Geholpen door David Gordon Green is ‘Nutcrackers’ een oneerbiedige maar toch hartverwarmende komedie waarin Michael Maxwell (Ben Stiller) centraal staat, een workaholic uit de grote stad die de familieboerderij van zijn zus bezoekt nadat zij en zijn zwager bij een ongeval zijn omgekomen. Hij probeert voor zijn vier neefjes te zorgen, maar ontdekt al snel dat hij niet goed toegerust is om met hun luidruchtige gedrag om te gaan. Terwijl een hulpverlener Michael probeert te helpen een pleeggezin voor de kinderen te vinden, probeert hij tevergeefs hun chaotische gedrag in bedwang te houden. Geïnspireerd door een waargebeurd verhaal, de Hulu vakantie film voert ons naar bewolkte landelijke landschappen waar de vier broers het schilderachtige plaatselijke stadje terroriseren, en Michaels gele Porsche ziet er erg misplaatst uit.
De opnames voor ‘Nutcrackers’ vonden plaats in Blanchester, Wilmington en Cincinnati, Ohio. De belangrijkste fotografie begon eind 2023 en werd afgerond op 12 januari 2024. Ben Stiller zei dat de vier gebroeders Janson die de film inspireerden en ook fictieve versies van zichzelf speelden, eigenlijk ongelooflijk braaf opgevoede kinderen en natuurlijke acteurs zijn.
Gelegen in het zuidwestelijke landelijke Ohio, werd Blancchester een belangrijke filmlocatie voor ‘Nutcrackers’ omdat de centrale boerderij in de film daar echt is. Blancester is een dorp dat op de provincielijn Warren-Clinton ligt en de Janson Family Farm bevat die de Kicklighter-boerderij vervangt. De boerderij, de schuur en het omliggende terrein zijn het huis van de gebroeders Janson die de vier gebroeders Kicklighter in de film spelen.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Lucy Zukaitis (@lucyintheskywithcubiczirconias)
“Ze verwelkomden ons in hun huis; we schoten in hun huis,” gezegd Stiller op het Toronto International Film Festival 2024. Toen hij de film begon op te nemen, ontdekte de acteur dat de broers een vrijgevochten leven leiden, vergelijkbaar met hun tegenhangers op het scherm. “Dus ze hebben al deze dieren, ze hebben trampolines en ze hebben crossmotoren, en het is net een wonderland,” vervolgde hij. “Ze zijn daar gewoon zo gelukkig. Het was geweldig om gewoon met ze om te gaan, en al snel hadden we allemaal veel plezier samen. Door te filmen op de boerderij kon het team de landelijke landschappen rondom het verhaal authentiek weergeven.
Wilmington, gelegen in Clinton County, ongeveer 24 kilometer ten noordoosten van Blanchester, diende als filmlocatie voor ‘Nutcrackers’. Het productieteam maakte opnames langs de Main Street van de stad, vooral omdat het Murphy Theatre een terugkerende achtergrond werd. Het historische theater, gelegen aan 50 West Main Street, opende zijn deuren in 1916 en vertoont nog steeds films, en organiseert zelfs vertoningen voor filmfestivals. De vintage feesttent en het interieur van het etablissement zijn prominente beelden in de film, en de speelsequenties van de broers zijn daar daadwerkelijk gefilmd. De crew maakte ook een paar scènes in een dansstudio in Wilmington.
Stillers aanwezigheid in het kleine stadje veroorzaakte opschudding onder de overwegend lokale castleden. “Het was spannend om een filmster naar dit kleine stadje in Ohio te brengen”, zei Green in een persverklaring. “Ben werd een echte inspiratiebron en een rolmodel voor ons allemaal toen hij zijn mouwen opstroopte met een cast van voornamelijk niet-acteurs. … Er verscheen een glimlach op het gezicht van onze kleine ploeg toen de chemie tussen de kinderen die tegenover een Hollywood-icoon stonden, tot leven kwam.’ Naast de locaties in het centrum komen ook de landelijke landschappen rond de stad in de film aan bod.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Dominick Marrone (@dominickmarrone)
De productieploeg achter ‘Nutcrackers’ waagde zich ook naar de bruisende stad Cincinnati, Ohio. De stad diende als filmlocatie voor de stedelijke achtergronden die in de film te zien waren. De mix van historische architectuur en moderne stadsgezichten biedt een visuele weergave van Michaels snelle, onder hoge druk staande wereld. Andere films en shows gefilmd in Cincinnati zijn ‘The Old Man & the Gun’, ‘Harry’s Law’, ‘The Comeback Trail’ en ‘It Takes Two.’