Oude vrienden vallen in een nieuwe dynamiek
Beste vrienden voor altijd Jessica St. Clair, links, en Lennon Parham zijn co-sterren in Best Friends Forever, evenals schrijfpartners voor deze NBC-komedie, op woensdagavond om 8.30 uur, oostelijke en Pacifische tijd; 7:30, Centrale tijd.'>En ze is niet een beetje mooi!
Dat is wat de moeder van een vriend triomfantelijk uitriep toen een vrouw die ze kenden zich verloofde, vermoedelijk om haar dochter aan te sporen meer haar best te doen.
Het is ook van toepassing op enkele van de belangrijkste komedieactrices die tegenwoordig op televisie te zien zijn. In talkshows en in tijdschriften klagen mensen over de absurd hoge schoonheidsnormen van de samenleving. In een verhitte discussie over het zwangerschapsgewicht van Jessica Simpson op de Today-show op dinsdag, klaagde de gastpresentator Sarah Palin, een voormalige gouverneur van Alaska en een voormalige verkiezingskandidaat, over piepkleine Hollywood-actrices die onrealistisch klein zijn.
Plastische chirurgie en geairbrushte foto's hebben de druk op vrouwen om zich te conformeren alleen maar groter gemaakt. Toch zijn veel van de aantrekkelijkere sitcom-sterren geen conventionele schoonheden - sommige komen dichter bij het Franse begrip jolie Laye. En dit bredere, genereuzere spectrum voor actrices is grotendeels te danken aan de vrouwen die deze rollen binnenhalen door ze te creëren.
Lennon Parham, die schittert in de rustige maar charmante NBC-komedie Beste vrienden voor altijd, creëerde de show met haar co-ster en schrijfpartner, Jessica St. Clair, en ze gebruiken hun eigen voornamen voor de personages die ze spelen. Lennon (Ms. Parham) is een vrouw wiens nieuwe relatie onder druk staat door de terugkeer van haar behoeftige, pas vrijgezelle beste vriendin, Jessica (Ms. St. Clair).
AfbeeldingCredit...Neil Jacobs/NBC
Mevrouw Parham, die grappig en aantrekkelijk is, heeft het aangename, gewone uiterlijk dat gewoonlijk is voorbehouden aan sidekicks; ze speelde de zus van Jenna Elfman op Doelbewust.
De aanstaande HBO-komedie Girls heeft al voor veel mediaopschudding gezorgd, en een van de redenen is dat de maker en ster, Lena Dunham (Tiny Furniture), er niet uitziet als een Hollywood-actrice die zich voordoet als een slappeling uit Brooklyn; ze ziet eruit als een Brooklyn slapper, en niet het soort Zooey Deschanel.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
Whitney Cummings, een sexy komiek met een Olive Oyl-figuur, is de ster van haar eigen show, Whitney, op NBC, en hielp bij het creëren van een andere, 2 Broke Girls op CBS, met Kat Dennings, een klassieke, welgevormde schoonheid. Mevrouw Parham blijkt een van de vele onconventionele vrouwelijke sterren te zijn, geen uitzondering.
Best Friends Forever, dat woensdagavond begint, neemt het ook op tegen een grote pool van soortgelijke komedies. Het is misschien niet mogelijk om te veel vrienden te hebben, maar er kunnen te veel vrienden zijn.
Vroeger waren sitcoms meestal gericht op een huishouden of een werkplek, en twee van de beste, Modern Family en Parks and Recreation, doen dat nog steeds. Maar Seinfeld and Friends veranderde het landschap: nu staat de televisie vol met komedies over niets anders dan een groep volwassen vrienden die rondhangen als middelbare scholieren.
Video
De nieuwe NBC sitcom sterren Lennon Parham en Jessica St. Clair als vrienden herenigd onder hetzelfde dak.
How I Met Your Mother en The Big Bang Theory staan op CBS, en NBC heeft Whitney en Community. Er is It's Always Sunny in Philadelphia op FX en New Girl op Fox. ABC, dat al Happy Endings heeft, voegt aanstaande woensdag Don't Trust the B –––– toe aan Appartement 23. De terughoudende titel komt niet overeen met het expliciete materiaal in de show.
Al deze zijn best grappig, goed geschreven, met een steeds grotere mate van ordinair. Veel van de betere zijn geschreven door vrouwen en richten zich zozeer op het vrouwelijke perspectief - en anatomie - dat het Lee Aronsohn, een mede-maker en een uitvoerend producent van Two and a Half Men, ertoe bracht een klacht in te dienen bij The Hollywood Reporter.
We naderen de piek van de vagina op televisie, het punt van verzadiging van de schaamlippen, zei hij zondag tijdens het bijwonen van de Toronto Screenwriting Conference. De reactie was voorspelbaar heftig, en hij verontschuldigde zich later voor zijn taal in een Twitter-bericht.
Maar die overvloed maakt het voor een show als Best Friends Forever wel moeilijker om zich te onderscheiden. Het belangrijkste verkoopargument zou kunnen zijn dat het een vriendelijkere, zachtere vorm van sitcom is. Er zijn een paar gewaagde grappen over het waxen van Braziliaanse bikini's, maar het grootste deel van de aantrekkingskracht van deze show zit in de onverwachte zachtaardigheid van Lennon, die spreekt met een onderdrukt zuidelijk accent vergelijkbaar met dat van Mary Steenburgen.
Jessica, gedumpt en met een gebroken hart, vertelt Lennon dat ze vermoedt dat haar man een affaire had met een collega in zijn kantoor in Lissabon, en beschrijft de vrouw als een femme fatale met een korte pony, kniekousen en Mary Janes. Nou, dat is geen professionele uitstraling, antwoordt Lennon primitief.
In een landschap waar enkele van de meest getalenteerde vrouwelijke schrijvers wedijveren om te zien wie de meest ontuchtige grappen en grofste scènes kan bedenken, is er misschien ruimte voor een sitcom die humor in terughoudendheid vindt.