Waar is Jim Bakker nu?

Afbeelding tegoed: ABC Nieuws/YouTube

In de jaren 70 verwierven Jim Bakker en zijn vrouw Tammy enorme bekendheid met hun show 'The PTL Club'. De populariteit van de televisie-evangelisten steeg enorm toen ze op het hoogtepunt van de show een omzet van meer dan $ 100 miljoen behaalden. Hierdoor kon Jim een ​​waterpark met een christendom als thema opzetten in South Carolina, Heritage USA genaamd. Maar het stortte allemaal in aan het eind van de jaren tachtig te midden van een seksschandaal en veroordelingen voor fraude. ABC's '20/20: Unfaithfully Yours' beschrijft de hoogte- en dieptepunten van Jim. Dus laten we eens kijken wat er sindsdien met Jim is gebeurd, zullen we?

Who is Jim Bakker?

Jim groeide op in Muskegon, Lake Michigan. Toen hij jonger was, werd hij beschreven als iemand die van de schijnwerpers hield. Hij ontmoette Tammy tijdens zijn studie in 1960 en trouwde met haar na hun derde date. Al snel stopten ze en concentreerden ze hun inspanningen op het worden van reizende evangelisten. In 1974 richtte Jim het PTL Satellite Network op, waar PTL stond voor Praise the Lord of People That Love. Het paar begon hun eigen talkshow in late-night-stijl genaamd 'The PTL Club' te hosten.

Afbeelding tegoed: ABC Nieuws/YouTube

Het PTL-netwerk groeide tussen 1974 en 1977 tot honderden televisiestations. Het paar, dat een bescheiden begin had, was nu verantwoordelijk voor het binnenhalen van miljoenen dollars aan inkomsten, tot $ 10 miljoen per maand in 1985. Het paar bouwde vervolgens Heritage USA in Fort Mill, South Carolina, meer dan 2500 hectare grond. Jim en zijn bediening zouden echter later worden opgeschrikt door twee grote controverses, die tot zijn ondergang zouden leiden.

In maart 1987 nam Jim ontslag bij PTL nadat aan het licht kwam dat hij een vermeende affaire had met Jessica Hahn, een kerksecretaris, in een hotel in Florida. Ze beschuldigd hem ervan haar seksueel te hebben misbruikt. Hij later bekende om haar een aanzienlijk bedrag te betalen om hun rendez-vous geheim te houden. Maar dat geld kwam van kerkgelden en niet uit zijn eigen zak. Eerder toonden federale gegevens aan dat Jim geld van kijkers gebruikte in de vorm van donaties voor persoonlijk gewin. Hij gekocht een sportwagen, een woonboot en dure nertsjassen. Kijkers droegen meer dan $ 350.000 bij, in de overtuiging dat hun geld zou worden gebruikt voor religieuze programma's in Zuid-Korea en Brazilië. Een deel van het geld werd ook gebruikt om het themapark te bouwen.

In 1988, een voormalige werknemer getuigde dat hij seks had met Jim Bakker, maar Jim ontkende het heftig en zei: ik zal je voor God zeggen dat ik nog nooit homoseksuele seks met iemand heb gehad. In hetzelfde jaar werd Jim beschuldigd van meerdere tellingen van fraude en samenzwering. Hij haalde geld uit de bedrijfsfondsen en verkocht meer vakanties in zijn park dan hij kon bieden. Hij verkocht ook meer dan 70.000 partnerschappen voor een hotelproject. Uiteindelijk pleegde Jim fraude ter waarde van meer dan $ 150 miljoen.

Waar is Jim Bakker vandaag?

In oktober 1989 werd Jim veroordeeld voor 24 aanklachten van fraude en samenzwering. Later dat jaar werd hij veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf. Hij zei bij zijn veroordeling: het spijt me voor de mensen die gewond zijn geraakt - de partners en de mensen die bij Heritage USA hebben gewerkt. Ik heb gezondigd. Ik heb fouten gemaakt, maar nooit in mijn leven was ik van plan iemand te bedriegen. Maar een rechter in hoger beroep later verminderd zijn gevangenisstraf, waarbij hij verklaarde dat de rechter-commissaris ongepaste verklaringen had afgelegd met betrekking tot de zaak.

Afbeelding tegoed: ABC Nieuws/YouTube

Jim werd in december 1994 vrijgelaten uit de gevangenis na ongeveer 5 jaar achter de tralies te hebben gezeten. Tegen die tijd was Tammy na ongeveer 30 jaar huwelijk van hem gescheiden. Jim ging hertrouwen en organiseert nu 'The Jim Bakker Show' met zijn tweede vrouw, Lori Bakker. De show begon in 2003. Hij verkoopt ook gevriesdroogd voedsel, beweren dat de Opname spoedig komt. Zijn nieuwe bediening genaamd Morningside is opgericht in Blue Eye, Missouri.

Jim, nu 81 jaar oud, was opnieuw het middelpunt van controverse tijdens de coronaviruspandemie in 2020. Zijn show verkocht Silver Solution, die ze beweerde het coronavirus zou doden. Dit was in wezen een andere vorm van colloïdaal zilver en had geen bewezen gezondheidsvoordeel wanneer: geconsumeerd . Een rechtszaak aangespannen door het kantoor van de procureur-generaal van Missouri in maart 2020 leidde tot een schikking in juni 2021. Het ministerie stemde ermee in de mensen die de oplossing kochten, terug te betalen.