Filosofie, mysterie, anarchie: alles is 'verloren'

Onder fervente consumenten van seriële televisie, is er geen meer overmoedige bewering dan te zeggen dat je Lost?? ken het in elke kronkel van zijn opzettelijk anarchistische plot, ken het in het begrijpen van de echte betekenis van al zijn toespelingen op Philip K. Dick of de speltheorie, of het evangelie van Johannes, of Nietzsches theorie van eeuwige herhaling.

Lost, dat donderdagavond zijn vierde seizoen op ABC afsluit, weigert onze passieve interesse, terwijl het ons de voldoening ontneemt ooit het gevoel te hebben dat we vol vertrouwen aan de persoon die naast ons zit tijdens het diner kunnen uitleggen dat we een goed begrip hebben van wat is aan het gebeuren ?? van wie van de personages alleen maar slecht is en wie aantoonbaar satanisch is. Als je naar Lost kijkt, voel je je als een sleur van de middelbare school, studeren en analyseren en nooit Yale bereiken. Goede drama's verwarren onze verwachtingen, maar Lost, over een gefragmenteerde groep overlevenden van een vliegtuigcrash op een cartografisch onbepaald eiland dat niet zoiets als Aruba lijkt, gaat verder en destabiliseert de grond waarop die verwachtingen zouden kunnen worden gebouwd. Het is een opiaat en zoals alle opiaten produceert het zijn eigen masochistische delirium.

Nu dit seizoen is ingekort door de schrijversstaking, heeft Lost het tempo opgevoerd en ons diep in de draaikolk van zijn onthullingen gebracht. Een blik in de toekomst, gegeven door een van de frequente tijdsprongen van de show, heeft zes van de centrale overlevenden laten zien, waaronder hun leider, Jack Shephard (Matthew Fox), die nu gered zijn en een verdacht duistere versie van hun tropische avonturen aanbieden op een nieuws conferentie gehouden in een militaire faciliteit ten westen van Honolulu. (Besef dat deze mensen oorspronkelijk zijn neergestort toen ze van Sydney, Australië, naar Los Angeles vlogen, en bedenk dat ze nog steeds te maken hebben met tussenstops.)

Wat er met de anderen is gebeurd, weten we nog niet. Vliegend om de verslaggevers en de families van de overlevenden te ontmoeten, vertelt een publicist van een luchtvaartmaatschappij die de groep vergezelt hen dat de overlevenden de Oceanic 6 zijn genoemd. Het is wat ons betreft niet de beste branding, zegt ze, maar het is pakkend.

Zoals bloggers van Lost hebben opgemerkt, deelt de publicist, Karen Decker, haar achternaam met een nazi-propagandist, Will Decker. Het is een van de vele geneugten van de show dat het zwelgt in dergelijke aanklachten tegen extreem kapitalisme. Iets dat de Mittelos Bioscience Corporation wordt genoemd, dat klinkt alsof het vreselijke dingen doet met baby-eenden, is al een tijdje ondoorgrondelijk snode aanwezig op en buiten het eiland. En zoals we weten via een van de schipbreukelingen, Hurley, wiens gemakkelijke financiële meevaller hem leek te veroordelen, worden loterijen in deze wereld als een vloek gezien.

Meer recentelijk heeft de show zijn grootste energie gevonden in een beter zicht op een kwaadaardige Britse industrieel genaamd Charles Widmore die een vrachtschipbemanning huurlingen heeft ingehuurd om te proberen de eilandbewoners te vernietigen? de passagiers en de al langer bestaande bewoners noemden de Anderen ?? in een poging om het onroerend goed als zijn eigendom te claimen. De literaire referenties van de show hebben vaak slechts vage of parodiërende relevantie, maar hier blijven we achter met wat lijkt op een ondubbelzinnig eerbetoon aan The Most Dangerous Game, het verhaal van Richard Connell uit 1924 over een schipbreukeling die zelf de prooi wordt van een sluwe aristocraat.

De vergelijking gaat ook buiten het eiland om, waar Ben, de leider van de Anderen, op Widmore jaagt, die verantwoordelijk is voor de dood van zijn dochter, en hem waarschuwt voor wat er zal gebeuren nu Widmore de regels heeft veranderd ?? de regels tot nu toe bij ons onbekend.

Bijna iedereen die op het eiland Lost is geland, is op zoek geweest naar iets ongrijpbaars. Meer dan een van de gestrande mensen kwam in het volwassen leven terecht, getekend door een zeer twijfelachtige afkomst, omdat ze zowel letterlijk als figuurlijk overlevenden waren. Jacks vader was een alcoholist; Locke heeft hem uit een nier gehaald; Sawyer heeft zijn moeder vermoord en daarna zelfmoord gepleegd. Kate's moeder woonde bij een gewelddadige man.

Verloren zit in zekere zin in de duistere zaak om te onderzoeken hoe nutteloos de moderne zoektocht naar vrede, kennis, herstel of winst werkelijk is. Het falen van mensen om hun meest slopende zwakheden te bestrijden is een van de meest boeiende thema's van de show. In de recente flash-forwards naar de post-marooned levens van de overlevenden, zien we Jack drinken; zijn vriendin, Kate, leeft in een leugen; Hurley verloor van bizar bijgeloof. Tegelijkertijd wreekt Sayid, een voormalig lid van de Iraakse Republikeinse Garde, de dood van zijn vrouw als huurmoordenaar en, dus moeten we aannemen, er niet in slagen om verlossing te vinden.

Van zijn kant is Widmore vermoedelijk niet in het spel om spa's te bouwen met goed windsurfen. (Hoewel op Lost, schurkenstaat zo'n constant veranderende idee is dat het op een gegeven moment een hotelketen kan zijn die we het meest terechtwijzend beginnen te beschouwen. Het is mogelijk dat Lost uiteindelijk niets meer zal blijken te zijn dan een uitgebreid geanalogiseerde exegese over de verschrikkingen van het moderne reizen.)

Widmore wil blijkbaar het mystieke bezit van het eiland exploiteren ?? maar wat verleent het precies de kracht van onsterfelijkheid? Het eiland kan bij sommigen kanker genezen en bij anderen verlamming, maar het ontkent het vermogen van mensen om zich voort te planten. Zwangere vrouwen sterven daar. Een af ​​en toe verschijnende griezelige rook doodt mensen.

Lost is diep geworteld in het idee dat geen enkel geloofssysteem faalveilig is, geen spiritisme helemaal goedaardig. De goden verlossen en vernietigen. Het is verwikkeld in het conflict tussen rede en geloof, een spanning die expliciet wordt belichaamd in het karakter van Locke (Terry O'Quinn), een pragmaticus die in een rolstoel naar het eiland komt, maar wiens plotselinge vermogen om te lopen hem tot een gelovige maakt in onverklaarbare vernieuwing.

Intrigerend genoeg hebben we dit seizoen Locke ?? wiens volledige naam is eigenlijk, ja, John Locke ?? zowel als kleine jongen als als tiener, een jongen met een indrukwekkende wetenschappelijke aanleg, al vroeg gevingerd door Mittelos. Ook hier zijn spiritualiteit en wetenschap allemaal een warboel; beide zijn ogenschijnlijk demonen.

Locke, die als jongen het soort test kreeg dat werd gebruikt om de volgende Dalai Lama te bepalen, wordt blijkbaar gezien als een potentiële kandidaat door een recruiter uit Mittelos, een van de Anderen van het eiland. Dit is waar de gecodeerde referenties van de show ons gewoon naar omslachtige, gekmakende paden sturen: de naam van de recruiter is Richard Alpert, die van de Harvard-psycholoog uit de jaren 60 (en vriend van Timothy Leary), ontslagen van de faculteit vanwege het experimenteren met LSD. De heer Alpert werd de spirituele leider Ram Dass, wiens naam dienaar van God betekent, en in de context van de show zou kunnen betekenen dat Alpert, het personage, ofwel niet zo griezelig is als hij lijkt, of liever dat al degenen die leven om een hogere macht dienen, zijn griezelig misleid.

In de jaren sinds 11 september en de invasie in Irak heeft de televisie de nationale angst gevangen door het idee van gemakkelijke oplossingen af ​​te wijzen. Op z'n best ?? op de HBO-serie The Sopranos en The Wire?? ons werd getoond hoe ver buiten ons bereik de bevredigende conclusie werkelijk is. Verloren is lang niet zo filosofisch verfijnd, maar het heeft het potentieel van narratieve onzekerheid gemaximaliseerd en het tot een verleidelijke constante gemaakt.