Geregisseerd door Jeremy Saulnier, de actie thrillerfilm, ‘ Rebellenrug, ‘ onthult een corruptiering binnen de politie kracht van een kleine stadsplaats. De film volgt een voormalig Marinier, Terry Richmond, wiens zak met geld door de autoriteiten in beslag wordt genomen nadat zij hem hebben beschuldigd van een onterechte overtreding. Vervolgens moet de hoofdpersoon met hand en tand vechten om het geld terug te krijgen, zodat hij borgtocht kan betalen voor zijn neef, Mike Simmons. Het redden van Mike blijkt echter een uitdagende beproeving te zijn, aangezien Terry steeds meer obstakels op zijn pad tegenkomt wanneer hij de woede van de politiechef van de stad, Sandy Burnne, opwekt. Nu de tijd verstrijkt, wordt Mike’s lot de belangrijkste motiverende factor voor Terry, die drastische maatregelen moet nemen om zijn neef te redden. SPOILERS VOORUIT.
‘Rebel Ridge’ begint met Terry die de stad in fietst met de borgsom voor zijn neef, wanneer hij door een politieauto van de weg wordt geveegd. Nadat twee agenten Terry snel hebben gefouilleerd, ontdekken ze de tas met het geld, die ze in beslag nemen op grond van valse drugsaanklachten. Na het incident moet Terry verschillende juridische hindernissen overwinnen en zelfs proberen een deal te sluiten met chef Sandy Burnne. Als al het andere niet lukt, gijzelt hij het hele station om het geld terug te krijgen. Het blijkt zinloos als Terry hoort dat zijn neef is overgebracht naar het Samaritan Hospital Center nadat hij meerdere steekwonden heeft opgelopen. Mike overlijdt voordat de hoofdpersoon hem kan ontmoeten in het medisch centrum, maar in plaats daarvan kan hij alleen zijn lijk zien.
Voor Terry was het hele doel van zijn bezoek aan Shelby Springs is om Mike te redden en hem hopelijk wat verstand in te praten. Hij is niet geïnteresseerd in de corruptie van de lokale politie en beschouwt het als een klein ongemak op zijn pad. Daarom is hij bereid een deal met hen te sluiten om zijn neef om 9.00 uur te ontmoeten. op een maandagochtend. De Chief besluit echter zijn woord te blazen door de transferbus te laten vertrekken voordat Terry een woord met Mike kan hebben. Als Terry de bus op zijn fiets aanhoudt, probeert hij Mike te waarschuwen onopvallend te blijven zodra hij de staatsgevangenis bereikt, uit angst dat de criminelen daar hem zullen vermoorden vanwege zijn daden.
De hoofdpersoon staat voortdurend op de achterste voet terwijl hij Mike probeert te redden. Zelfs nadat hij een aantal extreme beslissingen heeft genomen – zoals het gijzelen van hoofdcommissaris Lann op het politiebureau – blijken zijn daden nog steeds niet genoeg. Terry wordt gevangengenomen door de autoriteiten en vervolgens door de Chief zelf vrijgelaten in het Samaritan Hospital Center. Daar is Terry radeloos als hij hoort dat Mike werd aangevallen en dodelijk gewond in de staatsgevangenis, precies zoals hij had verwacht. Vervolgens bevelen Chief Burnne en agent Marston Terry om die avond de stad te verlaten nadat hij rouwde om zijn neef. Terry accepteert de deal, maar merkt al snel dat hij zijn keuze moet bijten als de corruptie van de Shelby Springs P.D. een andere persoon in zijn omgeving pijn doet.
Hoewel Terry zijn hoofddoel, het redden van Mike, niet bereikt voordat het ergste hem kan overkomen, blijkt zijn dood een katalysator te zijn voor de hoofdpersoon die de wapens opneemt tegen Chief Burnne en zijn volk. In eerste instantie is Terry te zeer betrokken bij de dood van Mike om zich druk te maken over wat er verder in de stad gebeurt. Wanneer Summer McBride, een griffier die Terry helpt bij het zoeken naar borgtocht voor Mike, echter problemen ondervindt, heeft de ex-marinier geen andere keuze dan iets te doen aan het flagrante machtsmisbruik door Chief Burnne.
Daarom dienen de opsluiting en de uiteindelijke dood van Mike in veel opzichten als het opruiende incident van het verhaal, waardoor Terry Richmond in het web van bedrog van de politie van Shelby Springs terechtkomt. Als Terry niet naar de stad was gereisd om de borgtocht van zijn neef te betalen, zou de corruptie onder de politie ongecontroleerd zijn gebleven. Dus hoewel de dood van Mike moeilijk te verwerken is voor Terry, dwingt het laatstgenoemde tot actie. Hoe hij ook probeert, hij zal nooit de kans krijgen om zich te herenigen met zijn neef, van wie hij duidelijk hield ondanks hun meningsverschillen.