Tangerine: is de film uit 2015 geworteld in de realiteit?

‘Tangerine’, geregisseerd door Sean Baker, volgt twee transgender sekswerkers die op kerstavond door de straten van Los Angeles stormen om een ​​vreemdgaand vriendje te betrappen. Sin-Dee is net na 28 dagen uit de gevangenis gekomen als ze haar beste vriendin, Alexandra, ontmoet en per ongeluk ontdekt dat de liefde van haar leven haar bedriegt. Ondanks Alexandra's smeekbeden om kalm te blijven en geen scène te veroorzaken, stormt Sin-Dee op het andere meisje af, trekt haar aan haar haren door de stad en wordt bijna opnieuw gearresteerd. De rauwe maar levendige film uit 2015 combineert realisme en... komedie , waardoor op beide fronten effectief resultaten worden geboekt. De eenvoudige maar gedurfde thema's die in de film worden onderzocht, naast de essays over de harde realiteit waarmee transgenders worden geconfronteerd, roepen vragen op over de basis van het verhaal in het echte leven.

Tangerine is geïnspireerd door ware gebeurtenissen

Het verhaal van ‘Tangerine’ is geïnspireerd op het verhaal dat actrices Mya Taylor en Rodriguez aan Sean Baker vertelden. Het rauwe karakter van het verhaal, vermengd met komedie, komt ook voort uit de eisen die de actrices aan de regisseur stellen. Het concept van ‘Tangerine’ ontstond toen Sean Baker de hoek van Highland Avenue en Santa Monica Boulevard tegenkwam, een de facto rosse buurt vlakbij waar hij woonde in Los Angeles, Californië. Terwijl hij dacht aan alle ongelooflijke verhalen die zich waarschijnlijk op de hoek afspeelden, wilde hij er een door middel van film vertellen.

Toen Baker en schrijver Chris Bergoch de vrouwen op de hoek begonnen te benaderen, in de hoop een medewerker te vinden, werden ze genegeerd omdat de sekswerkers dachten dat ze agenten waren. Toen ze Mya Taylor echter ontmoetten in het dorp Ed Gould Plaza, een LGBT-gemeenschapscentrum, geloofden de twee dat ze niet alleen hun gids maar ook hun ster hadden gevonden. Terwijl hij de ontmoeting vertelt in een interview Baker zei: 'Er was gewoon iets met Mya - ze trok onze aandacht vanaf 12 meter afstand - en we gingen naar haar toe, stelden ons voor en begonnen over dit project te praten, en het was dat 'eureka'-moment waarop ze zich net zo uitdrukte als veel enthousiasme terug naar ons. … Zij was de medewerker die we zochten.”

Taylor stelde het duo voor aan haar vriend en toekomstige co-ster, Kitana Kiki Rodriguez. Beide actrices zijn in het echte leven transgendervrouwen, waarbij Taylor toegaf dat ze haar toevlucht moest nemen tot sekswerk toen ze voor de meeste banen werd afgewezen op basis van discriminatie. Taylor begon haar fysieke transitie door vrouwelijke hormonen in te nemen tijdens de opnames van de film. Dit komt tot uiting in het feit dat haar karakter reageert op een compliment over haar borsten door te zeggen dat het oestrogeen in werking treedt. Taylor onthulde ook dat ze verschillende keren in de gevangenis heeft gezeten toen ze werd betrapt door de politie, wat haar meer bang maakte dan mogelijk gewelddadige klanten.

Dankzij de betrokkenheid van Rodriguez en Taylor bij de film zit ‘Tangerine’ boordevol realistische afbeeldingen van hoe het leven is voor transgendervrouwen in de straten van Los Angeles. De hoofdverhaallijn over het wraakgedreven avontuur van Sin-Dee is geïnspireerd op een verhaal dat Rodriguez en Taylor hebben gehoord tijdens hun moeilijke tijd in de stad. De film zou aanvankelijk een zeer ingetogen en humorloze toon hebben. Taylor stond er echter op dat Baker de sequenties zo realistisch mogelijk zou weergeven om te laten zien hoe het leven werkelijk op straat was. Ze eiste ook dat hij de film grappig zou maken, zodat meer mensen hem zouden zien.

Baker twijfelde aanvankelijk over de manier waarop hij haar suggesties in evenwicht zou brengen, maar besefte al snel de voordelen ervan. “Ik was erg dankbaar dat ze dit verzoek had, omdat ik niet zeker weet of ik deze weg zou zijn ingeslagen zonder haar begeleiding”, zei hij in het eerder genoemde interview. “Het is iets waar ik eerst erg ongerust over was, maar toen besefte ik dat dit de enige manier was, omdat het niet neerbuigend was tegenover de proefpersonen.” Een groot deel van het onderwerp en de inspiratie van de film komen voort uit de ervaringen van Taylor en Rodriguez. Taylor werd bijna in de steek gelaten door haar familie toen ze op 18-jarige leeftijd uit de kast kwam. Ze verhuisde naar Los Angeles om de kost te verdienen en ontdekte hoe het bijna onmogelijk was om werk te vinden voor transgenders.

Ze werd door het Jeff Griffith Youth Center geholpen om weer op de been te komen en te gaan werken om in haar levensonderhoud te voorzien. Het gebied van haar woonplaats werd bewoond door sekswerkers en drugsdealers, en haar werk daar samen met Rodriguez leidde tot de ervaringen die grotendeels het verhaal en de subplots van 'Tangerine' hebben bepaald. 'Tangerine', geschreven door Sean Baker en Chris Bergoch, is een fictieve film geïnspireerd door Baker's visie en tot leven gebracht door de ervaringen van Kitana Kiki Rodriguez en Mya Taylor. Het wordt benadrukt door de brutaal eerlijke weergave van de realiteit, terwijl het toch een gevoel voor humor behoudt om een ​​genuanceerd en humaniserend perspectief te bieden op de levens van transgendervrouwen.