'S.N.L.'-première ontmoet afzetting frontaal, maar niet Shane Gillis

Woody Harrelson was gastheer en Alec Baldwin keerde terug als president Trump. Maar de Gillis-controverse werd alleen gesuggereerd. Kan zijn.

Een zekere mate van spanning gaat altijd vooraf aan een première van het Saturday Night Live-seizoen, maar de gordijnverhoging van dit weekend, die aan zijn 45e jaar begon, leek gespannener dan normaal.

Naast de typische nieuwsgierigheid naar hoe de show de spinnenwebben van zijn jaarlijkse zomerstop zou afschudden en of nieuwe castleden zouden wennen aan de veteranen, S.N.L. had twee grote vragen te beantwoorden: hoe zou het een politiek tumultueuze week aanpakken waarin Spreker Nancy Pelosi aankondigde dat het Huis een formeel onderzoek naar beschuldiging zou beginnen tegen president Trump? En hoe zou het omgaan met de controverse rond Shane Gillis, die werd ingehuurd als een aanbevolen artiest en stopte voordat het seizoen begon, nadat er video's waren opgedoken waarin hij racistische opmerkingen en andere onverdraagzame opmerkingen gebruikte?

De eerste vraag werd meteen beantwoord in de koude opening van de show. Niettegenstaande zijn veelvuldig gegrom in tegendeel , was Alec Baldwin terug in zijn terugkerende rol als Trump en pleegde hij een angstig telefoontje naar zijn persoonlijke advocaat, Rudolph W. Giuliani (gespeeld door Kate McKinnon). Niemand zal iets te weten komen over onze illegale nevenactiviteiten met Oekraïne, verzekerde McKinnon hem. Of hoe we die nevenactiviteiten probeerden te verdoezelen. Of hoe we de dekmantel wilden verdoezelen.

Baldwin vroeg haar, Rudy, waar ben je nu?

Ik zit nu op CNN, antwoordde McKinnon.

Net als S.N.L. traditie verscheen een reeks castleden in daaropvolgende telefoontjes als leden van de Trump-regering en haar medewerkers: Aidy Bryant als procureur-generaal William P. Barr; Beck Bennett als vice-president Pence; en Mikey Day en Alex Moffat als Donald Trump Jr. en Eric Trump.

Heb je dat ding in Rusland voor me geregeld? vroeg Baldwin hen. Wat voor ding in Rusland? Dag zei. Het verraad, antwoordde Moffat.

Bowen Yang, een nieuwe artiest, verscheen als Kim Jong-un uit Noord-Korea, die Baldwin zijn advies gaf over hoe om te gaan met de klokkenluider. (Heeft u een grote oceaan in uw land? Vroeg Yang. Oké, stuur een klokkenluider naar de bodem.) Na verdere optredens van Chris Redd als Kanye West, Kenan Thompson als Don King en Cecily Strong als Jeanine Pirro, vond Baldwin zichzelf in een laatste gesprek met de acteur Liev Schreiber.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Ik heb u gezegd, meneer de president, Ray Donovan is een fictief personage, legde Schreiber hem uit.

Baldwin antwoordde: Als je het niet kunt, kun je me dan in contact brengen met John Wick?

Mea Culpa (of was het?) van de Week

Terwijl Saturday Night Live heeft een geschiedenis van het gebruik van zijn eigen zendtijd om te erkennen en zich te verontschuldigen voor zijn misstappen, nam de show de controverse van Gillis niet rechtstreeks aan. Maar in zijn openingsmonoloog besprak de gastheer, Woody Harrelson, de subtekst ervan - al dan niet opzettelijk - in een riff over immigratie, culturele gevoeligheden en komieken die voortdurend worden opgeroepen om te zeggen dat het hen spijt.

Na een paar grappen over zijn onverwachte status als mode-icoon, zei Harrelson:

Ik ben niet gisteren geboren. Ik ben niet zomaar van de boot gestapt. Oh, jeetje. Dat is ironisch. Dat klinkt alsof ik immigranten belast. Ik ben niet. Ik denk dat immigranten dit land geweldig maken. Maar laten we eerlijk zijn, de meesten komen niet meer met de boot. Ze lopen gewoon naar binnen. Dat zien we elke dag op het nieuws. Nou ja, Fox News in ieder geval. Oh, jeetje. Als wat ik net zei Fox News-kijkers beledigd had, bied ik mijn excuses aan. En als ik die ene Fox-kijker kwets die ook een immigrant is, dan bied ik u mijn verontschuldigingen aan, mevrouw de first lady.

