Voor 'transparante' beschuldigingen tegen Jeffrey Tambor barsten een idealistische zeepbel los
Video
Voor de veelgeprezen Amazon-serie Transparent zou het anders moeten.
Een popcultuurfenomeen dat debuteerde in 2014, de show heeft Emmy Awards, Golden Globes en kritische lof verzameld voor het vertellen van het baanbrekende verhaal van een ouder wordende universiteitsprofessor die uit de kast komt als transgender. Maar nu is Transparent' aan het wankelen in het kielzog van dezelfde smerige beschuldigingen die de rest van de entertainmentwereld beschieten nadat zijn ster, Jeffrey Tambor, werd beschuldigd van seksuele intimidatie door een co-ster en een voormalige persoonlijke assistent.
Terwijl Amazon de klachten onderzoekt, wordt de serie opgeschort in een kwellende onzekerheid. Zo werd algemeen aangenomen dat de heer Tambor transparant zou vertrekken nadat hij een verklaring had afgegeven waarin hij zei: ik zie niet in hoe ik kan terugkeren. Toch maakte een vertegenwoordiger van de acteur onlangs aan The Times bekend dat de heer Tambor in feite niet van plan was te stoppen.
Afbeelding
Credit...Lucy Nicholson/Reuters
Nu proberen de makers en schrijvers van Transparent een vijfde seizoen te construeren dat kan wel of niet bevatten hun hoofdpersonage, Maura Pfefferman van Mr. Tambor, terwijl ze worstelden met het navigeren door de plotselinge omwenteling van een show waarvan ze geloofden dat deze een belangrijke zaak voor en achter de camera bevorderde.
In interviews zeiden verschillende cast- en crewleden dat de sociaal progressieve waarden van Transparent - met zijn omarming van transgenderkarakters en zijn toewijding aan inclusiviteit op de werkplek - de beschuldigingen van seksuele intimidatie des te moeilijker maakten om te verwerken.
Het was verwoestend, zei Micah Fitzerman-Blue, een voormalig schrijver en producer die nog steeds contact heeft met veel van de medewerkers van de show. Het is gewoon ongelooflijk triest dat dat gebeurde te midden van iets dat zo revolutionair aanvoelde.
Misschien wel het meest schokkende van alles, waren de cast en crew treurig over het idee dat een werkplek die ze hadden gezien als deels utopisch experiment, deels familie - een prachtige sekte, noemden sommige leden van de cast het - gecompromitteerd was.
Zelfs in de veiligste sets, waar mensen waren die constant aan het nadenken waren over hoe we ervoor kunnen zorgen dat we op het werk met ons hart verbonden zijn, zijn er dingen gebeurd of zijn er dingen gebeurd, zei de maker van de show, Jill Soloway, op een panel een paar dagen nadat de tweede van drie vrouwen, de transparante actrice Trace Lysette, naar voren kwam met beschuldigingen over de heer Tambor.
AfbeeldingCredit...Frederick M. Brown/Getty Images
Mx. Soloway, wiens productiebedrijf Topple heet - zoals in het omverwerpen van het patriarchaat - had de missie van de show en de kunst vrijwel niet van elkaar te onderscheiden. (In de afgelopen jaren begon Mx. Soloway zich te identificeren als niet-binair gender - noch vrouw noch man - en geeft de voorkeur aan genderneutrale taal.)
Mx. Soloway verspreidde de set met ten minste 60 transgender- en gender-niet-conforme schrijvers, acteurs en crewleden, evenals nog veel meer extra's, door wat Mx. Soloway noemde het transfirmatieve actieprogramma van de show. Een paar transgender-artiesten die producer zijn geworden, hebben de verhaallijnen doorgelicht om de authenticiteit te garanderen. Er waren sessies om decorbouwers, chauffeurs en andere personeelsleden te leren hoe ze gevoelig kunnen spreken en schrijven over transgenderkwesties.
We hebben allemaal het gevoel dat we deel uitmaken van een groter goed, zei Andrea Sperling, een uitvoerend producent. Het is er om te entertainen, maar het maakt deel uit van iets dat groter is dan wij allemaal.
Schrijvers verwezen naar Mx. De schrijverskamer van Soloway, met grappende genegenheid, als de baarmoeder van de schrijver, een koesterende maar ongepasteuriseerde ruimte waar de intieme details van hun eigen leven - inclusief seksuele neigingen, buitenechtelijke affaires en meer alledaagse herinneringen - werden besproken en vervolgens in de show werden gebracht.
Hun bereidheid om elke persoonlijke ervaring te verkennen, hoe grafisch of privé ook, gaf de verhaallijnen een deel van hun emotionele rauwheid en seksuele openhartigheid, en de set zijn warme, vrije sfeer.
Maar de afwezigheid van grenzen kan ook ongemakkelijke momenten creëren voor iedereen die minder bereid is om te delen; een voormalige schrijver, die anoniem sprak om privé-werksessies te bespreken, herinnerde zich dat hij een vriend sms'te uit onbehagen toen de schrijvers werd gevraagd naar hun masturbatiegewoonten. (Mx. Soloway zei in een schriftelijke reactie op vragen dat seks slechts een van de vele dingen was waar de schrijvers over spraken, en dat het gebruikelijk was onder televisieschrijvers om persoonlijke ervaringen te ontginnen voor inhoud.)
In interviews met schrijvers, producenten en een actrice gearrangeerd door Mx. De persoonlijke publicist van Soloway, de heer Fitzerman-Blue, was een van de weinigen die zei dat hij de aantijgingen van de vrouwen tegen de heer Tambor geloofde; de meeste anderen wilden ze niet bespreken.
