Review: 'Chef's Table'-profielen Top culinaire talenten

Het is jaren geleden dat een kookprogramma het kon redden met alleen maar te demonstreren hoe een bepaald gerecht moet worden bereid, maar tegenwoordig worden veel inzendingen in het genre absurd op de proef gesteld. Welke van de drie concurrerende chef-koks kan in 10 minuten het beste vijfgangenmenu bereiden met alleen zeewier, paprika en een levende kip?

Chef's Table, een elegante zesdelige docuserie die Netflix vanaf zondag aanbiedt, gaat verfrissend in de tegenovergestelde richting en herontdekt eenvoud op vrijwel dezelfde manier als de chef-koks die het profileert, lokale ingrediënten en traditionele methoden hebben herontdekt. Er zijn hier geen gekke wedstrijden of kunstmatige deadlines. Gewoon chef-koks met visie, van over de hele wereld, die vertellen wat ze proberen te bereiken en waarom.

Elke aflevering concentreert zich op een enkele chef-kok. Zo is er Ben Shewry, wiens restaurant, Attica , in Melbourne, Australië, wordt beschouwd als een van de beste ter wereld. Ja, hij praat over eten en ingrediënten, maar hij praat ook over filosofie en vormende ervaringen.

Hij herinnert zich de bijna verdrinkingsdood als kind - met zout water in je keel en in je neus, en vastgehouden door een veel grotere kracht dan jij - en hoe dit leidde tot een kook-openbaring.

Ik wilde een gerecht maken dat die sensatie opriep bij iemand die het at, zegt hij, wat een beetje macaber is. Het resulterende gerecht, dat hij Sea Tastes noemde, was de eerste keer dat ik echt trots was op iets dat ik had gekookt dat geen namaak was.

Dat soort gesprekken - creatieve culinaire genieën die, met slechts gedeeltelijk succes, hun vak onder woorden proberen te brengen - zijn er in Chef's Table, waarvan de andere chef-koks Massimo Bottura, Dan Barber, Francis Mallmann, Niki Nakayama en Magnus Nilsson zijn. Dus doe wat clichés over voedselshows. Saus kan niet zomaar op een gerecht worden gedruppeld; het moet in slow motion worden gedribbeld. Maar het eten ziet er altijd geweldig uit.

En elke chef is anders, niet alleen in voedingsmiddelen en restaurants, maar ook in filosofie.

Mensen kunnen niets echt belangrijks in voedsel creëren, tenzij ze blij zijn als ze het doen, zegt meneer Shewry, maar meneer Barber lijkt minder vrede te hebben.

Vanwege het gezwoeg en de uren en de uitputting die dit soort werk vereist, trekt het mensen aan die zich aangetrokken voelen tot een bepaald soort misbruik, zei hij. Het is opwindend, en de uitdaging is een soort van 'Hoeveel kun je er tegen?' En is dat de manier om een ​​gelukkig leven te leiden? Ik heb daar helemaal geen antwoord op.