Ons uitsterven, via internet
De toekomst volgens Tom Hanks: post-apocalyptisch, met gerantsoeneerde elektriciteit en rebellen die via antieke radio's communiceren. De toekomst volgens CSI-bedenker Anthony Zuiker: ijl, met de wereld die op het punt staat het slachtoffer te worden van een omvangrijke online fraude.
Zou het kunnen dat mannen met diepe wortels in oude media, zoals films en televisie, eerder cybercontrarianen zijn als ze voor het web produceren? Voor meneer Hanks elektrische stad en meneer Zuiker komt eraan Cybergeddon we kunnen nu H+ toevoegen, een online serie waarvan de producenten de Hollywood-veteraan Bryan Singer (The Usual Suspects, X-Men) zijn. In H+ de dood komt niet met een knal, maar met een foutmelding: internet zorgt er letterlijk voor dat onze hersenen worden uitgeschakeld.
Geschreven door John Cabrera (voornamelijk bekend als acteur in Gilmore Girls) en Cosimo De Tommaso, en geregisseerd door Stewart Hendler (Sorority Row), is het een ambitieus project, bestaande uit 48 afleveringen van drie tot zes minuten met redelijk solide productiewaarden en competent acteren, althans voor een online serie.
Helaas, gebaseerd op 20 afleveringen die beschikbaar zijn gesteld voor beoordeling (de serie begint op woensdag op Youtube en zal in januari eindigen), werkt die ambitie niet door in het vertellen van verhalen, die de saaie vertrouwdheid en herhaling hebben van laagwaardige kabeltelevisie-sciencefiction. Het is mogelijk dat er tegen aflevering 48 een groot idee of een aantal intrigerende wendingen naar voren komen, maar ze rechtvaardigen misschien geen drie of vier uur staren in je laptop of telefoon.
In het begin springt het verhaal heen en weer tussen ten minste zeven tijdlijnen: deze omvatten een Finse politieman die zeven jaar voordat het gebeurde achter hackers aan zat; een techneut stel dat vijf maanden eerder een draagmoeder inhuurde; een groep overlevenden op de luchthaven van San Francisco tijdens en vlak erna; en een priester op het Italiaanse platteland twee jaar later.
Het gaat om het uitsterven van een groot deel van de mensheid vanwege een storing in de populaire hersenimplantaten die mensen directe neurale toegang tot internet hebben gegeven, maar hoe en waarom het gebeurde, blijft duister. Er zijn hints van kwade bedrijfsbelangen en technologische hoogmoed, en de massamoord maakt geen einde aan het mysterie.
(Ook mysterieus: zelfs met de implantaten moeten mensen hun handen in de lucht bewegen om op internet te navigeren. Dit lijkt niet erg waarschijnlijk, maar het is een manier om wat actie te injecteren in anderszins inerte, dialoogzware scènes.)
H+ is bedoeld als een collage-achtig werk, waarin de afleveringen kunnen worden bekeken in elke volgorde die de kijker verkiest (hoewel vermoedelijk de antwoorden op het mysterie, als ze komen, voor het laatst moeten worden bewaard). Als je zin hebt, zou je kunnen beweren dat het formaat traditionele vertelwaarden ondergeschikt maakt aan de geneugten van de puzzel of het spel en een beroep doet op postmoderne romanschrijvers en vorig jaar in Marienbad. Maar je zou uiteindelijk een punt maken over hoe alledaags en humorloos dit soort projecten kan zijn.