Alle Wong Kar-wai-films, gerangschikt van goed tot best

'Hij herinnert zich die verdwenen jaren. Alsof hij door een stoffige ruit keek, het verleden is iets dat hij wel kon zien, maar niet aanraken. En alles wat hij ziet is wazig en onduidelijk. '

Nee, dit is geen citaat uit een Franse new wave-film. Dit is een citaat uit de bioscoopstal in Hong Kong! Maar hoe kan een industrie die bekend staat om zijn snelle actievideo's van “sensatie-een-minuut” zo'n diepe emotie uitstralen? Het antwoord is een man genaamd Wong Kar-wai. Toen hij vijf was, verhuisde Kar-wai naar Hong Kong, waar hij in de nasleep van de voortdurende culturele revolutie in de stad werd blootgesteld aan een mix van films. Misschien is dat de reden dat zijn films vaak tegen de stroom van de reguliere Hongkongse cinema in vloeien en in plaats daarvan in de voetsporen treden van baanbrekende Franse New Wave-regisseurs zoals Jean-Luc Godard. Zijn handelsmerken zijn levendige, vervormde en sterk gestileerde beelden en hunkerende, gekwetste, eigenaardige karakters op zoek naar liefde. Alle lyrische films van Kar-wai werken eraan om de meest fundamentele van onze emoties uit te dragen: liefde.

Als methodische (soms overheersende) perfectionist heeft Kar-wai slechts 10 films geregisseerd in een carrière van bijna 3 decennia. Hij is een van de weinige vooraanstaande filmmakers die nog nooit een vreselijke film hebben gemaakt. Hier is de lijst van alle Wong Kar-wai-films uit zijn filmografie, gerangschikt van goed tot best. Je kunt enkele van deze beste Wong Kar-wai-films bekijken op Netflix, Hulu of Amazon Prime.

10. My Blueberry Nights (2007)

Na 7 succesvolle cinematografische inspanningen in het bioscoopcircuit in Hong Kong, was dit Kar-wai's eerste (en enige) Engelse film. ‘My Blueberry Nights’ beschrijft de reis van Elizabeth, die haar leven achter zich laat op zoek naar genezing voor haar gebroken hart. Terwijl ze serveersters door Amerika trekt, ontmoet ze andere mensen, met pijnen en verlangens die groter zijn dan die van haar, die haar begeleiden bij zelfonderzoek. De film pronkt met enkele geweldige uitvoeringen en de prachtige visie van Wong Kar-wai, hoewel een beetje stereotiep in zijn weergave van Amerika, is toch prachtig. Het ontbreken van een samenhangend plot en een dun script om mee te werken, maken het een beetje vervelend. Maar het is op geen enkele manier een vreselijke film en nog steeds een weelderig tarief voor de gelovigen van Wong Kar-wai.

9. The Grandmaster (2013)

De meest recente film van Kar-wai is een actiefilm die is geïnspireerd op het leven en de tijden van de legendarische Kung Fu-meester Ip Man, die de kunst van Wing Chun leerde aan de onsterfelijke Bruce Lee. Wong stuurde opnieuw afstand van conventies en koos ervoor om een ​​film te maken die gebaseerd was op een eerdere periode in zijn leven, die de val van de laatste dynastie van China en het turbulente Republikeinse tijdperk omvat - een tijd van intens geweld. Op grote schaal opgenomen op pittoreske locaties in heel China, combineert de film op perfecte wijze klassieke kungfu-actie met Wong's belangrijkste arthouse-groepen. Met een betoverende solo-act van Tony Leung in zijn zevende samenwerking met de beroemde regisseur, is ‘The Grandmaster’ een heerlijke mix van lichamelijkheid en filosofie.

