Wie speelt Penelope Featherington in Bridgerton? Alles wat we weten over Nicola Coughlan

Nicola Coughlan is een getalenteerde Ierse actrice die voor het eerst de aandacht trok met haar indrukwekkende komische timing in 'Derry Girls' van Channel 4. Haar hoofdrol als Clare Devlin in de Britse sitcom won miljoenen harten met haar iconische vertolking van een borderline neurotisch schoolmeisje.

Netflix's 'Bridgerton' slaagde erin Nicola's natuurlijke gratie en charme naar voren te brengen terwijl ze de geestige Penelope Featherington speelt, een van de acht hechte broers en zussen van een aanmatigende moeder. De historische dramaserie is een boeiende weergave van 1813 Regency London met een vleugje technicolor-visie van Shonda Rhimes. Nicola heeft haar beheersing van accenten vaak verbogen, hoewel ze afkomstig is uit de eenvoudige provinciestad Ierland. Maar wat valt er nog meer te weten over het persoonlijke leven van de ster?

De leeftijd en achtergrond van Nicola Coughlan

Nicola Mary Coughlan werd geboren op 9 januari 1987 en ondanks het feit dat ze haar vaste verblijfplaats in Londen heeft gevestigd, heeft ze een aanzienlijk deel van haar leven in haar geboortestad doorgebracht, namelijk Galway, Ierland. Na het behalen van een graad in Engelse en klassieke beschaving aan de National University of Ireland, Galway, voltooide ze haar opleiding aan de Oxford School of Drama en aan de Birmingham School of Acting, Engeland.

Kort na het volgen van de acteerscholen verhuisde de nu 33-jarige actrice voor het eerst uit haar geboortestad en ging naar Londen. Dit was 2011 toen ze constant op zoek was naar werk, en dit bleek een verontrustende ervaring voor Nicola te zijn omdat ze niet zo snel succesvol werd als verwacht, en haar blut zijn hielp de zaken niet.

Nicola kon bijna een jaar lang geen auditie doen en verhuisde daarom terug naar Ierland en naar het huis van haar ouders. Haar geestelijke gezondheid was een puinhoop, want de gedachte dat ze in alles had gefaald en haar familie in de steek liet, maakte haar elke dag leeg. Het ergste was dat de nu succesvolle actrice zichzelf in financiële schulden verzonken omdat een gebrek aan acteermogelijkheden ertoe leidde dat ze niet in staat was een lening terug te betalen.

Nicola werkte parttime bij een opticien in Galway toen ze reageerde op een open casting-oproep voor 'Jess and Joe Forever' in het Old Vic Theatre in Londen. Ze kroop geleidelijk uit haar depressie, waarvoor ze enorme steun kreeg van haar dierbaren die haar door het hele proces hielpen.

De familie van Nicola Coughlan

Een groot deel van Nicola Coughlans niet-zo-over-nacht succes zou altijd haar familie blijven, vooral haar zus, die haar het licht aan het einde van de tunnel liet zien. Op 5-jarige leeftijd werd ze verliefd op het podium toen ze haar oudere zus zag optreden in een toneelstuk op school. Maar haar vader was al sinds zijn 19e legerman en keurde podiumkunsten als een vaste bron van inkomsten dan ook fel af.

Haar ouders begrepen ongetwijfeld haar passie voor het vak, maar konden het niet opbrengen om het te ondersteunen. Na diverse tegenslagen kreeg ze eindelijk haar doorbraakrol in de comedyserie van Channel 4, die internationaal werd geprezen. Het kostte Nicola jaren van felle strijd om bekendheid en succes in de filmindustrie te vergaren, maar ze slaagde erin om het groot te maken. Toch zal de ster van 'Derry Girls' altijd een diep verontrustende spijt in haar hart dragen.

Helaas stierf haar vader vijf dagen voordat ze de rol kreeg, en dus heeft hij nooit meegemaakt dat zijn dochter wereldwijd werd gewaardeerd om haar talent of een BAFTA won voor haar onberispelijke optreden als Clare Devlin. De populaire actrice is dankbaar dat ze gezegend is met een heel bijzonder leven en vooral omdat ze haar ouders trots heeft gemaakt. Ze herhaalt vaak voor zichzelf de woorden van wijsheid die haar moeder aan haar heeft doorgegeven: een fragment uit 'Hamlet', wees eerlijk.