Een van de meest ongewone films die ooit zijn gemaakt door de geest van een van de unieke filmmakers die ooit in Hollywood zijn geweest, ‘Beetlejuice’ uit 1988 blijft zelfs na al die jaren een verfrissend eigenaardige klassieker. Regisseur Tim Burton combineert komedie, horror en fantasie op een manier die alleen hij kan, en het resultaat is een film die overloopt van originaliteit en memorabele momenten.
Het is nu meer dan drie decennia geleden dat de film voor het eerst debuteerde, maar tot nu toe is er geen vervolg. Komt er ooit een ‘Beetlejuice 2’? Lees verder om alles te weten te komen wat we weten.
De originele ‘Beetlejuice’, uitgebracht in 1988, speelt zich af op het platteland van Connecticut. Het echtpaar Adam en Barbara Maitland zijn van plan om tijdens hun vakantie hun huis opnieuw in te richten. Op de terugweg van een rit naar de stad belandt hun auto echter van de weg en stort zich in een rivier.
De Maitlands beseffen hun grimmige lot nog niet en bevinden zich weer in hun huis, niet in staat zich te herinneren hoe ze daar zijn gekomen. Pas wanneer ze merken dat ze geen reflecties meer in de spiegel hebben en een boek ontdekken met de titel 'Handboek voor onlangs overleden mensen', beseffen ze dat ze het ongeluk niet hebben overleefd. Volgens de instructies van het boek reizen de Maitlands naar de wachtkamer van de onderwereld en ontdekken tot hun ontzetting dat het hiernamaals een gezwollen bureaucratie is. Hun dossierbehandelaar Juno laat hen weten dat er een lange rij staat en dat ze 125 jaar moeten wachten voordat het hun beurt is om verder te gaan naar het hiernamaals.
Ondertussen verkoopt een makelaar het huis van de Maitlands aan een nieuwe familie die uit New York komt - een voormalige vastgoedontwikkelaar genaamd Charles Deetz; zijn vrouw Delia Deetz, een beeldhouwer en de dochter van Charles uit zijn vorig huwelijk Lydia Deetz. Samen met haar vriend binnenhuisarchitect Otho begint Lydia met de verbouwing van het huis. De Maitlands hebben hier last van en proberen de Deetzes het huis uit te jagen, maar dat mislukt spectaculair omdat niemand ze echt kan zien.
Uiteindelijk vindt Lydia Deetz het 'Handboek voor de onlangs overleden', realiseert ze zich dat ze de geesten van Adam en Barbara daadwerkelijk kan zien, en raakt ze bevriend met hen. Wanhopig en zonder opties, nemen de Maitlands contact op met een ondeugende poltergeist en professionele bio-exorcist genaamd Betelgeuse (uitgesproken als Beetlejuice) om de Deetzes bang te maken en hen ervan te overtuigen het huis te verlaten.
Tegen die tijd zijn Charles en Delia doordrongen van de bovennatuurlijke gebeurtenissen om hen heen, en Charles zet zelfs zijn baas op de proppen met een plan om het idyllische stadje om te vormen tot een bovennatuurlijke toeristische attractie. Om het bestaan van deze geesten te bewijzen, voert Otho uit wat volgens hem een seanceritueel is uit het 'Handboek voor de onlangs overleden'.
Het ritueel blijkt echter een exorcisme te zijn en de Maitlands beginnen uiteen te vallen. Als ze dit bekijkt, besluit Lydia contact op te nemen met Betelgeuse, die zijn hulp aanbiedt in ruil voor Lydia's hand in het huwelijk. Lydia heeft geen keus, gaat akkoord, Betelgeuze redt de Maitlands en begint dan met de voorbereidingen voor de onheilige gemeenschap. Terwijl Lydia zich voorbereidt om zich over te geven aan de slinkse griezel, barsten de Maitlands plotseling binnen met Barbara op een zandworm die Betelgeuze verslindt.
De film eindigt met de Maitlands en Deetzes die overeenkomen om samen te leven, en Betelgeuze in de wachtkamer van het hiernamaals. Vanwege zijn totale minachting voor wachtrijetiquette, maakt hij een toverdokter boos die zijn hoofd zo groot als een appel laat krimpen, iets waar Betelgeuze zich niet al te veel zorgen over maakt.