8. As Tears Go By (1988)

Het speelfilmdebuut van Wong Kar-wai als regisseur is een verhaal in de trant van Scorsese’s ‘Mean Streets’. De film concentreert zich op een jonge gangster genaamd Wah die zijn heethoofdige, lastige maatje genaamd Fly en zijn neef Ngor, met wie hij een speciale band deelt, wil beschermen. Zelfs in zijn eerste film ruilt Kar-wai de gunsling-actie van het gangstergenre (dat destijds grote populariteit had vergaard in Hong Kong dankzij ‘A Better Tomorrow’ uit 1987) en kiest ervoor om zich te concentreren op de relaties tussen protagonisten. Omdat het zijn debuut is, heeft het niet zo onconventioneel gevoel als zijn latere films, maar het is een bedwelmende blik in het genie dat Wong Kar-wai zou worden en een vermakelijke HK-gangster op sleeptouw.

7. Gelukkig samen (1997)

Tegen de achtergrond van de overdracht van Hongkong van Groot-Brittannië aan China, waardoor de toekomst van de LGBT-gemeenschap onzeker werd, is 'Happy Together' het verhaal van twee mannen in Hongkong die vóór de overdracht naar Buenos Aires reizen in een poging hun slopende relatie. Maar een relatie tussen de rationele, kalme Lai en de meer destructieve, niet-monogame Ho is een zeker noodlot. Met behulp van een niet-lineair, onsamenhangend verhaal in combinatie met zijn unieke stijl, verleent Wong Kar-wai schoonheid aan een melancholisch verhaal over een turbulente relatie tussen contrasterende individuen op een manier die alleen hij kan.

6. Ashes Of Time (1994)

‘Ashes Of Time’ verdeelt critici en publiek op dezelfde manier sinds het begin, en kwelde Wong Kar-wai zelfs zo erg dat hij besloot in 2008 een vernieuwde redux-versie opnieuw uit te brengen. Een prequel op de beroemde martial arts-roman De legende van de Condor , is de film ver verwijderd van elke typische wuxia-film, zoals die de laatste tijd werd beheerst door regisseurs als John Wu en Ang Lee. Het heeft een minder rechttoe rechtaan verhaal en is loom gefocust op de gevoelens van de personages in plaats van op hun zwaardvechten. Meerdere subplots volgen protagonisten in hun meditatie over verlies, herinnering en liefde. De gepixelde, verzadigde cinematografie op uitgestrekte locaties en een gebrek aan de gebruikelijke swashbuckling-actie maken het misschien een frustrerend horloge voor die-hard actiefans, maar voor een neutrale cinegoer kan ‘Ashes of Time’ een boeiende rit blijken te zijn.

5. Fallen Angels (1995)

‘Fallen Angels’ is een soort vervolg op zijn hit ‘Chungking Express’ uit 1994 (op de voorlaatste positie op de lijst). De film bestaat uit twee bijna niet-verwante verhalen die zijn gebaseerd op het bizarre nachtleven van Hong Kong. Beide verhalen gaan over buitenbeentjes en hun verliefdheden - het eerste verhaal heeft een 'partner' die verliefd is op een huurmoordenaar aan wie ze zaken doet, maar die ze nooit heeft ontmoet, terwijl het tweede verhaal een voormalige delinquent ziet vallen voor een vreemdeling die over haar eigen breuk heen komt . Zoals altijd in een Wong Kar-wai-film, neemt de plot een achterbank en is de camera meer geïnteresseerd in het volgen van de uitbundige aard van de stad Hong Kong. ‘Fallen Angels’ is een serie vignetten die aan elkaar zijn genaaid door echt piekerige verhaallijnen, die er nog steeds in slagen om een ​​diep, gevoelig tarief te zijn.

