby in de rij stond om hoofd van SIS te worden. Ik zou hem dit weekend mijn kat niet hebben toevertrouwd”, vertelde de auteur aan Jon Snow Kanaal 4 .