5 beste acteurs uit de jaren 50

Voor een acteur (aseksuele term) om een ​​tijdperk te definiëren, moeten ze op de een of andere manier de cultuur van die tijd vertegenwoordigen, overstijgen wat we weten om groter te worden dan het leven. Als ze niet de mensen zijn die we kennen, zijn ze wel de mensen die we willen zijn. Slechts weinigen zijn erin geslaagd om het te doen. In zeven artikelen onderzoek ik de acteurs die hun tijdperken het beste omschrijven, de periode van tien jaar waarin ze synoniem werden met hun personages, die representatief waren voor een vervlogen tijd. We kunnen deze uitvoeringen en films in veel opzichten in een tijdcapsule plaatsen en zouden over honderd jaar precies begrijpen waar het decennium over ging. Ze bepaalden hun tijd, ze waren wie we wilden dat we waren, wie we zouden willen als vrienden, geliefden, ze gaven ons iets om naar te streven. Hier is de lijst met topacteurs uit de jaren vijftig.

1. John Wayne

John Wayne was een enorme man, enorm op het scherm en kwam om te personifiëren wat de Amerikaanse man wilde zijn. Hij was groot, hij was taai en sterk, zachtaardig en vriendelijk als het moest. Mannen hielden van hem en waren toch bang voor hem, vrouwen wilden bij hem zijn en door hem beschermd worden. In de jaren daarna Tweede Wereldoorlog Wayne werd wat Amerika nodig had, en wat de mannen van Amerika wilden zijn. Veertig jaar lang zwierf Wayne door de filmschermen, meestal terwijl de topkassa in de bioscoop tekent. Meestal waren zijn films westerns en daarin ontdekten we dat hij een erecode had waar hij ook ongelooflijk volgens leefde. Wayne domineerde de jaren vijftig met schitterende uitvoeringen, waarvan het beste The Searchers (1956) hem de beste recensies van zijn leven zou opleveren, maar geen Oscar, zelfs geen nominatie.

Als de torenhoge racist Ethan Edwards ging hij naar een plek waar hij nog nooit eerder was geweest, diep in het hart van de psyche van het Amerikaanse westen, toen ze in oorlog waren met de inboorlingen, ze hen als wilden zagen. In The Searchers (1956) wordt door de hele film heen duidelijk dat Ethan net zo woest is als de inboorlingen, en meer gemeen met hen heeft dan de blanken. Oog in oog met het nichtje waar hij al zeven jaar naar op zoek is, kan hij haar niet doden zoals hij van plan was, want zij is een deel van hem, en hij realiseert zich dat hij eindelijk zijn menselijkheid heeft gevonden. Hij veegt haar in zijn enorme armen, trekt haar dicht tegen zijn borst en fluistert: 'Laten we naar huis gaan Debbie'. Het laatste shot van Ethan in de film laat hem buiten, weg van de rest, voor altijd ronddwalen. Wayne volgde dat met de perfecte John Wayne-uitvoering in Rio Bravo (1956), waarin hij John T. Chance, de plaatselijke sherriff, afbeeldde als een dapper, op zichzelf staand soort man. Amerikaan kon op John Wayne rekenen, en hij nam die rol heel serieus. Hij definieerde voor velen wat de Amerikaanse man zou moeten zijn. Viriel, sterk, massief, vriendelijk, zachtaardig, hij was een man, hij was Amerika of tenminste wie Amerikaan wilde zijn.

2. Marlon Brando

Marlon Brando was onrustig, een buitenstaander, niet altijd synchroon met anderen, maar een enorm begaafde acteur die met zijn werk de koers van het Amerikaanse film- en toneelspel veranderde. Hij stapte van het podium naar de film om zijn rol in de verbluffende A Streetcar Named Desire (1951) opnieuw te spelen en was realistischer dan welke acteur ooit eerder in een rol had gespeeld. Sommige critici zeiden dat hij zo echt was dat je hem bijna kon ruiken.