En zo verder, door een reeks even ongemakkelijke nepblunders en verontschuldigingen.

Andere politieke schets van de week

Een segment dat zichzelf als CNN-stadhuis op beschuldiging voorstelde, bood een nieuwe kans voor de S.N.L. cast om hun indrukken van de Democraten die op zoek waren naar de presidentiële nominatie van hun partij in 2020 uit te proberen of te verfijnen: een eerste golf omvatte Moffat als Beto O'Rourke (Mag ik een paar woorden zeggen in het Spaans van de 8e klas?); Yang als Andrew Yang; Redd als Cory Booker; Colin Jost als Pete Buttigieg; en Chloe Fineman, een nieuwe artiest, als Marianne Williamson.

Een tweede, meer met sterren bezaaide ronde was gericht op Kate McKinnon als Elizabeth Warren (ik hoop dat jullie genoten hebben van de hete meidenzomer, want nu is het de herfst van de schoolbibliothecaris); Larry David als Bernie Sanders (ik ben zo opgewonden om terug te zijn en dingen voor de tweede keer te verpesten); Harrelson als Joe Biden (ik zie je, ik hoor je, ik ruik je en ik knuffel je van achteren); en Maya Rudolph als Kamala Harris (die zichzelf omschreef als het soort leuke tante - een grap - die je wiet geeft maar je dan arresteert omdat je wiet hebt.)

Andere-Andere Politieke Schets van de Week

Een politieke rondetafelparodie georganiseerd door Bryant maakte gebruik van flashbacks, kostuumveranderingen en het onwrikbare pessimisme van een panellid gespeeld door Thompson om de waarschijnlijkheid te overwegen dat, ondanks alle vuurstormen waarmee president Trump te maken heeft gehad, er niets gaat gebeuren, zoals het personage van Thompson het zegt. (De schets onderscheidde zich ook door: het per ongeluk verschijnen op het scherm van een persoon die Bryants kostuum hielp veranderen, waarna de actrice karakter brak en niet kon stoppen met lachen.)

'Weekend Update' Grappen van de Week

Bij de Weekend Update-balie bleven de ankers Jost en Michael Che riffen over het afzettingsonderzoek naar Trump.

Joost:

Deze week werd president Trump beschuldigd van een duistere, maffia-achtige shakedown van Oekraïne. Maar gelukkig kon de advocaat van Trump het met professionaliteit en klasse gladstrijken. [ Video van Giuliani op Fox News, die andere gasten vertelt dat ze hun mond moeten houden .] Dat ziet er trouwens uit als 's werelds meest boosaardige spelletje Guess Who? En nu gaan de Democraten in de richting van het afzetten van Trump, wat zou moeten voelen als een enorm, historisch moment. Maar met Trump voelt zelfs afzetting gewoon dwaas. Zoals, de film Nixon was een serieuze film geregisseerd door Oliver Stone. De film over Trump zal van de gasten zijn die je American Pie hebben gebracht. En trouwens, het enige dat we de hele week hierover nog niet van het Witte Huis hebben gehoord, is een ontkenning. Trump blijft maar zeggen dat alle informatie slecht is omdat het tweedehands is. Het is alsof de politie je vraagt ​​of je iemand hebt vermoord, en in plaats van te zeggen: Nee, dat heb ik niet gedaan, zei je: Wie heeft je dat verteld? Ron?

Che, nadat hij zijn frustratie had opgemerkt over hoe lang het zou duren om Trump uit zijn ambt te verwijderen, voegde eraan toe: ik wed dat iemand John Wilkes Booth heeft uitgelegd hoe lang de beschuldiging duurt en hij dacht: oké, waar is hij nu?

Nepfilmtrailer van de week

Als je nog enige nieuwsgierigheid had naar het zien van de Downton Abbey-film, zal deze satirische trailer het recht uit je zuigen. De S.N.L. parodie geeft een goede benadering van de weelderige productiewaarde die te zien is in de tv-serie en in de film (evenals McKinnon's dodelijke indruk van Maggie Smith). Maar, zoals een voice-over ons laat weten: de geliefde televisieshow is nu een speelfilm. En het gaat vooral om schoonmaken.