De eerste beschuldigingen doken vorige maand op toen de voormalige assistent van de heer Tambor op de show, Van Barnes, in een privébericht op Facebook schreef dat de acteur haar seksueel had lastiggevallen en betast.
Toen mevrouw Lysette, de actrice die Shea speelde, vertelde The Hollywood Reporter dat meneer Tambor ooit zijn bekken tegen haar heup had geduwd terwijl hij op de set was, haar verschillende keren op de lippen had gekust en herhaaldelijk seksueel suggestieve opmerkingen tegen haar had gemaakt.
Twee vrienden van mevrouw Lysette - Rain Valdez, een actrice die als producer werkte aan Transparent, en Mindy Jones, een zangeres - zeiden in interviews dat mevrouw Lysette hen destijds in vertrouwen had genomen over de acties van de heer Tambor. Een andere actrice, Alexandra Billings, zei in een verklaring aan The Times dat ze meneer Tambor had horen zeggen tegen mevrouw Lysette, My God, Trace. Ik wil je seksueel aanvallen.
In een interview met The Times zei mevrouw Lysette dat ze hoopte dat de show zou evolueren om zich te concentreren op transgenderervaringen die verder gaan dan die van het personage van meneer Tambor. Zoals, kom op, zei mevrouw Lysette, die transgender is. We hebben veel te delen, en de wereld wil het zien, en ik vind het gewoon klote dat er zoveel op deze leidende mannen wordt gereden.
Een derde vrouw, een visagiste genaamd Tamara Delbridge, vertelde de website Refinery29 vorige maand dat meneer Tambor haar in 2001 met geweld had gekust op de set van de film Never Again.
Meneer Tambor, wie? toegewijd zijn prijs voor beste acteur bij de Golden Globes 2015 - een van de eerste die ooit voor een transgender-rol is gegeven - aan de transgender-gemeenschap, zei in zijn verklaring dat hij het betreurde als een actie van mij ooit door iemand verkeerd werd geïnterpreteerd als agressief, maar hij ontkende de beschuldigingen.
Ook meneer Tambor maakte een ondersteunende rekening. In een verklaring van de publicist van de acteur, Allan Mayer, zei een haarstylist bij de show, Terry Baliel, dat hij de acteur nog nooit iets van ongepaste seksuele aard had zien doen.
In zijn eigen verklaring verwees de heer Tambor schuin naar zijn eigen gevoel van onbehagen met wat er op Transparant gebeurde, en zei dat een gepolitiseerde sfeer de set had geteisterd. Dit is niet langer de baan waarvoor ik me heb aangemeld, zei hij.
Een paar dagen later ging Mr. Mayer in een nieuwe verklaring aan The Times nader in op het standpunt van Mr. Tambor: Wat hij zei was dat het, gezien de giftige atmosfeer en de politisering op de set, erg moeilijk voor hem is om te zien hoe hij kan eventueel terugkeren. Maar er is nog geen definitieve beslissing genomen voor volgend jaar, noch door Jeffrey, noch door Amazon. Hij weigerde in te gaan op wat de heer Tambor bedoelde met een giftige atmosfeer en politisering van de set.
Beantwoorden van vragen, Mx. Soloway schreef: Ik neem wat Van Barnes en Trace Lysette zeggen zeer serieus, maar weigerde de beschuldigingen te bespreken, daarbij verwijzend naar het interne onderzoek van Amazon.
Transparant was misschien niet de meest populaire serie die werd gestreamd op Amazon of zijn belangrijkste rivaal, Netflix. Maar het was een van de meest gedecoreerde, vergaarde onderscheidingen en was meeslepend beoordelingen en het helpen van Amazon Studios om zijn reputatie op het gebied van originele inhoud op te poetsen.
Sarah Kate Ellis, de voorzitter van Glaad, de L.G.B.T.Q. media-advocacy-groep, zei dat Transparent de mal had doorbroken, of de mal had gecreëerd voor het inhuren van transgender-acteurs en andere werknemers in de industrie, die in het verleden te maken hebben gehad met belemmeringen voor de werkgelegenheid in Hollywood.
Toch is het nooit helemaal overtroffen zorgen door transgender-critici, enkele van zijn fans en zelfs enkele van zijn eigen medewerkers, dat de showrunner en zijn hoofdrolspeler niet transgender waren en daarom ongeschikt om transgenderverhalen te vertellen.
Mx. Soloway was zich terdege bewust geworden van het probleem, maar had gehoopt dat het de moeite waard was om het reguliere publiek in deze familie uit te nodigen met behulp van een bekende acteur, Mx. Soloway schreef in antwoord op vragen.
Net als mevrouw Lysette hebben sommige kijkers en critici... opgeroepen tot de show om de cameralens te verplaatsen van het personage van Mr. Tambor naar haar transgendervrienden en andere ondersteunende personages.
We kunnen transcontent niet laten verwijderen door een enkele cis-man, schreef Our Lady J, een van de transgenderschrijvers van de show, in een Instagram-bericht nadat de beschuldigingen tegen de heer Tambor naar voren kwamen.
Rhys Ernst, een producer, zei dat hij tegen vrienden had betoogd dat de heer Tambor een sociaal verantwoorde uitzondering was op het principe om transgenders in transgenderrollen te casten, gezien het algemene voordeel van de show voor de beweging.
Maar de heer Ernst, die transgender is, zei dat hij dacht dat Transparent het casten van transgenders in transgenderrollen een urgenter kwestie had gemaakt.
Als we dit hele gedoe helemaal opnieuw zouden beginnen, zei meneer Ernst, zou het waarschijnlijk anders lopen.