In de eerste vijf jaar van zijn carrière werd Brando vier keer genomineerd voor Beste Acteur, en uiteindelijk werd hij Beste Acteur voor zijn fantastische optreden in On the Waterfront (1954). Niet tevreden met het uitbeelden van rollen waar hij gelijk voor had, daagde hij zichzelf uit om de pruimenrol van Antony in Julius Caesar (1953) op zich te nemen, opnieuw verbluffend publiek en critici met zijn briljante indrukwekkende prestaties. Buiten het scherm marcheerde Brando naar zijn eigen drummer, bonkend op bongotrommels, vrouwen (en mannen) achterna, en deed vrijwel wat hij wilde doen wanneer hij het wilde doen. Hij verachtte de studiochefs, hij haatte het feit dat hun bekommernis altijd om geld ging en hoewel hij de jaren vijftig veroverde, viel hij in de jaren zestig van de radar om in de jaren zeventig terug te keren. Zijn impact op de kunstvorm was verbluffend, niets was ooit hetzelfde, en acteren werd alles over echt zijn, de waarheid. Tot op de dag van vandaag is elke werkende acteur hem een ​​schuld schuldig.

3. Elizabeth Taylor

Elizabeth Taylor was in de jaren veertig een tieneractrice met een ongewone schoonheid, maar had ze het talent om bij die door God geschonken schoonheid te passen? Ze deed het inderdaad en werkte eraan om het in de jaren vijftig te bewijzen. Het begon met A Place in the Sun (1951) en eindigde met Suddenly Last Summer (1959) waarin ze opmerkelijke talenten toonde tegenover sterkere acteurs. Tussendoor verbaasde ze het publiek met Raintree County (1957) en als Maggie in Cat on a Hot Tin Roof (1958). Haar grootste moest nog komen in de jaren zestig, maar ze was begonnen de weg naar Oscar te banen. Buiten het scherm raakte ze bevriend, de onrustige Montgomery Clift en James Dean, en trouwde vaak en snel. Ze was in veel opzichten de incarnatie van Hollywood in de jaren vijftig.

4. Marilyn Monroe

Marilyn Monroe was geïncarneerde seks. De manier waarop ze bewoog, hoe ze eruitzag, de manier waarop ze alles deed, was seksueel, en naarmate Hollywood zich steeds meer op haar gemak voelde met seksualiteit, kwam Monroe tot haar recht. Typecast als een domme blondine, ze was niets van het soort en trainde in de Actors Studio, waar mannen gebruik maakten van haar zachte hart. Als begaafd stripverhaal leerde ze de zwaarste rol van allemaal spelen, die van Marilyn Monroe , en niemand deed het beter. Het beste van haar werk kwam in de tweede helft van de jaren vijftig, The Seven Year Itch (1955) en het schitterende Some Like It Hot (1959). Ze begreep hoe de camera van haar hield en speelde er met al haar sterke punten op. Haar zwakheden werden achtergelaten voor van het scherm, waar ze in een geestesziekte en drugsverslaving terechtkwam, gebruikt door de ene man na de andere, haar kwetsbare geest eindelijk gebroken, achtergelaten om onsterfelijk te zijn op film.

5. James Dean

James Dean heeft slechts drie films gemaakt, maar hij brandde zo helder in elk. In de dood werd hij onsterfelijk, een symbool van een verkeerd begrepen jeugd, een rebel zonder reden. Hollywood realiseerde zich dat ze een onaangeboorde markt hadden, de tienerfilm, en toen er drive-ins opdoken in Noord-Amerika, richtten ze zich op dat publiek. James Dean was een acteur met woedende energie en portretteerde in zijn drie films de onbegrepen rebelse jeugd. Beschuldigd van het imiteren van Brando, zijn de beschuldigingen rechtvaardig, en pas in zijn laatste film, in een ondersteunende rol toonde hij echt het talent, en helaas de beperkingen die hij bezat. Zijn dood maakte hem onsterfelijk, voor altijd jong, symbool van de jeugd van de jaren vijftig, zich langzaam bewust van de volwassenheid en leerde dat alles niet was wat het leek bij degenen die ouder waren dan hij.