Geregisseerd door Anvita Dutt Guptan, Netflix's 'Qala' is een Nee psychologisch drama film speelt zich af in het pre-onafhankelijkheids-India. Het volgt de titulaire hoofdrolspeler, die naam heeft gemaakt in de filmindustrie als een getalenteerde playbacksinger. Qala wordt echter geplaagd door de herinneringen aan een tragisch incident uit het verleden en haar pijn relatie met haar moeder . Al snel begint haar geest het beste van haar te krijgen, wat leidt tot haar uiteindelijke ondergang. Terwijl de poëtische beelden en achtergrondmuziek van de film de aandacht van het publiek trekken, laat het einde je achter met een aantal angstaanjagende vragen. Wil je de antwoorden vinden en je nieuwsgierigheid bevredigen? Wij hebben u gedekt! SPOILERS VOORUIT.
In het India van de jaren 40 is Qala Manjushree een beroemde playbacksinger die een Golden Vinyl wint, de meest prestigieuze muziekprijs van het land. Ondanks haar bloeiende carrière versierd met onderscheidingen, is ze van binnen radeloos. Zonder dat iemand het weet, wordt Qala achtervolgd door de geest van een man die beweert dat ze zijn leven heeft verwoest. Dit brengt haar ertoe zich haar verleden te herinneren, en het publiek duikt in haar vroege jaren. Geboren in een familie van gewaardeerde muzikanten uit Himachal Pradesh, kreeg Qala nooit enige liefde van haar moeder, Urmila Manjushree.
De laatste, een weduwe, blijft gedurende haar hele groei koud tegenover haar dochter, omdat ze haar de schuld geeft van de dood van haar tweelingbroer, die stierf bij de geboorte. Dus Urmila verbetert Qala's zangvaardigheid nooit goed en hekelt haar voor kleine fouten. Het wordt erger als de moeder en dochter worden voorgesteld aan Jagan, een jong muzikaal genie dat wees is en opgroeit in een gurdwara (Sikh-tempel). Urmila vindt zijn muzikale talent meteen leuk en neemt hem onder haar hoede, waardoor haar dochter zich verwaarloosd voelt.
Terwijl haar moeder Jagan verzorgt in plaats van haar om de volgende zangsensatie te worden, begint Qala jaloers op hem te worden en doet ze extra haar best om bevestiging te krijgen van Urmila. Niettemin verbiedt laatstgenoemde haar dochter solo te zingen en dwingt haar haar beschermeling als instrumentalist te begeleiden. Hoewel Qala Jagan als haar rivaal beschouwt, sympathiseert hij met haar en moedigt hij haar aan om haar dromen te volgen. Tijdens een reis naar Calcutta stelt Urmila hem voor aan de beroemde playbacksinger Chandan Sanyal, en Qala ontdekt dat ze hem verleidt om haar student een kaartje voor de filmindustrie te bezorgen.
Daarna doet het jonge meisje hetzelfde met muziekcomponist Samanta Kumar, in de hoop indruk op hem te maken en een kans te krijgen om haar muziek op te nemen. Plots treft een ondenkbare tragedie het huishouden van Manjushree, en Urmila houdt Qala verantwoordelijk en verbant haar. Daarom verlaat de jonge vrouw haar huis in Debisthan, Himachal Pradesh, en arriveert in Calcutta om zangeres te worden. Helaas faalt Qala bij haar eerste afspeelopname, waardoor Samanta haar kwetsbaarheid uitbuit en haar seksueel misbruikt.
Onder het mom van het promoten van de carrière van de beginnende zangeres, wordt dit misbruik een patroon naarmate Samanta haar onder controle houdt. Gelukkig vindt Qala troost bij tekstschrijver Majrooh en muziekcomponist Naseeban, die haar vrienden worden en haar helpen uit zijn klauwen te ontsnappen. Tot op heden heeft ze zichzelf gevestigd als een ervaren zangeres wiens liedjes in elke nieuwe film te zien zijn. Bovendien heeft Qala een aantal trouwe supporters in Majrooh, Naseeban en haar secretaresse, Sudha, die haar bij elke stap aanmoedigen en met haar aan haar muziek werken.
Hoewel een ontmoeting met een nu werkloze Samanta diepe invloed heeft op Qala's geest, en ze ziet meer visioenen van de spookachtige man. Langzaam keert haar duistere verleden terug om haar onverwachts te kwellen en begint ze het besef van de wereld om haar heen te verliezen. Terwijl Qala zich vastklampt aan de laatste restjes van haar gezond verstand, realiseert ze zich dat er misschien geen ontkomen aan haar demonen is.
In het heden wordt gezien dat Qala constant wordt gevolgd door een geest, waarvan men aanvankelijk denkt dat het een paranormale entiteit is. Al snel wordt duidelijk dat het Jagan is die ze overal ziet en haar altijd uitdaagt omdat ze het leven heeft gestolen dat voor hem bestemd is. Terwijl Qala herinneringen ophaalt aan haar oude dagen, herinnert ze zich de tragedie die uiteindelijk haar band met haar moeder verbrak. Temidden van een muziekoptreden voor de trouwe filmindustrie in Calcutta stort Jagan plotseling in en wordt ziek.
