Review: Netflix is in het bos met 'Ozark'
Heb je Walter White gemist? Zijn negen jaar oud Breaking Bad afleveringen die je honger naar boze, blanke mannelijke antihelden van middelbare leeftijd niet stillen?
De mensen achter Ozark, een nieuwe Netflix-serie die vrijdag begint te streamen, lijkt van wel. Hun antiheld, Marty Byrde, voldoet aan alle criteria, en net als bij Walter White wordt zijn woede gevoed door een gevoel van onverholen Amerikaanse beloften. Hij heeft zijn leven lang gewerkt aan een baan om voor de toekomst van zijn gezin te zorgen, en plotseling wordt hem alles afgenomen. Wie zou er niet kapot gaan?
AfbeeldingCredit...Jackson Davis/Netflix
Behalve dat Byrde, een financiële planner uit Chicago gespeeld door Jason Bateman met de agressieve zachtaardigheid van een gate-agent van een luchtvaartmaatschappij, al slecht is. Zijn voornaamste bezigheid gedurende vele jaren is het witwassen van geld voor wat hij altijd het op één na grootste drugskartel van Mexico noemt. (Hij is een man met cijfers.) Zijn leven staat op zijn kop, niet vanwege een terminale ziekte, zoals de longkanker van Walter White, maar omdat iemand met de FBI praat.
Het is een significant verschil. Walters gevoel van verraden te worden door het lot in Breaking Bad stond centraal in een verhaal dat reikte naar tragedie en de mythologische dimensies van noir-fictie. Ozark gebruikt Marty's voice-over mijmeringen over hard werken en het loon van het ouderschap om de indruk te wekken van gravitas, maar de doorlopende lijn van de show is eigenlijk gewoon zijn vindingrijkheid in het aangezicht van gruwelijke, kartelachtige gerechtigheid. De show is geen tragedie - meestal is het een satirische (hoewel behoorlijk gewelddadige) cultuurclash met pretenties.
De botsing van culturen komt na een aflevering vol vuile zaken in Chicago, wanneer Marty zijn familie - vrouw, tienerdochter, jongste zoon - ontwortelt en naar Missouri verhuist, met name het uitgestrekte, kronkelige meer van de Ozarks, om een nieuwe witwaspraktijk op te zetten. operatie. De stadsgelikte Byrdes passen zich aan hun nieuwe omgeving aan en hebben interactie met lokale bewoners - inclusief criminelen, zowel kleine als grootschalige - die Zuid-gotische stereotypen zijn in een mate die je niet zou verwachten in een prestigieus Netflix-drama.
En hoewel het oneerlijk is om de verantwoordelijkheid op Netflix te leggen, voelt het echte verschil tussen Breaking Bad en Ozark institutioneel of generatief aan. Breaking Bad had voortstuwende, rechttoe rechtaan verhalen die je van seizoen tot seizoen sleepten. In Ozark gebeurt veel, maar er gebeurt niet veel.
Marty en zijn vrouw, Wendy (Laura Linney), bedenken en stoppen met witwassen - geld in een stripclub, een resort aan het meer en een evangelische kerk ploegen - op een rat-a-tat-manier die veel plot en ondersteunende personages biedt, maar niet zo interessant of overtuigend. De schrijvers en producenten (de show is gemaakt door de scenarioschrijver Bill Dubuque, bekend van The Accountant) lijken minder geïnteresseerd in coherente verhalen dan in het pauzeren van personages om preken te houden - bijvoorbeeld over het verschil tussen rednecks en hillbillies, of de nuances van de sociaal contract wanneer het wordt toegepast door Mexicaanse gangsters of Missouri-papavertelers.
Als je een voorliefde hebt voor dat soort lekkernijen - een bloederige mysteriethriller, gelaagd met duistere komische ganache - dan zul je misschien wel genieten van Ozark, ondanks de schetsmatigheid van de plot en de manier waarop de schrijvers het verhaal ronddraaien om het substantiëler te laten lijken dan het is. (In pure prestige-tv-mode bestaat een hele aflevering laat in het seizoen uit een flashback die het huidige gedrag van de hoofdpersonages verklaart.)
Uw comfortniveau wordt verhoogd door de kunstzinnige, gedempte cinematografie. (De betoverende meer-en-boslandschappen zijn opgenomen op locaties in Georgia.) Maar de echte goedmaker van de show - en een bijna voldoende reden om te kijken - is mevrouw Linney. De heer Bateman (die ook uitvoerend producent is van de serie en vier van de tien afleveringen van het seizoen regisseert) is niet echt in staat om een boeiend personage te maken van de nietszeggende, lafhartige Marty, maar mevrouw Linney, met haar gave voor high- komische verontwaardiging, maakt Wendy tegelijk hilarisch en sympathiek. Als er een seizoen 2 is, kan ze misschien het bedrijf overnemen.