'Before Sunset': een verlangen dat je niet nastreefde, kan een spijt worden

Meesterwerken voor zonsondergang

' data-image-caption='' data-medium-file='img/opinion/31/before-sunset-desire-that-you-didn-t-pursue-could-become-regret.jpg?w=300' data-large-file='img/opinion/31/before-sunset-desire-that-you-didn-t-pursue-could-become-regret.jpg?w=1024' />

De vraag of iemand je ware liefde is of niet is overbodig omdat er geen manier is om die te beantwoorden. Vaker wel dan niet, is het idee om verliefd te worden op iemand gebaseerd op de veronderstelling dat hij of zij je ware liefde zal zijn - natuurlijk totdat het tegendeel bewezen is. Daarom is de interessantere vraag die je moet stellen niet wie je ware liefde is, maar wat liefde is, zo niet, een verlengstuk van het verlangen en verlangen om bij iemand te zijn die je perfect acht - of in ieder geval dichtbij één. Met andere woorden, er is niet één ware liefde (of soulmate); maar elke keer dat je bij die ene wilt zijn, ben je verliefd.

Jesse en Celine, die een perfecte nacht in Wenen doorbrachten, gingen uit elkaar en verlangden 9 jaar naar elkaar tot ze elkaar weer ontmoeten in Parijs, waar de film begint. Jesse (Ethan Hawke) is naar Parijs gekomen om zijn nieuwe boek te promoten. Zoals het lot het heeft, komt Celine langs in de boekwinkel (later weten we in de film dat het meer opzet dan lot was, aangezien Jesse aan Celine bekent dat hij het boek heeft geschreven in de hoop dat hij haar terug zou kunnen vinden). Jesse en Celine brengen het volgende uur door (Jesse moet een vlucht halen) met elkaar praten. Hun gesprek begint met de omgeving en buigt dan naar relaties en uiteindelijk naar zichzelf. Ze leiden heel subtiel naar persoonlijke details; in het begin praten ze beleefd en abstract, om de onderwerpen heen waar wij (en zij) antwoord op willen: Is een van beide getrouwd? Zijn zij blij? Voelen ze nog steeds die diepe aantrekkingskracht? Terwijl ze praten, komen we erachter dat Jesse is getrouwd en dat Celine veel relaties heeft gehad, maar geen enkele werkte. Uiteindelijk krijgen ze allebei een soort emotionele inzinking en betreuren ze het feit dat ze een leven hebben gemist dat ze bedoeld waren om samen door te brengen. Op een van de ontroerende momenten strekt Celine haar hand uit om hem aan te raken en trekt ze haar hand terug voordat hij hem ziet. Later gaan beiden naar Celine's appartement waar de laatste en ook de meest ontroerende momenten Celine gitaar speelt en een van haar creaties zingt terwijl Jesse toekijkt.

De open climax van de film is ook het meest interessante aspect ervan. Hoewel het je een ongemakkelijk gevoel geeft van wat er daarna gaat gebeuren?, laat het ook het canvas leeg zodat je het leven kunt schilderen dat je voor Jesse en Celine wilt schilderen. Stapt Jesse in zijn vliegtuig en leeft hij zijn leven met zijn vrouw en kinderen. Of besluiten hij en Celine de rest van hun leven bij elkaar te blijven? Het is aan jou hoe je je hun leven voorstelt. (Hoewel dit wordt beantwoord door 'Before Midnight', waarvan ik ook vind dat het het plezier van het niet-weten bederft.)

Het is gemakkelijk om 'Before Sunset' te verwarren met een andere romantische film. De waarheid is dat het over liefde praat op een manier die geen enkele romantische film doet. Voor Jesse en Celine is liefde een serieuze zaak en geen fantasie op zoek naar plezier. Meer dan de liefde zelf gaat ‘Before Sunset’ over alles wat met liefde te maken heeft: het leven, herinneringen, verplichtingen, etc. En hoe keuzes in het leven ook vorm geven aan keuzes in de liefde en vice versa. Maar hoe complex deze ideeën ook mogen klinken, de grootste kracht van ‘Before Sunset’ is de eenvoud. De focus ligt op het gesprek - net als in zijn voorganger Before Sunrise - zozeer zelfs dat Richard Linklater niet eens de moeite nam om de Eiffeltoren te laten zien, ondanks het opnemen van de hele film in Parijs, hoogstwaarschijnlijk omdat hij niemand wilde afleiden aandacht van zijn hoofdpersonages.

'Before Sunset's voorganger 'Before Sunrise' is even mooi, hoewel minder tot nadenken stemmend, terwijl zijn opvolger 'Before Midnight' grappiger en meer geworteld is, maar minder aangrijpend. Uiteindelijk gaat 'Before Sunset' over hoe een verlangen dat je niet nastreefde, een spijt kon worden.

‘Before Sunset’ is zo’n meesterlijk werk dat het een spiegel is waarin je je eigen relaties kunt beoordelen: Waar ging het mis? Wie was er eigenlijk voor jou? Welke kansen heb je gemist? Wat had kunnen zijn? Het is een van de zeldzame films waarin je eigen ervaring in het leven je ervaring met de film zal verrijken en voeden. Ervaar het dus, als je dat nog niet hebt gedaan.