Interessant is dat Qala de plaats van de jonge zangeres op het podium inneemt en het optreden voortzet. Jagan keert met de moeder en dochter terug naar hun besneeuwde huis in Debisthan, waar een hectische Urmila hem verzorgt. Verrassend genoeg kan geen enkele arts zijn toestand diagnosticeren, en zijn koorts verergert met de tijd, waardoor hij van binnenuit verzwakt. Als gevolg hiervan verliest Jagan zijn vermogen om te zingen, wat een zware tol van zijn geest eist. Ondanks dat Urmila en Samanta hem troosten, begint hij zich voor iedereen terug te trekken en gaat op een avond kapot in het bijzijn van Qala.
De volgende dag wordt Jagan vermist en Qala vindt hem dood, nadat hij zichzelf door een depressie aan een boom heeft opgehangen. Ze geeft zichzelf de schuld van zijn zelfmoord, maar gaat verder met het benaderen van Samanta Kumar en grijpt de zangkans die hij aanvankelijk voor de laatste had voorgesteld. Dit veroorzaakt een permanente breuk tussen Qala en Urmila, die haar ervan beschuldigt haar carrière op te bouwen door de dromen van de dode jongen te grijpen. Enkele jaren later koestert de eerste zich in de glorie van haar succes in Calcutta, maar voelt ze nog steeds wroeging over Jagans zelfmoord.
Zo ziet Qala zijn geest overal, die haar constant bespot en haar de schuld geeft dat ze hem heeft vervangen, en haar gek maakt. Zijn geest is een belichaming van haar schuldgevoel dat ze een vermeende hand in hem had om zijn stem te verliezen, wat tot zijn dood leidde. Hoewel Qala Jagan niet rechtstreeks vermoordt, vermoordt ze zijn dromen en neemt ze zijn stem weg, terwijl ze langzaam stikt en hem ertoe aanzet zelfmoord te plegen.
Wanneer Jagan ziek wordt tijdens zijn muzikale optreden, wordt er sterk op gewezen dat Qala er mogelijk verantwoordelijk voor was. Het is gebleken dat ze een enorme jaloezie voelt als ze ziet dat hij ieders aandacht krijgt. Bovendien verandert Urmila's afkeuring Qala's bekrompen gevoelens in iets wraakzuchtigs, dus vergiftigt ze Jagans melk met kwik, dat hij vervolgens drinkt voordat hij het podium op gaat. Urmila had haar dochter ooit verteld over de bijwerkingen van kwik op de keel, en ze gebruikt hetzelfde om haar rivaal uit de weg te ruimen.
Het kwik wordt niet opgemerkt door de doktoren en Jagan verliest geleidelijk zijn stem door zwakte. Hulpeloos en gekwetst om zijn droom om zanger te worden weg te zien glippen, brokkelt hij van binnen af en hangt zichzelf op. In haar huidige situatie brengt Qala's onzekerheid haar schuldgevoelens uit het verleden terug, die aan haar geweten knagen en haar doen hallucineren. Ze ziet Jagan overal en stelt zich de plaats van zijn dood opnieuw voor als ze hem hangend aantreft. Als een mot in de vlam, neigt Qala naar de ondergang.
Helaas herenigt Qala zich met Urmila, maar na haar dood. Terwijl ze worstelt met haar geestelijke gezondheid, zoekt ze hulp bij haar moeder, maar deze weigert te reageren vanwege haar wrok. Vanwege haar pijn probeert Qala zelfmoord te plegen door parels te consumeren, maar wordt op tijd gered door Sudha. Urmila hoort haar mompelen over de dood van Jagan in een radio-interview en denkt dat haar dochter zichzelf misschien iets heeft aangedaan. Ze vreest het ergste en haast zich naar Calcutta, waar de dokter haar informeert over de verslechterende toestand van laatstgenoemde en voorstelt haar naar een instelling voor geestelijke gezondheidszorg te sturen.
Tot ieders verbazing is Urmila onvermurwbaar om Qala mee naar huis te nemen, omdat ze haar gedrag uit het verleden goed wil maken. Tot haar ontzetting loopt ze naar binnen en ziet haar dochter dood hangen en realiseert zich dat ze te laat is om haar te redden. In haar delirium begon Qala haar met sneeuw bedekte moederhuis te hallucineren, waar ze zich herenigde met Urmila en haar zegeningen kreeg. Dit leidt ertoe dat ze zelfmoord pleegt op dezelfde manier als Jagan deed in de hoop naar huis terug te keren. Helaas krijgt Qala pas de liefde en goedkeuring van haar moeder nadat ze de sterfelijke wereld heeft verlaten.