Waarom werd Lou Pearlman Big Poppa genoemd?

Als er maar één manier is waarop we Lou Pearlman ooit kunnen omschrijven, dan moet dat zijn als muziekmagnaat en talentmanager die oplichter is geworden, aangezien al deze aspecten een integraal onderdeel zijn van wie hij werkelijk was. Zoveel is feitelijk opgetekend in ‘Dirty Pop: The Boy Band Scam’ van Netflix, vooral omdat het beschrijft hoe hij decennia lang een Ponzi-plan leidde terwijl hij floreerde in de entertainmentindustrie. Het enige element dat ons echter het meest intrigeert, is het feit dat hij door bijna iedereen die hij vertegenwoordigde ‘Big Poppa’ werd genoemd – of het nu Backstreet Boys, NSYNC, LFO of Natural was.

Lou Pearlman vond de titel van Big Poppa leuk

Volgens berichten begon Lou zichzelf te profileren als Big Poppa toen hij in de jaren negentig de overstap maakte van de wereld van de luchtvaart naar de muziek, vooral gezien zijn werkproces en levensstijl. De waarheid is dat hij een vaderfiguur wilde zijn voor alle aspirant-muzikanten die hij als groepsleden rekruteerde via open audities die hij zelf financierde, terwijl hij hen ook op alle mogelijke manieren steunde. Hij bood ze niet alleen een luxueuze plek om te verblijven en hun vaardigheden aan te scherpen, maar hij gaf ze ook logisch en praktisch advies over elk facet van het leven, zodat er een band ontstond die hij opbouwde.

“We keken echt tegen Lou op”, stelde Backstreet Boys-lid AJ McLean openhartig in de eerder genoemde documentairereeks. “We noemden hem allemaal Big Poppa. Dit was deze man die ons onder zijn hoede nam. Het waren jaren waarin we elkaar leerden en samen dingen beleefden.” Vervolgens beweerde hij dat sommige van zijn medebandleden, zoals Kevin Richardson, eigenlijk een veel diepere band met hem hadden - bijna alsof hij echt een tweede vader voor hen was. Zelfs Howie Dorough steunde deze beweringen vervolgens door te verklaren dat hij ook geweldige momenten met de manager deelde, en daarom zal hij altijd een speciaal plekje voor hem in zijn hart hebben.

Alsof dit nog niet genoeg is, vertelde NYSNC-lid Lance Bass De Hollywood-verslaggever in 2014 dat hij ook “meteen echt verliefd werd op Lou [toen ik hem op 16-jarige leeftijd ontmoette]. Hij was zo'n aardige vent en leuk om mee te praten. Hij werd meteen familie – hij was onze Papa Lou.” Het feit dat deze manager verschillende van zijn artiesten zelfs zonder problemen in zijn landhuis liet verblijven zolang ze wilden – zoals Patrick King van Natural, die die plek zeven jaar lang zijn thuis noemde – droeg alleen maar bij aan Lou’s algemene charme. Toch moeten we vermelden dat, hoewel deze in 2008 veroordeelde federale oplichter door de jaren heen verschillende keren is beschuldigd van ongepast gedrag, geen van de hier genoemde toen nog jonge jongens hem ooit heeft beschuldigd.

Ze hebben allemaal wel eens beweerd dat Lou misschien een beetje gevoelig voor ze was – door bijvoorbeeld hun spieren vast te pakken of ze te vragen om te pronken en hun buikspieren te behouden om er goed uit te zien in de schijnwerpers – maar hij heeft dat nooit gedaan. ging te ver. Ondanks het financiële verraad en de latere meningsverschillen tussen de manager en de band, is Lance zelfs meerdere keren naar voren gekomen om de beschuldigingen dat hij een seksueel roofdier zou zijn te weerleggen, vooral in 'The Boy Band Con: The Lou Pearlman Story'. Daarom is het natuurlijk vanzelfsprekend dat, hoewel Lou in 2016 in de gevangenis zat nadat hij duizenden meer dan $300 miljoen had opgelicht, wat hij voor de muziekindustrie en sommige artiesten heeft gedaan nooit kan worden ontkend.