Huisvrouw zijn waar geen huis of man nodig is

Niet één is een traditionele huisvrouw; men is helemaal geen echtgenote. Maar goed, ze zijn allemaal rijk genoeg en dun genoeg. En dus breidde Bravo zijn Real Housewives-franchise uit met de première op dinsdagavond van The Real Housewives of New York City, zeven afleveringen van glitter en soap. In een internationale stad met meer dan acht miljoen zielen documenteert de serie de levens van vijf blanke socialites die jongleren met landgoederen in Hamptons en liefdadigheidsballen.

Het is Bravo's East Coast-antwoord op The Real Housewives of Orange County. De Orange County-serie, die al drie seizoenen loopt, richt zich op een ander klein deel van vrouwelijkheid, de menigte met versterkte borsten in een omheinde gemeenschap in Californië. Nu, in het land van Page Six, telt New York Magazine al hoe vaak de namen van de nieuwe echte huisvrouwen verschijnen op sites als newyorksocialdiary.com en vraagt ​​zich af of hun capriolen net zo verslavend zullen worden als die in Gossip Girl, de populaire CW fictieve serie over welvarende tienermeisjes in New York.

Het grote verschil is natuurlijk dat deze huisvrouwen echte mensen zijn. Voor New Yorkers zal het plezier van deze show waarschijnlijk komen door te wegen hoeveel het goed gaat. De stad is zeker een ander personage: de camera blijft 's nachts op de skyline van Manhattan hangen, paardenkoetsen in Central Park, de gevels van Prada en Tiffany.

Alex McCord, een voormalige actrice die nu in visual merchandising werkt, en de moeder van twee jonge kinderen, zet de toon bij het begin van de show. In New York is status alles voor een bepaalde groep mensen, zegt ze, aangezien de serie de ontberingen van de sociale hiërarchie beschrijft: de juiste evenementen, juiste donaties, het juiste zomerhuis en de juiste scholen.

Ik niet ooit in de buitenwijken wil wonen, zegt mevrouw McCord, die met haar gezin in het Cobble Hill-gedeelte van Brooklyn woont, met een grimas, bevroren op promotieplekken voor de show. Zij en haar man, Simon van Kempen, de algemeen directeur van Hotel Chandler, zo leren we, beschouwen zichzelf als pas opgekomen in de New Yorkse samenleving. Beschermheer worden van bijvoorbeeld de Metropolitan Opera was een geweldige introductie, zegt hij.

De medereizigers van mevrouw McCord zijn allemaal Upper East Siders: Bethenny Frankel, een alleenstaande chef-kok op het gebied van natuurvoeding (bethennybakes is haar merk) die meedeed aan een andere realityserie, The Apprentice: Martha Stewart; Jill Zarin, die samen met haar man Bobby Zarin Fabrics and Home Furnishings exploiteert en een dochter en twee volwassen stiefkinderen heeft; LuAnn de Lesseps, moeder van twee kinderen, gravin (door huwelijk met graaf Alexandre de Lesseps van Frankrijk) en de vrouw achter The Countess Report op WVVH-TV in de Hamptons; en Ramona Singer, wiens bedrijven kleding- en sieradenlijnen omvatten, en die getrouwd is met Mario Singer en de moeder van een tiener.

We houden van het idee om naar de levens van sterke, machtige, succesvolle vrouwen te kijken, zegt Andrew Cohen, senior vice-president productie/programmering bij Bravo. De zender vond de huisvrouwen, zei hij, met behulp van een klassieke New Yorkse methode: rondvragen. Hij ziet de show als Peyton Place in Manhattan, zei hij.

Pepper Schwartz, de socioloog en seksuoloog die meer dan een dozijn boeken over liefde en relaties heeft geschreven, zei dat de serie Housewives waarschijnlijk inspeelde op een fascinatie voor overgangen in vrouwenrollen. De meeste vrouwen zijn nu het huis uit, dus degenen die blijven (en bovendien rijk zijn) kunnen intrigerend zijn, zei ze.

We stellen ons voor dat degenen die er zijn de tijd hebben om exotische dingen te doen ?? affaires met tuinmannen, zonen opgesloten in het huis, zei Dr. Schwartz, een professor aan de Universiteit van Washington, Seattle.

OK, dat was de fictieve Wisteria Lane van ABC's Desperate Housewives. Maar Orange County? De Upper East Side? Southampton?

Deze shows geven je ook de kans om te lonken; het is Amerikaanse ambitieuze tv, zei Dr. Schwartz. Nu zijn het huisvrouwen die bij de rekening passen ?? zelfs huisvrouwen die geen huisvrouw zijn, in een leven dat 99,9 procent van ons niet heeft.

Mensen hebben genegenheid voor de campy term huisvrouw, zei dhr. Cohen, eraan toevoegend dat de definitie voor het grijpen lag. De serie zocht meer dan levensgrote vrouwen die in dezelfde kringen reisden, dus het deed er niet toe dat mevrouw Frankel was ontsnapt aan zowel het huis als de vrouw in de beschrijving, zei hij.

Is een van deze vijf Donna Reed aan het channelen? Ik voed Avery op om sterk en onafhankelijk te zijn en controle te hebben over haar eigen leven, zegt mevrouw Singer over haar dochter in de eerste aflevering, terwijl we haar korte rokjes zien uitkiezen voor een vakantie in Hamptons en een zakelijke bijeenkomst houden.

