Spencer Review: een beklijvend portret van het tragische leven van prinses Diana

In Pablo Larraíns Spencer , lijkt het alsof prinses Diana altijd in beweging is. Ze loopt snel door statige gangen, kruipt over grasvelden in het donker en rent over velden. De film toont een Diana die wanhopig probeert te ontsnappen aan de verstikkende beperkingen van de koninklijke familie, die krapper dan normaal aanvoelen omdat ze met de hele familie vastzitten in Sandringham Estate voor de kerstvakantie.

Spencer stelt dat het een fabel is van een ware tragedie en Larraín en scenarioschrijver Steven Knight herdenken een Diana die had kunnen zijn. Het is december 1991 en de relaties tussen Diana en Charles zijn gespannen, deels vanwege zijn voortdurende affaire met Camila Parker-Bowles en deels vanwege de aandacht die de paparazzi en het land als geheel aan haar schenken.

Natuurlijk is het leven van Diana de laatste tijd grondig onderzocht in De kroon en zelfs Diana: de musical, de show die op Netflix te zien is. Welke sets? Spencer apart is hoe het zich op een paar dagen concentreert om de kijkers een kijkje te geven in Diana's gekwelde geest terwijl ze probeert te navigeren door het koninklijke leven. De Diana die we Kristen Stewart zien portretteren is niet de zachtmoedige, jonge kleuterjuf die Charles als zijn bruid koos, maar een vrouw die op het punt staat te ontrafelen na vele jaren in de koninklijke familie.

Het publiek ziet Diana voor het eerst op weg naar Sandringham Estate, waar de familie enkele dagen zal doorbrengen om Kerstmis te vieren. Ze heeft de beslissing genomen om zelf te rijden en verdwaald, duidelijk een metafoor voor hoe ze zich voelt in haar leven als geheel. Haar besef dat Sandringham dicht bij het huis van de familie Spencer ligt waar ze als kind woonde, zal haar de komende dagen achtervolgen, aangezien ze niet kan ontsnappen aan haar verlangen om terug te keren naar het huis, dat nu in verval is, misschien in de hoop dat ze iets zal vinden. van de vrede die ze ooit kende.

Stewart geeft ons een uitstekende weergave van Diana, die wegzinkt in waanideeën die kunstig op het scherm worden uitgespeeld. Niet alleen heeft Diana last van boulimia, maar ze vormt ook een obsessie met Anne Boleyn, een andere koninklijke vrouw wiens man een affaire had. De koppeling van Diana aan zo'n tragische figuur, die haar leven verloor door toedoen van de Kroon, laat verder zien hoe gevangen en kwetsbaar ze zich voelt.

Stewart is zelf geen onbekende in de publieke controle, dus het is misschien niet verwonderlijk dat ze zo'n genuanceerd portret van Diana kan leveren. Het is fascinerend om haar volledig te zien verdwijnen in de rol die nooit aanvoelt als een imitatie van Diana, maar als een volwaardig eigen personage. Stewart kan het publiek zoveel vertellen met alleen haar ogen, gezichtsuitdrukkingen en toon van haar stem die ons volledig onderdompelen in haar innerlijke wereld.

Diana heeft veel gemakkelijker contact met het personeel dan met de koninklijke familie, van wie sommigen haar levensaders bieden. Sally Hawkins is uitstekend als Maggie, Diana's koninklijke dressoir, die haar steunt en vertroetelt wanneer ze het nodig heeft. Sean Harris speelt Darren McGrady, de koninklijke chef-kok, die een evenzo aardende kracht is voor Diana, die haar zorgvuldig weer op het goede spoor zet tussen het bereiden van weelderige extravagante maaltijden.

Diana krijgt echter ruzie met Equerry Major Alistair Gregory, gespeeld door Timothy Spall, die is ingehuurd om toezicht te houden op de vakantie. Hij is een raadselachtig personage en Spall doet geweldig werk door een Britse stijfheid uit te beelden, terwijl hij ook zijn veranderende kijk op de prinses laat zien.

Diana's grootste vreugde in haar leven zijn haar zonen, William en Harry, gespeeld door respectievelijk Jack Nielsen en Freddie Spry. Stewart heeft een uitstekende chemie met beide jongens, die schattig zijn, en de scènes met hen vormen de basis voor deze verder enigszins fantastische film. Nielsen doet echter geweldig werk door te laten zien dat William's angst eronder blijft hangen, omdat hij de situatie beter begrijpt dan zijn jongere broer vanwege zijn leeftijd. Het publiek ziet een andere kant van Diana met haar zoons, maar we krijgen ook een glimp van de druk die Diana's problemen met name op William leggen.

Naast onberispelijk geregisseerd, geschreven en geacteerd, is het handwerk in Spencer is magnifiek. De kostuums van Jacqueline Durran en het productieontwerp van Guy Hendrix Dyas zijn prachtig en vormen een perfecte vergulde kooi voor Diana's leven. De hoeveelheid overdadig eten in de film bouwt ook deze wereld van overmaat op. De cinematografie van Claire Mathon is prachtig en het af en toe gebruik van een trillende handcamera helpt ons in Diana's afbrokkelende geest te komen.

Maar het is de partituur van Jonny Greenwood die echt opvalt als het meest uitzonderlijke werk. De combinatie van zeer statige traditionele muziek met een jazzinvloed zorgt voor een cognitieve dissonantie zoals Diana’s aanwezigheid binnen de koninklijke familie. De muziek helpt ons de emotionele toestand van Diana gedurende de hele film te begrijpen.

Spencer is een beklijvend portret van een vrouw die op instorten staat, die wanhopig probeert te ontsnappen aan de verstikkende druk van de koninklijke familie. Het is een ontroerend eerbetoon aan Diana zelf, maar ook een intrigerend commentaar op die chique, maar giftige wereld na het vertrek van prins Harry en Meghan uit het koninklijke leven. Stewart geeft de prestaties van haar carrière, maar ze is niet de enige gelijkspel; Spencer is echt een van de best gemaakte films van het hele jaar.

Beoordeling: 4.5/5