Als het gaat om de plot van 'Beetlejuice 2', heeft regisseur Tim Burton een script goedgekeurd voor een 'Beetlejuice'-vervolg getiteld' Beetlejuice Goes Hawaiian 'dateert uit 1990. Het volgde de familie Deetz, die naar Hawaï verhuisde en een resort op wat een oude begraafplaats blijkt te zijn. Betelgeuze keert terug, dit keer om deel te nemen aan een surfwedstrijd. Dit script is op dat moment echter nooit in productie gegaan
Desalniettemin zijn er twee dingen die we zeer waarschijnlijk kunnen verwachten van een mogelijke ‘Beetlejuice 2’ -film. De eerste film speelde zwaar met de thema's omgaan met de dood, het hiernamaals en de liefde voor thuis. We kunnen verwachten dat ‘Beetlejuice 2’ twee enkele van die thema's deelt, vooral gezien de kleurrijke weergave van het hiernamaals in de eerste film. Ten tweede zal het titulaire personage Betelgeuse zeker terugkeren, maar het is onwaarschijnlijk dat hij de hoofdrolspeler is. Hij is van nature een onheil en is beter geschikt voor een antagonistische rol, of misschien een onwaarschijnlijke bondgenoot.
‘Beetlejuice’ werd geregisseerd door de onnavolgbare Tim Burton en geschreven door Michael McDowell en Warren Skaaren. Tim Burton is vooral bekend van klassiekers als 'Edward Scissorhands', 'Corpse Bride', 'Pee-wee's Big Adventure', 'Batman Returns', 'Miss Peregrine's Home for Peculiar Children', enz. De muziek werd gegeven door de oude Tim Burton-filmveteraan Danny Elfman.
De hoofdcast van ‘Beetlejuice’ omvat een Amerikaanse acteur Michael Keaton (vooral bekend van de CBS-sitcom ‘The Mary Tyler Moore Hour’ en ‘Batman Returns’) als de titulaire Beetlejuice, Alec Baldwin ('Glengarry Glen Ross' en 'The Aviator') als Adam Maitland, Geena Davis ('The Fly' en 'The Accidental Tourist') als Barbara Maitland, Jeffrey Jones ('Amadeus' en 'Ferris Bueller's Day Off') als Charles Deetz, Catherine O'Hara ('The Nightmare Before Christmas' en 'Home Alone') als Delia Deetz, Winona ryder (‘Edward Scissorhands’ en ‘Bram Stoker’s Dracula’) als Lydia Deetz, Glenn Shadix (‘The Nightmare Before Christmas’) als Otho en Sylvia Sidney (‘Summer Wishes, Winter Dreams‘ en ‘Mars Attacks!’) Als Juno.
Als en wanneer ‘Beetlejuice 2’ arriveert, zal Michael Keaton zeker zijn rol als Betelgeuze hernemen. In het 'Beetlejuice Goes Hawaiian'-script uit 1990 zou ook Winona Ryder als Lydia Deetz, Jeffrey Jones als Charles Deetz en Catherine O'Hara als Delia Deetz zijn teruggekeerd. Als het script nieuw leven wordt ingeblazen, zien we ze mogelijk nog een keer in ‘Beetlejuice 2’. Het is echter onwaarschijnlijk dat Alec Baldwin en Geena Davis zullen terugkeren in het vervolg, aangezien hun personages Adam en Barbara Maitland allebei hun verhaallijnen in de eerste film vrijwel hebben afgesloten. Tim Burton keert naar verwachting terug als directeur.
In 2011 werd romanschrijver en filmmaker Seth Grahame-Smith ingehuurd om een vervolg te schrijven en te produceren voor ‘Beetlejuice’, maar er kwam niets van terecht.
In 2015 leek actrice Winona Ryder een ‘Beetlejuice 2’ te bevestigen tijdens een talkshow-optreden, maar dat is sindsdien ook uit de boot gevallen. Eind 2017 werd Mike Vukadinovich ingehuurd om weer een script voor 'Beetlejuice 2' te schrijven, maar het project werd uiteindelijk in april 2019 opgeschort. Regisseur Tim Burton heeft zelf sindsdien onthuld dat hij twijfelt of er ooit een vervolg zal komen op 'Beetlejuice' . Misschien wordt het project in de toekomst weer nieuw leven ingeblazen, maar voorlopig zit ‘Beetlejuice 2’ niet meer in de pijplijn.
We weten niet of we op dit moment ooit een ‘Beetlejuice 2’ zullen krijgen, maar je kunt de trailer voor de originele ‘Beetlejuice’ hier nog bekijken: