Review: Vivo is een steil avontuur dat heerlijk maar licht is

Na de geweldige familie-afleiding in The Mitchells vs. the Machines eerder dit jaar, is Sony Pictures Animation terug met een nieuwe Netflix-productie. Vivo speelt Lin-Manuel Miranda als de titulaire kinkajou (een zeldzame Zuid-Amerikaanse soort) die optreedt in de straten van Havana, Cuba met zijn menselijke tegenhanger - een zeer oude Andrés (Juan de Marcos).

De film begint met een foot-taping dansnummer waarbij het duo een mix van Miranda's broadway-raps uitvoert met een heerlijke dosis traditionele Cubaanse instrumenten. Dit is een geweldige plek om te beginnen, want als publiek werd ik meteen gelokt door de mix. Vreemd genoeg werkt het als een meeslepend startpunt voor dit verhaal dat al snel verandert in een brief die Andrés ontvangt van een lang verloren gewaande ex-liefde en een nu beroemde zangeres Marta Sandoval (Gloria Estefan).

Marta treedt op tijdens haar laatste show in Miami en haar wens is om zich te herenigen met haar ex-partner Andrés, om hun gloriedagen van samen spelen opnieuw te beleven. Vivo, die door zijn baasje eerder als een vriend en vertrouweling is behandeld dan als een huisdier, is aanvankelijk jaloers. Maar een prachtig ontworpen 2D-geanimeerde dromerige reeks (dit deel maakt de eigenlijke animatie ongelooflijk bleek) die teruggrijpt op de jazzy, had kunnen zijn romantiek tussen Andres en Marta helpt Vivo het te begrijpen.

De echte dwang om naar Miami te gaan, komt echter van het feit dat Andrés een liefdeslied voor Marta had geschreven waar hij haar nooit over heeft kunnen vertellen. Aangezien dit de laatste keer is dat hij dat zou kunnen, houdt hij zich niet in. Dit conflict verdiept zich wanneer dingen niet gaan zoals het duo het wil en Vivo wordt gedwongen om samen te werken met Andres' achternicht Gabi (ingesproken door Ynairaly Simo).

Samen gaan ze op avontuur om van Florida (Gabi's huis) naar Miami (waar Marta's concert is) te gaan, zodat ze het lied van Andres op tijd kunnen afleveren. De rest van de film is gevuld met kleurrijke uitbundige personages, gedwongen gevoede schurken die obstakels op de weg brengen, en heel veel zang en dans (niet alles is zo uitstekend als de openingsscène).

Wat de film zelf betreft, probeert het een aantal echt zware dingen onder de oppervlakte aan te pakken. Gabi, die ook het beste personage van de film is, is een jong meisje dat volwassen wordt. Ze heeft onlangs haar vader en haar excentrieke manieren verloren, zonder het vreemde paarsgekleurde haar, bijpassende stropdassen met rokken passen niet goed bij haar bezorgde, zij het nieuwsgierige moeder. Net als Disney's Coco heeft deze film een ​​onderstrepend thema van verdriet en hoe het het leven van mensen ten goede of ten kwade vormt.

Gabi, een verschoppeling, doet de dingen op haar manier. Terwijl de wereld en haar moeder willen dat ze uitgaat en een ijverige tiener is die koekjes verkoopt, wil ze dansen op het ritme van haar eigen drums. Het nummer met de titel 'My Own Drum' is een briljant en pittig nummer dat hedendaagse muziek gebruikt om Gabi's punt over te brengen.

Helaas is de geweldige wending van nieuwkomer Ynairaly Simo als Gabi omgekeerd geruïneerd door ongericht schrijven dat vaker dan eens wordt verspild aan minder interessante stukjes. Het is ook frustrerend dat het titulaire karakter van Vivo niet interessant genoeg is.

Regisseur Kirk DeMicco (bekend van de eerste The Croods-film) plaatst hem in een verwarrende mix van pratende dieren in animatiefilms. Het publiek en de dieren in de film kunnen Vivo horen, maar de menselijke tegenhangers niet. Dit brengt de film behoorlijk tot stilstand omdat Gabi, die hier het enige belangrijke menselijke personage is, Vivo kan begrijpen zonder dat hij een woord zegt. Dus de keuze om hem een ​​pratend dier te maken voor de andere helft van de film zit niet goed.

Om die ellende nog groter te maken, worden nog een heleboel andere dieren, waaronder twee verliefde vogels en een python, in de mix gegooid. Dit komt waarschijnlijk omdat de regisseur vond dat hij niet genoeg materiaal had om de speelduur van 96 minuten te vullen. Meer nog, de vastberadenheid in de film is onhandig en voelt niet welverdiend aan. Een stel tienermeisjes schurken om ze weer op de veerboot te krijgen, is ook een zwak excuus. Ik heb het gevoel dat het middengedeelte van de film vol zit met opvulmateriaal en dat is niet erg goed voor een film die heerlijk begint.

Het enige goede dat Vivo het onthouden waard maakt, is hoe Miranda Cubaans traditionalisme vermengt met Amerikaanse anarchie. De jazzy mix van hiphop met EDM doorspekt met Miranda's Broadway-lyriek werkt echt in delen en dat is de enige reden waarom je deze reis zou moeten maken.

Beoordeling: 2.5/5