Review: 'Hairspray Live!' Had krachtige stemmen maar miste nog steeds kracht
Voor Haarlak Live! op woensdagavond las NBC enkele getalenteerde artiesten met fijne zangstemmen, maar offerde cohesie op door de avond vol te proppen met te veel interstitiële pluisjes.
Gebaseerd op de John Waters-film uit 1988, speelt het verhaal van de musical over sociale verschoppelingen en raciale barrières zich af in 1962, en het zou ons moeten verbazen en verontrusten met zijn aanhoudende relevantie in 2016. De uitzending genereerde echter niet zoveel kracht als het zou kunnen hebben vanwege alle shots van de castleden die golfkarten van de ene set naar de andere, van kijkfeesten in verschillende steden enzovoort. Alleen Jennifer Hudson, die Motormouth Maybelle speelde, vond de echte kracht van deze Tony Award-winnende musical en leverde een geweldige vertolking van I Know Where I've Been, een krachtig nummer met gospel, laat in de show.
[ Verwant: Dit is wat werkt na 7 tv-musicals in 3 jaar ]
De productie , geregisseerd door Kenny Leon, was de vierde aflevering van wat een decembertraditie is geworden voor NBC. (The Sound of Music, Peter Pan en The Wiz gingen eraan vooraf.) Maddie Baillio , een nieuwkomer gekozen uit een open casting, speelde Tracy Turnblad, de mollige tiener die een dansshowsensatie wordt en helpt raciale scheidslijnen te doorbreken.
Ze deed het redelijk goed, hoewel geen enkele beginner kan wedijveren met stemmen zoals die van mevrouw Hudson en Kristin Chenoweth, die Velma Von Tussle, de aartsvijand van de familie Turnblad, speelden. Harvey Fierstein gromde zich een weg door de rol van Tracy's moeder, Edna, die hij speelde op Broadway. Hij is waarschijnlijk meer vermakelijk in een theater dan hij in de ether bleek te zijn; John Travolta maakte in de filmversie van de musical uit 2007 beter gebruik van de close-ups die de tv-camera's mogelijk maken.
De secundaire spelers waren Martin Short als Edna's echtgenoot, Ariana Grande als Tracy's vriend Penny en Andrea Martin als Penny's overdreven beschermende moeder. Het hoogtepunt in de ondersteunende cast was echter Ephraim Sykes, een veteraan van Broadway's Hamilton, die een atletische lading gaf in de rol van Seaweed, Penny's liefdesbelang. Jammer dat hij er niet meer was.
AfbeeldingCredit...NBC
Mr. Leon verplaatste zijn cast overal, zowel op studiosets als buitenshuis, een techniek die de norm wordt voor deze hybride tv-showshows. Hij maakte vooral goed gebruik van het medium op een nummer aan het begin van de show, Mama, I'm a Big Girl Now, waarbij hij split-screen-momenten vermengde met traditionele toneelkunst.
De bijkomende onzin ondermijnde echter het momentum van de show, die drie uur duurde en op de een of andere manier nog steeds geen ruimte had voor The New Girl in Town, een slim, pittig nummer uit de filmversie. Gelukkig paste het wel in een ander nummer uit de film, Ladies 'Choice, hoewel het aan Corny Collins (Derek Hough) werd gegeven in plaats van aan Link Larkin (Garrett Clayton).
Al met al was het geen onaangename terugkeer naar een geweldige musical; het was gewoon niet bijzonder coherent of onthullend. Nu moet iemand gewoon een Broadway-revival opzetten en mevrouw Hudson erin gieten.