Net als in 'Downton Abbey' is romantiek een belangrijk onderdeel van het verhaal in 'The Gilded Age' van Julian Fellowes. Naarmate de verhaallijn in het eerste seizoen vorm begint te krijgen, beginnen de vooruitzichten op romantiek rond bepaalde personages te bloeien. Marian Brook (Louisa Jacobson) is de surrogaat van het publiek. Nadat ze ontdekt dat haar overleden vader haar berooid heeft achtergelaten, komt Marian naar New York om bij haar tantes, Agnes en Ada, te wonen. Ondanks de huidige ontberingen behoort haar familie tot oud geld en krijgt ze onmiddellijk toegang tot de beleefde samenleving.
Ondertussen is Tom Raikes (Thomas Cocquerel) de jonge advocaat die de juridische zaken van Marian regelt na de dood van haar vader. Hij ziet ook af van zijn honorarium als hij zich realiseert dat ze bijna niets op haar naam heeft staan. Aanvankelijk is Raikes duidelijk geïnteresseerd in Marian, en zij is in ieder geval dol op hem. Naarmate de serie vordert, ontstaat er een relatie tussen de twee. In de seizoensfinale komt er echter een abrupt einde aan. Als u zich afvraagt of er kansen op verzoening tussen hen zijn, is dit wat u moet weten. SPOILERS VOORUIT.
Zoals de relatie tussen Marian en Raikes in het eerste seizoen verloopt, kan men er terecht van uitgaan dat de schrijvers plannen voor hen hebben. In aflevering 2 schrijft Raikes aan Marian dat hij naar New York komt. Agnes is zich ervan bewust dat hij heeft afgezien van zijn honorarium en vertelt Marian hem uit te nodigen voor de thee. Ze lijkt een van de meest fervente aanhangers van de regels en voorschriften van haar samenleving. Als gevolg hiervan is ze behoorlijk bevooroordeeld jegens iedereen die ze niet als haar sociale gelijke beschouwt.
Afbeelding tegoed: Alison Cohen Rosa/HBO' data-medium-file='https://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/02/the-gilded-age-jhvgyhfikj.jpg?w=300' data-large-file='https:/ /thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/02/the-gilded-age-jhvgyhfikj.jpg?w=1024' class='size-full wp-image-515206' src='https://thecinemaholic. com/wp-content/uploads/2022/02/the-gilded-age-jhvgyhfikj.jpg' alt='' maten='(max-breedte: 1024px) 100vw, 1024px' />Afbeelding tegoed: Alison Cohen Rosa/HBO
In aflevering 2 , bespreken zij en Ada de toekomst van Marian. Zoals altijd pragmatisch denkt Agnes niet dat een arm meisje als Marian het zich kan veroorloven om met iemand als Raikes te trouwen, die zelf niet veel op zijn naam heeft staan. Volgens haar gaat het huwelijk om veiligheid en misschien om genegenheid. Liefde zou nooit in dat gesprek mogen komen. Interessant is dat wanneer Raikes arriveert, hij niet duidelijker kan zijn in zijn interesse in Marian, tot grote ergernis van Agnes. Hij onthult dat hij op zoek is naar een baan in New York, zodat hij naar de stad kan verhuizen. Marian, die gelukzalig onbewust lijkt van zijn gevoelens, weet niet hoe ze hierop moet reageren.
Later in de serie verandert dat echter. Onder de goedbedoelende maar aanmatigende controle van Agnes probeert Marian wanhopig haar eigen bureau te vinden. Dit manifesteert zich uiteindelijk in het accepteren van de avances van Raikes. De daaropvolgende romance brengt haar de spanning waarover ze alleen in de boeken heeft gelezen. Het laat haar ook hopen op een leven buiten het huishouden van Van Rhijn. Ze wordt snel meegesleept door haar emoties. Ondanks dat iedereen om haar heen zijn eigen bedenkingen lijkt te hebben over Raikes, luistert ze gewoon niet.
In de seizoensfinale komt Marian achter de waarheid over Raikes. Ze zijn bedoeld om te schaken en te trouwen, maar hij komt niet opdagen op de vooraf bepaalde plek. Als ze hem gaat confronteren, geeft hij toe dat hij zijn leven in de New Yorkse beleefde samenleving niet voor haar kan opgeven. Wat hij onuitgesproken laat, is dat hij niet kan trouwen met een vrouw die geen geld heeft en geen toekomstperspectief heeft. Sinds Raikes naar de stad is gekomen, is hij in een verbluffend tempo door de samenleving gestegen. Als hij en Marian trouwen, zullen ze de stad moeten verlaten, in ieder geval tijdelijk, om alles ongedaan te maken wat Raikes tot nu toe heeft bereikt.
De ontbinding van hun relatie is een ontnuchterende wake-up call voor Marian. Agnes was blijkbaar vrij accuraat over Raikes. Hij is inderdaad een avonturier. Wat betreft de toekomst van deze relatie, het is nogal vaag, althans op dit punt van het verhaal. Raikes is een klassieke sociale klimmer en hij lijkt zijn volgende doelwit te hebben gevonden in Cissie Bingham, het nichtje van Henry Flagler.
Afbeelding tegoed: Alison Cohen Rosa/HBO' data-medium-file='https://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/gilded-age-mmj.jpg?w=300' data-large-file='https://thecinemaholic .com/wp-content/uploads/2022/03/gilded-age-mmj.jpg?w=1024' class='size-full wp-image-524533' src='https://thecinemaholic.com/wp- content/uploads/2022/03/gilded-age-mmj.jpg' alt='' maten='(max-breedte: 1024px) 100vw, 1024px' />Afbeelding tegoed: Alison Cohen Rosa/HBO
En Marian lijkt ook een andere richting op te gaan. Raikes is niet de enige man die in haar geïnteresseerd is. Larry Russell (Harry Richardson), de zoon van George en Bertha Russell, voelt zich ook aangetrokken tot haar kalme en beheerste persoonlijkheid. Ze ontmoeten elkaar wanneer hij Ada's hond redt. Nadat ze in de finale van seizoen 1 naar huis is teruggekeerd, gaat Marian naar een bal in het huishouden van Russell en lacht en danst ze de hele nacht door met Larry.
Ada speculeert ook over een mogelijke relatie tussen Marian en Oscar. Agnes vermeldt ongelovig het feit dat ze neef en nicht zijn. Ironisch genoeg zijn er in die tijd in Amerika nogal wat huwelijken gesloten tussen neven en nichten. Maar andere punten zijn solide. Oscar zoekt een groot fortuin om mee te trouwen; hij zal nooit tevreden zijn met een meisje dat niets heeft.
'The Gilded Age' is nog steeds een nieuwe show. Na verloop van tijd zullen we weten wat de makers in gedachten hebben voor Marian en Raikes. Het lijkt er echter op dat hun lot voorlopig in verschillende richtingen ligt.