10 Best Western-films van de 21e eeuw

Er was een tijd dat de productie van de westerse films alle andere genres overtrof met een verhouding van 2-1. Amerikaanse westerns waren zo populair dat er altijd wel een in de plaatselijke bioscoop draaide, en als dat het publiek niet goed genoeg deed, waren er in de jaren vijftig en zestig meer dan twintig op prime time televisie. Voor zo'n korte periode in de Amerikaanse geschiedenis leek de tijd van de cowboy, de revolverheld en de maarschalk het publiek volkomen te fascineren. Altijd bedrieglijk in hun eenvoud, westerns hadden veel meer aan de hand dat vaak werd vermoed. Man vs. het land, man vs. man en man vs zichzelf waren de hoofdthema's van de beste westerns, en hoewel John Ford de markt in het nauw had gedreven met de beste westerns, waren er enkele grote films geregisseerd door Howard Hawks, Fred Zinnemann en George Stevens voordat Sergio Leone met zijn spaghettiwesterns uit de jaren zestig een andere wending nam. En toen de cinema veranderde, veranderde ook de western, die veel gewelddadiger, donkerder werd en de samenleving weerspiegelde totdat Michael Cimino's Heaven's Gate (1989) United Artists failliet deed en zo goed als een spijker op de doodskist van het genre zette.

Kevin Costner bracht ze terug met zijn met een Oscar bekroonde meesterwerk 'Dances with Wolves' (1990) en twee jaar later gaf Clint Eastwood ons een van de donkerste en beste westerns ooit gemaakt met 'Unforgiven' (1992). Sindsdien zijn westerns op het scherm zo nu en dan vlekkerig in opkomst, vaak zeer goede, maar nooit een groot mainstream succes gevonden alsof ze weer relevant moeten worden. De recente hit van de gebroeders Coen 'True Grit' (2010) was de grootste western in jaren, lovende recensies, meer dan honderd miljoen aan de kassa en tien Academy Award-nominaties, maar zelfs dat bracht niet een hele reeks westernfilms op gang. productie. Godzijdank voor dvd en blu-ray, want we kunnen altijd terugkeren naar die films uit het verleden om enkele van de beste westernfilms te zien die ooit zijn gemaakt. In de afgelopen vijftien jaar zijn er enkele uitstekende westernfilms geweest, waarvan er minstens vijf strijden om de beste aller tijden. Het is een genre waar ik van hou, en ik hoop dat jonge mensen van vandaag ontdekken en vieren. Dat gezegd hebbende, hier is de lijst met moderne westerse films van de 21e eeuw.

10. Appaloosa (2006)

OK, het is geen kunst, maar verdomd als het niet vermakelijk is en ik zou elk moment naar Ed Harris en Viggo Mortenson samen kijken. Harris de maarschalk te huur, Mortenson zijn plaatsvervanger met het dodelijke schot, en samen riepen ze Appaloosa om te proberen het schrikbewind van Jeremy Irons te doorbreken, een wolfachtige als een gemene baron die handig is met een pistool. Vergeet het stomme subplot met Renee Zellweger, let op de mannen... let op de cowboys... let op de western. Harris geregisseerd, Mortenson is geweldig als de man handig met een pistool.

9. 3:10 tot Yuma (2007)

James Mangold regisseerde deze remake van de klassieke western, waardoor het een hogere status kreeg dankzij de uitvoeringen van Christian Bale als de kreupele vader die probeert het juiste te doen, Russell Crowe als de leider van een bende gevaarlijke outlaws en Ben Foster, als de mist loyaal van die bandieten en gevaarlijk psychotisch. Uiterst onderhoudend, met sterke uitvoeringen die het flinterdunne script naar een nieuw niveau tillen.

8. Gebroken pad (2006)

Gemaakt voor televisie en het kan me niet schelen, het is een bekroonde western en komt net zo in aanmerking als Lonesome Dove voor een lijst uit de jaren tachtig. Robert Duvall en Thomas Haden Church zijn briljant samen als een paar gewone mannen die gedwongen worden om in zichzelf te kijken en te zorgen voor een groep Chinese vrouwen die door het hele land worden meegenomen om als hoeren te werken. Met een gemene groep bandieten op hun pad weten de mannen dat er om de een of andere pint een confrontatie gaat plaatsvinden. Duvall is zoals altijd geweldig, en Church is uitstekend. Walter Hill regisseerde na zijn bekendheid in Deadwood.

7. De drie begrafenissen van Melquaides Estrada (2007)

Tommy Lee Jones won Beste Acteur in Cannes voor deze zelf geregisseerde moderne western over loyaliteit onder vrienden. Wanneer zijn goede vriend, een Mexicaanse immigrant, per ongeluk wordt gedood door een grenswacht, ontvoert Jones de jonge man en eist hij dat hij de dode man terugbrengt naar Mexico voor een fatsoenlijke begrafenis in zijn thuisland. Barry Pepper gaat door het scala aan emoties als de doodsbange grenswacht, in de verwachting elk moment te kunnen worden gedood. Jones is hartverscheurend als een echt goede vriend die gewoon een soort gerechtigheid wil voor zijn dode vriend.

