Het verbazingwekkende waargebeurde verhaal achter het streven naar geluk
'The Pursuit of Happyness' is een drama dat een man volgt op zijn reis terwijl hij bijna alles verliest en dakloos wordt tot een succesvolle multimiljonair, terwijl hij worstelt om voor zijn jonge zoon te zorgen. De inspirerende film vertelt het verhaal van Chris Gardner (Will Smith), die er alles aan doet om een nieuwe start te maken zonder dat zijn collega's of zijn zoon de waarheid van zijn omstandigheden beseffen. Nadat je getuige bent geweest van alles wat Gardner doormaakt en hoe hij zijn leven verandert, kan je niet anders dan je afvragen of dit het verhaal van iemands leven is. Wij zijn er om u te helpen die twijfels weg te nemen!
Is The Pursuit of Happyness gebaseerd op een waargebeurd verhaal?
Ja, ‘The Pursuit of Happyness’ is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De film draait om de moeilijke periode in het leven van de echte Chris Gardner toen hij het in onzekerheid doorbracht, niet wetend waar de volgende maaltijd vandaan zou komen of waar hij en zijn zoon zouden overnachten. De scenarioschrijver, Steven Conrad, heeft zich echter enkele creatieve vrijheden genomen wat betreft het leven van Gardner.
Een van de grootste verschillen tussen de werkelijkheid en de film is de baan van Gardner voordat hij aan het trainingsprogramma begon. Het is waar dat Gardner vroeger medische benodigdheden verkocht, maar het bleef niet beperkt tot alleen scanners, zoals te zien is in de film. Conrad voegde het deel toe waarin Gardner zijn spaargeld stopte in het kopen van draagbare botdichtheidsscanners. Dit betekent dat de intense scène waarin Gardner wordt aangereden door een auto omdat hij de persoon achtervolgt die de scanner steelt, ook een fictieve gebeurtenis kan zijn die in het belang van de film is gecreëerd. Er wordt in geen van de interviews van de echte Chris Gardner melding gemaakt van een dergelijke gebeurtenis, en het komt ook niet voor in zijn memoires uit 2006.
Een andere afwijking van de werkelijkheid is het karakter van Linda. Linda is een samengesteld personage van de twee vrouwen in het echte leven van Gardner, zijn eerste vrouw, Sherry, en de moeder van zijn kinderen, Jackie Medina. In het echte leven heeft Gardner een zoon Christopher Gardner Jr. en een dochter Jacintha. Gardner was nog steeds getrouwd met Sherry toen hij een affaire begon met Jackie, met wie hij zijn beide kinderen had. De zoon van Gardner was twee jaar oud in de specifieke fase van hun leven die wordt afgebeeld in de film, waar Christopher Jr. een 5-jarige is. Dit werd gedaan zodat de interactie tussen de vader en zoon in de film betekenisvoller leek. De echte Gardner vond het niet erg omdat hij begreep waarom het moest.
De cruciale scène met Gardner die indruk maakt op een makelaar van Dean Witter in een taxirit met zijn vaardigheden met de Rubik's Cube, lijkt ook het geesteskind van Conrad te zijn. Gardner raakte echter bevriend met een effectenmakelaar genaamd Marty, die hem hielp een voet in de financiële wereld te krijgen. Gardner begon zijn werk in de industrie als stagiair bij Dean Witter Reynolds met een bescheiden maandelijkse toelage, in tegenstelling tot de film, die laat zien dat het een onbetaalde stage is.
Bekijk dit bericht op Instagram
Zoals afgebeeld in de film, was Gardner niet gepast gekleed voor zijn interview bij Dean Witter Reynolds. Dit was echter niet omdat hij werd gearresteerd voor onbetaalde parkeerboetes, maar ook vanwege beschuldigingen van huiselijk geweld. Volgens zijn eigen verklaringen was de politie getuige van een van zijn verhitte ruzies met Jackie, waarbij ze in de tuinstruiken viel toen hij probeerde zijn zoon van haar terug te nemen terwijl ze probeerde met hem weg te rennen.
Het hele incident leidde ertoe dat Gardner een paar dagen in de gevangenis zat, omdat de kwestie van zijn parkeerkaarten ook ter sprake kwam toen de politie een identiteitscontrole uitvoerde op het kenteken van zijn auto. Nadat hij uit de gevangenis kwam, verbleef Gardner bij een vriend omdat Jackie met hun zoon was vertrokken en het appartement had leeggemaakt. Een dag voor zijn interview had hij geen formele kleding meer, hij had alleen een jas en gympen die onder de verf zaten. De grap over de broek is mogelijk ook toegevoegd voor een dramatisch effect. In het echte leven vertelde hij de waarheid aan meneer Albanese zonder het deel over de gevangenis te delen.
Een paar maanden later keerde Jackie terug en besloot dat het het beste was voor hun zoon om bij hem te blijven, behalve dat het pension waar Gardner toen woonde geen kinderen toestond en hij niet genoeg geld had om de huur te betalen. Dit was het begin van de dagelijkse verhuizing van Gardner en zijn zoon van plaats naar plaats. Ze zochten onderdak waar ze maar konden, waaronder goedkope motels, openbare toiletten, parken, hostels, en naar verluidt brachten ze zelfs nachten door onder een bureau op het kantoor van Gardner. Ze sliepen ook in metro's of in de wachtruimtes op de luchthaven van San Francisco of Oakland.
Bekijk dit bericht op Instagram
Gardner moest kiezen tussen geld uitgeven aan eten of onderdak, en hij besloot om aan eten uit te geven, afgezien van wat hij moest betalen voor de dagopvang voor zijn zoon. De overnachtingskamers van de Glide Memorial Church waren alleen voor dakloze vrouwen met kinderen. Maar dominee Cecil Williams (die zichzelf in de film speelt) maakte een uitzondering voor Gardner. Na bijna 25 jaar ondersteunde de echte Gardner dominee Cecil financieel om betaalbare woningen te bouwen voor gezinnen met lagere inkomens en een bedrijfscomplex dat werkgelegenheid voor hen zou creëren.
Een andere levensveranderende gebeurtenis die daadwerkelijk plaatsvond, was dat Gardner een man met de rode Ferrari-cabriolet benaderde en met hem sprak over hoe hij succes had geboekt. Deze man bleek Bob Bridges te zijn, die destijds voor Donaldson, Lufkin en Jenrette werkte. Ze ontmoetten elkaar een paar weken later voor de lunch en Bridges hielp bij het opzetten van vergaderingen voor Gardner bij verschillende beursvennootschappen.
Gardner had enkele van de laagste punten in zijn leven gezien, waardoor hij zelfs bloed moest doneren in ruil voor geld en hotels oplichtte om het geld terug te betalen dat hij beweerde te hebben verloren in een sigarettenautomaat. Hij gaf toe dat hij het vreselijk vond om dat te doen, omdat het hem bewust maakte van zijn wanhoop. Maar Chris Gardner is niettemin een perfect voorbeeld van hoe vastberadenheid en doorzettingsvermogen iemands leven kunnen veranderen. De film legt een van zijn meest uitdagende fasen als individu en ouder vast.