Geld is een lopende voetnoot in het programma. Een afbeelding op het scherm geeft de gemiddelde of werkelijke prijs voor veel van de huisvrouwen aan: $ 30.000 aan jaarsalaris voor een au pair, $ 9,5 miljoen voor een herenhuis in Upper East Side, $ 1.800 voor een rasechte Westie-puppy, $ 1.000 per week voor een bestuurder.

Zoals mevrouw Zarin zegt: The Manhattan circle of society is een kleine cirkel ?? en de toegang tot het is duur. Verplichtingen zijn onder meer het bijwonen van politieke evenementen en liefdadigheidsevenementen en feesten, zegt ze, en zelfs gebouwen en ziekenhuizen naar jezelf vernoemen.

De eerste aflevering is een kans om iedereen en haar garderobe te ontmoeten, haar zomerhuis in Hamptons (en knappe tennisprofessional) te bekijken en te kijken naar het spel aan het zwembad. De vrouwen kenden elkaar, of van elkaar, voordat de serie begon. Ze zien er erg goed uit: de meesten lijken in de dertig, maar sommigen geven toe dat ze nog een paar verjaardagen vieren.

In het begin zijn de verhaallijnen niet ingewikkeld. We zien mevrouw Singer (ik ben er trots op een sexy moeder te zijn) haar appartement in te pakken voor de zomer in Southampton. Mevrouw Zarin overtuigt meneer Zarin om een ​​privévliegtuig te huren om haar dochter, Allyson, naar een centrum op Martha's Vineyard te vliegen dat haar kan helpen om fit te worden. De gravin koopt een van die Westie-pups voor haar zoon Noel, en de huishoudster merkt spottend op dat ze... de huishoudster?? zal er waarschijnlijk voor moeten zorgen. Mevrouw Frankel bespreekt haar bedrijf en haar wens om te settelen (haar vriend heeft al drie kinderen) en misschien te verhuizen naar een loft in het centrum.

Kijkers worden ook meegenomen naar St. Bart's, waar mevrouw McCord en haar familie de Hamptons-scene helemaal omzeilen. Een winkeluitje is voor haar een kans om Roberto Cavalli-outfits te modelleren, terwijl de prijzen op het scherm flitsen. Previews voor komende afleveringen zijn onder meer een oorlogsverklaring over een vermeende stompzinnigheid met betrekking tot een uitnodiging voor een kookfeest en een confrontatie met een vrouw (niet een van de vrouwen) die te flirterig wordt met een van de echtgenoten, die zijn trouwring niet draagt.

Aangezien de serie misschien wel kattenkruid is voor mensen met klauwen, zeiden de vrouwen in de show dat ze dachten dat de positieve punten opwegen tegen de nadelen: het zou hun bedrijf laten zien, leuk zijn en hen in staat stellen hun eigen draai aan hun leven te geven.

Ik ben heel actief voor goede doelen in New York, zei mevrouw de Lesseps in een telefonisch interview. Ik wil dat mensen begrijpen dat we meer doen dan winkelen en rondrennen en onze nagels laten doen. (Toch, zoals een recent artikel in T: The New York Times Style Magazine opmerkte, bracht de gravin onlangs een avondje uit op een lingeriefeest in het St. Regis Hotel met gelakte teennagels die zichtbaar waren door zwarte veterlaarzen.)

De ongetrouwde mevrouw Frankel, die haar biologische klok hoort rinkelen, zei: ik vertegenwoordig toch veel vrouwen ?? waar iedereen is geweest of gaat. Je stapt de weg op en je weet niet waar je uitstapt.

Als je vijf vrouwen in de wereld neemt, heeft iedereen zijn eigen gebreken en onzekerheden, zei ze, en noemde de show een kans voor kijkers om met hen om te gaan. Sommige mensen zeggen dat het geen goede dwarsdoorsnede is, maar het is een stukje van een bepaald soort vrouw.

Mevrouw Singer zei: Mensen vinden het leuk om te zien wat er met andere mensen omgaat. Ik heb dezelfde problemen als iedereen ?? het beheren van uw man, het beheren van uw huis, het beheren van uw kind.

Mensen die de promo's zagen zeiden dat hun tienerdochter zich ook voor hen schaamde, zei ze, verwijzend naar de scènes waarin Avery gekrenkt lijkt te zijn door het bestaan ​​van mevrouw Singer.

Dus misschien zijn sommige thema's universeel. Toch zei mevrouw Zarin, die een Caribische vakantie onderbrak voor een telefonisch interview, dat ze het proces leuk vond, maar zich zorgen maakte over de publieke reactie op de serie. Mijn dochter krijgt warmte van haar leeftijdsgenoten over het doen van de show, zei ze. Ze zijn niet zo aardig. Ze is 15. Het is sowieso een zware leeftijd.

Mevrouw Zarin zei dat ze hoopte dat kijkers zich zouden herinneren dat Housewives entertainment is, meer niet. Het is maar een realityshow, zei ze. Het is een voyeuristische kijk in het leven van mensen op een bepaald moment. We proberen niet beter te zijn dan wie dan ook.