6. De vermisten (2003)

Een ondergewaardeerde film geregisseerd door Ron Howard die buiten zijn comfortzone stapt met een duister verhaal over een moeders zoektocht naar haar dochter, genomen door een gevaarlijke groep inboorlingen, leidde mij tot een dodelijke medicijnman die de duistere kunsten beoefent. Op haar reis zal ze de hulp inroepen van haar vervreemde vader, gespeeld door Tommy Lee Jones, een man die zijn familie verliet om bij de inboorlingen te gaan wonen, en dus hun wegen kent. Cate Blanchett speelt een krachtige rol als Maggie, de vastberaden moeder die voor niets stopt om haar dochter terug te krijgen. Uitstekend en zo veel donkerder dan 'The Searchers' (1956), dat ook een eerbetoon is.

5. Django ontketend (2012)

Ik veronderstel dat het slechts een kwestie van tijd was voordat Tarantino dit genre aanpakte en toen hij dat deed, deed hij dat met enthousiasme, perversiteit, geweld, racisme en wilde dialoog. Met een scala aan geweldige personages geeft hij ons een western die ook een statement is over slavernij en de burgeroorlog, met uitstekende uitvoeringen van Jamie Foxx, Christoph Waltz, Leonardo Di Caprio en het beste van alles Samuel L. Jackson als de verraderlijke huisslaaf . Het geweld barst los zonder waarschuwing, het aantal lichamen stapelt zich op en de film vermaakt zich grondig.

4. Open bereik (2003)

Is het een verrassing dat Kevin Costner weer een geweldige western regisseerde? Niet voor mij, maar het is triest dat het publiek deze niet heeft gevonden. Costner is een dodelijke revolverheld, neergestreken en vee bezig met zijn vriend Boss Spearman, geportretteerd met knapperige eerlijkheid door Robert Duvall. De vuurgevechten worden met grimmig realisme geportretteerd, het geluid van de wapens schokkend als de dood die ze met zich meebrengen. Costner is nog nooit zo goed geweest, zo gefocust, zo zelfverzekerd en hij slaagt erin om Duvall stap voor stap te evenaren. Een verborgen juweeltje dat het verdient om gevonden en gevierd te worden.

3. De moord op Jesse James door de lafaard Robert Ford (2007)

Gebaseerd op de bestseller, die was gebaseerd op echte gebeurtenissen rond het leven en de dood van zowel Jesse James als Bob Ford, werd dit meesterwerk geprezen door critici en langzaam ontdekt door het publiek. Brad Pitt geeft de beste prestatie van zijn carrière als gevaarlijke Jesse James, altijd waakzaam voor zijn omgeving, voor de mensen om hem heen, maar die de signalen van Bob Ford mist, die hem in de rug zal schieten, Gespeeld door Casey Affleck met behoeftige paranoia, het is een schitterende uitvoering die genomineerd werd voor een Oscar. Spaarzaam en vol melancholie, een briljante western.

2. Echte grit (2010)

Geen remake van de John Wayne western uit 1969, maar een terugkeer naar het boek voor een nieuwe bewerking, deze film was gewoonweg perfect. Jeff Bridges stapte in de schoenen en ooglap van Dukes om een ​​optreden als Rooster Cogburn af te leveren die hem een ​​Oscar voor beste acteur had moeten opleveren. Zijn gelijke in de hele film is Hailee Steinfeld als het jonge meisje dat de oude krijger inhuurt om de moordenaar van haar vader voor het gerecht te brengen. Matt Damon, Barry Pepper en Josh Brolin spelen samen, maar de film is van Bridges en Steinfeld. Misschien wel de beste film die de Coens hebben gemaakt.

1. Brokebackberg (2005)

De meest onconventionele western in de filmgeschiedenis speelt zich af in de jaren 1962 tot de jaren zeventig en onderzoekt de levens van twee cowboys die elkaar ontmoeten terwijl ze schapen hoeden op een berg en diep verliefd worden. De film vraagt ​​het publiek te vergeten dat de geliefden twee mannen zijn, maar vraagt ​​hen in plaats daarvan te accepteren dat ze twee mensen zijn die hun zielsverwant hebben gevonden. Prachtig geregisseerd door Ang Lee, de uitvoeringen van Heath Ledger en Jake Gyllenhaal zijn subliem. Krachtig en angstaanjagend, het uiteindelijke beeld van een man die de grootste liefde van zijn leven heeft verloren, zal je lang bijblijven.