Sam McAlister: Waar is de BBC-producent nu?

Beeldcredits: vanmorgen ITV1/Youtube

In ‘Scoop’ van Netflix wordt het publiek meegenomen achter de schermen en in de verhitte sfeer van een redactiekamer waar zenders als de BBC moeten vechten om relevant te blijven. De hoofdpersoon van het verhaal is een vrouw genaamd Sam McAlister, wiens taak het is om op het juiste moment interviews met relevante mensen veilig te stellen. Het is een veeleisende taak, en als alleenstaande moeder vindt ze het nog moeilijker als haar baan steeds ondankbaarder wordt. Maar dan krijgt ze het interview van haar leven, en dat verandert alles voor de betrokken mensen. Wat heeft het voor Sam McAlister gedaan?

Sam McAlister: De BBC-producent is nu een auteur en een leraar

Sam McAlister, woonachtig in Londen, heeft nu haar baan bij de BBC verlaten. De alleenstaande moeder is nu een bestsellerauteur van ‘Scoops: Behind the Scenes of the BBC’s Most Shocking Interviews’, dat als inspiratie dient voor de Netflix-film. De auteur was ook uitvoerend producent van de film. Daarnaast doceert ze de kunst van het onderhandelen als Visiting Senior Fellow aan de London School of Economics (LSE). Ze is ook een openbare spreker en TED-talker en geeft keynote speeches op verschillende evenementen, variërend van advocatenkantoren tot ambassades. Daarnaast adviseert zij particuliere cliënten op het gebied van media en onderhandeling.

Beeldcredits: NMP Live/Youtube

McAlister is nu een bekend mediafiguur en komt uit een arbeidersgezin. Ze studeerde aan de Universiteit van Edinburgh en werd de eerste persoon in haar familie die naar de universiteit ging. Ze heeft rechten gestudeerd en is opgeleid als strafrechtadvocaat. Omschreven als ‘onvermoeibaar’ en met ‘zijdezachte, overtuigende vaardigheden’, staat ze bekend om het binnenhalen van enkele van de meest beruchte interviews op de BBC, waar ze meer dan tien jaar als producer voor ‘Newsnight’ werkte. McAlister beschrijft de uitdagende aard van haar werk en noemde zichzelf ‘een complete underdog’ bij het boeken van mensen voor interviews, vooral als er duidelijke risico’s verbonden zijn aan het op het nieuws komen en zich openstellen voor de kritiek die hun leven kan maken of breken.

Ze zei erover: 'Het was mijn taak om mensen ervan te overtuigen door te gaan, tegen hun belangen in. Dus besteedde ik mijn tijd aan het proberen ze iets te laten doen wat ze waarschijnlijk niet hadden moeten doen.” En overtuigend was ze! Door haar voormalige collega's 'booker extraordinaire' genoemd, bracht McAlister exclusieve interviews met enkele van 's werelds meest prominente namen voor de BBC, waaronder maar niet beperkt tot Julian Assange, Bill Clinton, Justin Trudeau, Benjamin Netanyahu, Elon Musk, Stormy Daniels , Trevor Noah en Amy Schumer. Het interview dat alles veranderde, was er echter één met prins Andrew.

Sprekend over de tijd dat ze er nog steeds niet zeker van was of het zou gebeuren, onthulde McAlister dat ze in gesprek en onderhandeling was geweest met zijn de toenmalige privésecretaris, Amanda Thirsk, voor ongeveer een jaar. Toen de ontmoeting met Thirsk en prins Andrew, waarbij hij zijn dochter, prinses Beatrice, meebracht, plaatsvond, wist ze zeker dat dit zou gebeuren. Sprekend over de opschudding die het interview veroorzaakte, onthulde ze dat ze zich onmiddellijk na het interview realiseerde dat de Prins en Thirsk vonden dat hij het goed had gedaan en dat het allemaal goed ging. Maar alle journalisten in de zaal wisten wat voor opschudding dit zou veroorzaken.

McAlister getuigde van de weerslag op de antwoorden van de Prins en “zijn onvermogen om zich te verontschuldigen en zijn associatie met Epstein te betreuren.” Tegen de tijd dat het interview met Prins Andrew plaatsvond, kreeg de BBC te maken met banenverlies, en in 2021 besloot McAlister vrijwillig ontslag te nemen en verliet haar baan. Ze liet weten dat ze aan haar boek wilde werken en geloofde dat ze dat zou mogen doen, zoals veel presentatoren en correspondenten dat doen. Ze kreeg echter een ultimatum dat duidelijk maakte dat ze haar baan kon voortzetten of haar eigen boek kon schrijven; zij koos voor het laatste.

McAlister bekende dat het een risico was dat ze nam, maar het was het waard. Haar boek werd in juli 2022 gepubliceerd, maar het duurde niet lang voordat de filmdeal rondkwam, en voordat ze het wist, ontmoette ze Billie Piper, die werd gecast om haar in de film te spelen. De actrice wilde de rol graag zo fysiek en emotioneel authentiek mogelijk uitbeelden, dus had ze lange gesprekken met McAlister over alles, van haar kledingkast tot haar haar en de manier waarop ze loopt. Tegen het einde had de actrice de persoonlijkheid van McAlister zo goed overgenomen dat zelfs de cast en crew hen soms in verwarring brachten.

McAlister onthulde dat zelfs haar vriend op een gegeven moment op de set in de war raakte en dacht dat Piper haar was. Ze is blij met de manier waarop de film is geworden en zegt dat wat ze er leuk aan vindt, is dat de film haar laat zien als 'een gewone vrouw die in een buitengewone situatie is beland'. Sam McAlister is ook blij dat, hoewel de meeste mensen het interview hebben gezien, de film zich concentreert op de “95 procent daarvoor” die op de achtergrond gebeurde en tot nu toe verborgen bleef voor het publiek.

Copyright © Alle Rechten Voorbehouden | cm-ob.pt