Review: ‘Crisis in Zes Scènes,’ Een Geest van Woody Allen Past

We bevinden ons midden in een revolutie in de Amerikaanse televisiekomedie, en een belangrijke bron voor de donkere humor en filmische stijl van shows als Louie en Transparent zijn ongetwijfeld de films van Woody Allen. Het is dan vooral teleurstellend dat Crisis in zes scènes, De eerste tv-show van Mr. Allen, voelt meteen vergeetbaar.

In de afgelopen jaren zijn de films van Mr. Allen enorm gestegen in kwaliteit, echte hoogtepunten (Midnight in Paris, Vicky Cristina Barcelona) afgewisseld met duidelijke dieptepunten (Hollywood Ending, Irrational Man). Crisis, een miniserie van zes afleveringen die vrijdag verkrijgbaar is bij Amazon, zit ertussenin. Het is dichter bij de lage kant, maar voor fans van een bepaalde eerdere soort van zijn werk, lijkt de sjokkende, gemoedelijke sfeer geruststellend vertrouwd.

Maar Crisis lijkt ook onbeduidend, alsof Mr. Allen, geconfronteerd met het vullen van nog geen drie uur schermtijd, zijn notitieboekje leegmaakte en een reeks komische decorstukken aan elkaar rijgde die niet helemaal passen bij een verhaal. Een paar van de scènes zijn op zichzelf al grappig - een in het bijzonder, een naar zichzelf verwijzend stukje waarin het personage van Mr. Allen een tv-serie werpt voor een paar jonge managers met een steengezicht, is bijna vintage. De meeste van hen hebben echter een spookachtige schijn van humor. Je kunt zien waar de lach hoort te zijn, want je hebt meneer Allen dit soort dingen eerder zien doen. Maar hier gaat hij gewoon door de bewegingen.

De crisis lijkt zich te spelen aan het einde van de jaren zestig, rond de tijd dat Mr. Allen, die al een ervaren comedyschrijver voor tv en film was, aan zijn carrière als regisseur begon. Hij speelt Sidney J. Munsinger, die al heel lang reclameschrijver is en ooit een romanschrijver is die op latere leeftijd heeft besloten dat hij wil doorbreken op de televisie. De titelcrisis doet zich voor wanneer zijn comfortabele bestaan ​​in de buitenwijken wordt verstoord door de komst van Lennie (Miley Cyrus), een jonge, voortvluchtige radicaal (ze bombardeerde een ontwerpbureau) die banden heeft met zijn vrouw, Kay, en een plek nodig heeft om zich te verstoppen .

Er zijn complotcomplicaties met betrekking tot Lennie's plannen om naar Cuba te vluchten, waarvoor Sid en Kay (Elaine May) naar New York moeten gaan en wat slapstick-geklets doen die doet denken aan Manhattan Murder Mystery. Maar de opzet is in de eerste plaats een excuus voor meneer Allen om de verwarde ergernis te doen die hij een halve eeuw geleden perfectioneerde (en waar hij nog steeds redelijk goed in is). Sid zwaait met zijn armen en staat erop dat Lennie vertrekt; Lennie negeert hem, eet al het voedsel in huis op en radicaliseert snel Kay, die wordt aangetrokken door haar jeugdige energie, en Alan (John Magaro), een jonge familievriend die zich aangetrokken voelt tot haar meer fysieke eigenschappen.

Het verhaal lost zichzelf op in een van die circusachtige eindes waar golven van mensen - familieleden, Kay's huwelijksadviescliënten, een boekenclub, een paar gewapende anarchisten - verschijnen in het huis van Sid en Kay die allemaal luid om aandacht vragen. Het zou waanzinnig leuk zijn, maar zoals bij de meeste andere delen van Crisis, komt de halfslachtige richting van Mr. Allen er niet. De geneugten die de show biedt, zijn meestal in uitvoering - mevrouw May en meneer Magaro geven hun personages wat leven, en meneer Allen heeft natuurlijk zijn eigen ritmes. Hij geeft zichzelf ook de beste regels, zoals toen Sid, die zijn eerste roman beschrijft, zegt: Het heette 'Let There Be Light'. Het ging over een proctologist die God op de vreemdste plaatsen vindt.

Gedurende de show duikt het idee van tv als een mindere onderneming op. Als de crisis voorbij is, zegt Sid: Misschien moet ik dat hele idiote tv-serie gedoe dumpen en nog een laatste kans geven om het boek te schrijven. Vermoedelijk maakt meneer Allen alleen maar grapjes over de pretenties van Sid. Maar als je naar Crisis kijkt, kun je niet anders dan wensen dat hij, in plaats van zijn eerste show te maken op 80-jarige leeftijd, het hele televisieseriegedoe gewoon had vermeden.