Sheriff die gestalte gaf aan slimme stadsmensen

Welke Film Te Zien?
 
Van links, Don Knotts, Ron Howard en Andy Griffith van

Je zou kunnen stellen dat het bepalende probleem in de cultuur en politieke oorlogen die het Amerikaanse leven domineren niet de gezondheidszorg of de grote regering of religie is. Het gaat erom of een kleine stad slimmer is dan een stad, of omgekeerd. En dat maakt Andy Griffith, die... stierf dinsdag om 86 , een spilfiguur in die oorlogen. Niet voor de man die hij was, maar voor het personage dat hem tot een vaste waarde maakte in Amerikaanse huiskamers: Sheriff Andy Taylor van Mayberry.

Sheriff Taylor, een van de meest populaire en duurzame personages die de televisie heeft voortgebracht, kwam op een moment, 1960, toen de zaken er niet zo goed uitzagen voor het argument platteland-is-slimmer, vooral omdat het betrekking had op het zuiden. De berichtgeving maakte het hele land bewust van de lelijkheid van racisme daar, een indruk die de komende jaren alleen maar sterker zou worden met botsingen over integratie op school en de moord op burgerrechtenwerkers.

Een stereotype gedefinieerd door onwetendheid en onverdraagzaamheid werd ook in de populaire cultuur gecodificeerd, vooral met betrekking tot zuidelijke karakters: de duidelijke gerechtelijke dwaling in To Kill a Mockingbird, gepubliceerd in 1960; De brave politiechef van Rod Steiger uit In the Heat of the Night in 1967. Griffith zelf stootte dat archetype aan samen met de 1957 film A Face in the Crowd, die een zuidelijke dronkaard speelt die per ongeluk in de roemmachine belandt en verandert in een demagoog. Datzelfde jaar verscheen er een lichtere maar nog steeds onflatteuze tegenhanger op televisie in de sitcom The Real McCoys, over een achtergebleven boerenfamilie uit West Virginia die naar Californië verhuist. Als zulke dingen representatief waren voor Amerika in een kleine stad, ja, breng dan maar wat Ivy League-breins erbij om de zaken recht te zetten.

Maar wacht even, zoals Andy altijd zei. Terwijl de stedelingen in opkomst waren, hielden personages als Atticus Finch in Mockingbird en Sheriff Taylor van The Andy Griffith Show de vlam van Main-Street adel en wijsheid levend. In Andy's stad, de fictieve Mayberry, een plaats naar het voorbeeld van de echte geboorteplaats van meneer Griffith, Mount Airy, N.C., kwamen gladde, koppige stadstypes over het algemeen niet naar binnen om problemen op te lossen. Vaker waren zij het probleem.

Dat werd vanaf het begin vastgesteld, toen Andy begin 1960 uit zijn politieauto stapte in een aflevering van The Danny Thomas Show om een ​​kaartje te overhandigen aan Thomas' personage, een nachtclubkomiek genaamd Danny Williams.

Herinnerend aan Andy Griffith

12 foto's

Bekijk slideshow

Associated Press

Kijk eens naar mijn naam, zegt Danny, terwijl hij Andy zijn rijbewijs overhandigt. Je zult ontdekken dat ik iemand ben.

Andy werpt een blik op de vergunning en zegt: Nou, weet je, dat wist ik vanaf het moment dat ik je zag. Yessir, ik heb nog nooit een auto gezien die niet door iemand werd bestuurd.

De aflevering werd later dat jaar de basis voor The Andy Griffith Show. Terwijl die openingsscène verder gaat, haalt Andy Danny de ene pin naar beneden, dan nog een, dan nog een. In drie minuten is Andy's karakter stevig verankerd: een schijnbaar eenvoudige man met een sluwheid en gezond verstand die het leren van boeken elke dag overtreft. Tuurlijk, er waren builen op De Andy Griffith-show , inclusief Barney Fife van Don Knotts, een van de grote grappenmakers op televisie, maar in de kern was er een rots van helder countrydenken.

Niet zomaar een acteur had Andy Taylor kunnen creëren en hem aan het publiek kunnen verkopen tijdens de onrustige jaren '60, maar Mr. Griffith liet het er gemakkelijk uitzien. Hij zorgde voor een goed uiterlijk en fysieke gestalte in de rol, evenals een zuidelijk accent dat sterk genoeg was om country over te brengen, maar niet zo dik dat het onaangenaam was voor een nationaal publiek. (Het hielp ook dat de show absoluut onomstreden was en dat Mayberry een erg blanke stad was; geen herinneringen aan de opkomende raciale storm daar.) Uiteindelijk duwden het tumult en het versnelde tempo van het decennium The Andy Griffith Show opzij, maar niet het idee dat het morele centrum van het land ergens in een kleine stad woont.

Als je tegenwoordig politici en presentatoren van talkshows platitudes hoort uitspreken over gezond verstand en de wijsheid van gewone mensen, maakt Andy Taylor deel uit van het collectieve geheugen dat ze oproepen. Dat geldt ook voor Ben Matlock, de zelfgemaakte advocaat Mr. Griffith die in de jaren tachtig en negentig in een andere langlopende serie werd geportretteerd.

De mores van kleine steden worden tegenwoordig natuurlijk grotendeels geïdentificeerd met Republikeinen, wat laat zien hoe goed de heer Griffith was als acteur: in echte leven hij had de neiging om Democratische kandidaten te steunen, en hij werd ooit aangespoord om voor de Senaat te lopen tegen Jesse Helms. Maar let niet op partijtrouw; wat zou Andy Taylor hebben gevonden van de verslechtering van de toon sinds hij achter het bureau van de sheriff in Mayberry zat?

Zelfs de stadse geleerden die het tegen sheriff Taylor op hadden, zouden hebben toegegeven dat de man altijd hartelijk en zelfspot was, nooit heiliger dan jij. Hij wist dat hij slimmer was dan zij, maar dat liet hij nooit merken als een gebrek aan respect. Andy Taylor, fundamenteel als hij was, zou vandaag de dag als personage nooit kunnen overleven; hij was te verdomd aardig. Jammer.

Copyright © Alle Rechten Voorbehouden | cm-ob.pt