The Devil’s Own (1997): Is de film geïnspireerd door ware gebeurtenissen?

Regisseur Alan J. Pakula’s ‘The Devil’s Own’ draait om een ​​schutter van het Ierse Republikeinse leger, Frankie McGuire, die naar de Verenigde Staten reist en uiteindelijk logeert bij een New Yorkse politieagent, Tom O’Meara. Omdat het grootste deel van het verhaal draait om de smokkel van luchtafweerwapens naar Noord-Ierland, bevat de film ook een sterk karaktergedreven drama. Pakula's laatste film vóór zijn dood kort na de release, de actiethriller bevatte twee zwaargewichten uit de industrie, Harrison Ford en Brad Pitt , in hoofdrollen. Bij de release in 1997 haalde het de krantenkoppen vanwege de moeilijke productie, het controversiële onderwerp en later vanwege de gepolariseerde kritische ontvangst. De achtergrond van de film, samen met de vele omringende controverses, doet de kijkers zich afvragen of het verhaal wel of niet gebaseerd is op de werkelijke geschiedenis.

The Devil’s Own heeft slechts betrekking op het conflict in Noord-Ierland

Hoewel ‘The Devil’s Own’ geen directe weergave is van specifieke gebeurtenissen uit het echte leven, haalt het wel inspiratie uit politieke conflicten uit het echte leven en de bredere historische context in Noord-Ierland, ook wel de Troubles genoemd. Het scenario, gezamenlijk geschreven door David Aaron Cohen, Vincent Patrick en Kevin Jarre, onderging ook enkele herzieningen door Robert Mark Kamen. Het scenario slaagt erin om de conflicterende werelden van een IRA-agent en een gezagsgetrouwe agent, hun tegengestelde moraal en hun respectievelijke definities van loyaliteit en rechtvaardigheid op een lovenswaardige manier weer te geven.

Het biedt echter geen context in zijn historische setting en kiest ervoor om zich niet verder te verdiepen in politiek en oorlog en te vertrouwen op fictieve interpretaties. De personages en hun ervaringen, met name de weergave van IRA-activiteiten – die inspelen op de honger naar wraak – weerspiegelen het patriottisme van echte martelaren van het verzetsleger, ook al zijn ze gefictionaliseerd vanwege het dramatische effect. Het karakter van Brad Pitt, Frankie McGuire, belichaamt de emotionele en politieke motivaties van een IRA-lid; de plot biedt een meer persoonlijke tragedie om die emoties aan te wakkeren.

Terwijl hij zich voorbereidde op zijn personage in West-Belfast, werd Pitt naar verluidt aangevallen door een aantal lokale bewoners die hem voor een protestant aanzagen vanwege zijn kleding en accent. Deze gebeurtenissen komen verder overeen met het leven van Frankie en rechtvaardigen ook in belangrijke mate de vertolking van de acteur. Sergeant Tom O’Meara van Harrison Ford vertegenwoordigt de morele strijd van een Amerikaanse agent die gevangen zit in een ethisch dilemma. Tom probeert regelmatig problemen op te lossen waar hij mee te maken heeft, wat blijkt uit zijn valse getuigenis om Eddie te redden van de beschuldigingen dat hij een kruimeldief heeft neergeschoten.

Toms heroïsche methoden om te voorkomen dat Frankie wordt overgedragen aan de Special Air Service-agenten van het Britse leger lijken een weerspiegeling te zijn van de rol van de VS in het conflict, dat optrad als tussenpersoon tussen Groot-Brittannië en Ierland en een cruciale rol speelde bij het verzekeren van de vrede en de uiteindelijke veiligheid. staakt-het-vuren. Toms rol bij het succesvol ontzeggen van de IRA de kans om Stinger-raketten te bemachtigen, kent ook een kern van waarheid. Ondanks meerdere pogingen om in de jaren tachtig de dodelijke luchtafweerraketten van de Amerikaanse zwarte markt te bemachtigen, kon de IRA het wapen nooit in handen krijgen.

Een soortgelijk uitje, zoals waargenomen in de film, werd openbaar in 1990, toen naar verluidt vier IRA-leden in Miami werden gearresteerd omdat ze probeerden de raketten te kopen. Het project ontstond tijdens de Troubles (jaren zestig-1998) en de ware oorsprong ervan gaat terug tot eind jaren tachtig, beginnend als een pitch van producers Lawrence Gordon en Robert F. Colesberry. Het eerste ontwerp, geschreven door Jarre, werd met enthousiasme ontvangen vanwege de zogenaamd rauwere toon en spionage-achtige visie. Hoewel Pitt de eerste keuze was voor Frankie, stopten het toenmalige lage profiel van de acteur en de politieke spanningen de vooruitgang totdat het staakt-het-vuren in het land werd afgekondigd. Er ontstond hernieuwde belangstelling voor het project na Pitts reeks succesvolle films halverwege de jaren negentig, zoals ‘ Legenden van de herfst , '' interview met de vampier , '' Zeven ,' En ' 12 Apen ’, wat leidde tot zijn retentie.

Velen hadden kritiek op ‘The Devil’s Own’ en beweerden dat het de ernst van de complexe politieke motivaties van de IRA en de historische context van de problemen te simpel zou maken. Zelfs het personage Frankie McGuire werd, hoewel geworteld in realistische IRA-activiteiten, eerder gezien als een gedramatiseerde antagonist dan als een directe afbeelding van een specifiek individu. Ondanks dat de film de genuanceerde nauwkeurigheid mist die velen hadden verwacht, weet hij de ambitieuze patriottische mentaliteit van de IRA-nationalisten te behouden.