4. Days of Being Wild (1990)

‘Days Of Being Wild’ speelt zich af in Hong Kong uit de jaren zestig (zijn favoriete tijdperk) en is een somber stemmingsstuk over hoe een zelfdestructief persoon de levens van de mensen om hem heen kan beïnvloeden. Dit is de eerste van Wongs ‘Informal Trilogy’ -films die zich richten op de quixotische emotionele relaties tussen de hoofdrolspelers (beide leidende dames van deze film verschijnen in films hoger op de lijst). Het markeert ook het begin van een buitengewoon vruchtbare samenwerking van zeven films tussen Kar-wai en cameraman Christopher Doyle, die belangrijke rekwisieten verdient voor de evolutie van Wongs stijl. Na het succes van ‘As Tears Go By’ kreeg Wong Kar-wai de vrije hand om aan zijn volgende project te werken, dus zijn tweede poging is een soort opmaat naar zijn sentimentele, pulserende meesterwerken die nog komen. Dit is de film waarin Kar-wai in zijn element komt om via sfeer emoties op te wekken.

3. 2046 (2004)

Een eenzame auteur schrijft verhalen over een trein die vertrekt naar 2046, een plek waar mensen heen gingen om hun verloren herinneringen weer op te halen. Maar niemand is ooit teruggekomen van de plaats, behalve de schrijver zelf. 2046 is deels een dystopisch sci-fi-stuk, en deels een pijnlijke romance die vluchtig is tussen de jaren 60 in Hong Kong en kerstavond 2046. Door vier verhaallijnen in het leven van Chow nadat hij Su Li-zhen heeft verloren (door gebeurtenissen die plaatsvinden in de film op de top van deze lijst), 2046 stelt dat 'liefde een materie van timing is' op de meest visueel poëtische manier die er is. Het toont de reis van een verliefd personage om een ​​ongevoelige damesman te worden. Het intense drama tussen Chow en de drie vrouwen die in zijn leven komen, evenals de visualisatie van emoties met kleurtinten die ‘2046’ onderscheidt van gewone dystopische films.

2. Chungking Express (1994)

Net als ‘Fallen Angels’ dat erna kwam, bestaat ‘Chungking Express’ uit twee opeenvolgende verhalen en is het meer een liefdesbrief aan Hong Kong dan een conventionele romance. Elk verhaal gaat over een sombere politieagent, verteld door middel van hectische sprongetjes, snel bewegende beelden en een overweldigende lens over het hedendaagse Hong Kong. Kar-wai, net als het genie dat hij is, besliste over de locaties waar hij als eerste zou schieten en schreef daarna de verhalen op. De titel verwijst naar de Chungking Mansions in Tsim Sha Tsui, waar een groot deel van het eerste deel van de film zich afspeelt en de snackbar Midnight Express waar Faye, de liefdesbelang van de tweede politieagent, werkt. De keuze van beide locaties door Wong-Kar had zijn eigen betekenis bij het uitbeelden van de geest van Hong Kong. ‘Chungking’, gemaakt in slechts 3 maanden met een handcamera, brengt Hong Kong tot leven met pit.

1. In The Mood For Love (2001)

‘Chungking Express’ gluurt met hectische enthousiasme naar het hedendaagse Hong Kong, terwijl ‘In The Mood ...’ ernaar kijkt door de ogen van twee treurige hoofdrolspelers, wiens melancholische verhaal over onbeantwoorde liefde zelfs geen ondertiteling nodig heeft om over te komen. Chow en Su ontdekken, nadat ze over hun overspelige echtgenoten hebben gehoord, een ingetogen romance, maar besluiten niet samen te zijn, omdat dat net zo laag zou zijn als hun partners. Wong Kar-wai is op het toppunt van zijn krachten, want hij gebruikt rode, gele en groene tinten op een subtiele maar effectieve manier om de stemming op te wekken, letmotieven zoals de regelmatige wandeling naar de straatnoedelstalletje om een ​​staat van eenzaamheid en vertelt een hartverscheurend verhaal met prachtige schoonheid. ‘In The Mood…’ is niets minder dan een aanzwellende visuele opera die lang geleden bij je blijft. Chow fluisterde zijn geheime liefde in een holle boom in Angkar wai.