Onder leiding van regisseur Peter Berg is ‘Lone Survivor’ een was een film gebaseerd op het gelijknamige boek, dat betrekking heeft op de feitelijke gebeurtenissen rond Operatie Red Wings in Afghanistan. Hieruit volgen vier marinezegels, geleid door Marcus Luttrell ( Mark Wahlberg ), die vanuit de lucht in het Hindu Kush-gebergte worden gedropt. Hun missie is het elimineren van Taliban-commandant Ahmad Shah, die verantwoordelijk is voor de dood van twintig Amerikaanse mariniers. Ze beseffen al snel dat hun inlichtingenrapporten onjuist waren, aangezien de Taliban-commandant wordt bewaakt door honderden militanten in plaats van de tien waarover ze waren geïnformeerd.
De locatie van het zeehondenteam in de beboste heuvels wordt geïdentificeerd door een herder, die dit aan de onderstaande strijders meldt. Ondanks dat ze van positie zijn veranderd, wordt het team omringd door overweldigende aantallen en wordt het geconfronteerd met onmogelijke kansen in de strijd voor hun leven. De verraderlijke strijd speelt zich af op droog terrein, over een landschap dat lijkt op het Hindu Kush-gebergte, wat bijdraagt aan het aangrijpende realisme van de film. De sfeer van ‘Lone Survivor’ trekt je naar binnen, alsof je zelf naast het zeehondenteam hurkt. Je vraagt je af hoe de locaties, vanaf de luchtmachtbasis, de heuvels en het bos, zo sterk op de vertolking in de echte wereld zouden kunnen lijken. Waar vonden de opnames plaats, en wat geeft het zo’n niveau van authenticiteit?
‘Lone Survivor’ werd gefilmd in Albuquerque, Santa Fe en Chilili, in de staat New Mexico. Het filmen begon in oktober 2010 en werd in november van hetzelfde jaar in 42 dagen afgerond. De auteur van het boek dat de productie inspireerde, een versierde marinezegel, Marcus Luttrell, was tijdens de productie aanwezig. Zijn aanwezigheid garandeerde de authenticiteit van scènes en zorgde ervoor dat ze zo waarheidsgetrouw mogelijk bleven aan de werkelijke gebeurtenissen.
#enige overlevende geweldig team, verhaal, film pic.twitter.com/qweDieAU
— lauren selig (@lalatravels) 14 november 2012
Bovendien had Peter Berg zijn onderzoek naar de operatie gedaan. Hij las rapporten na de actie en bekeek video’s gemaakt door Talibanstrijders terwijl ze de positie van het zeehondenteam aanvielen. Daarom ontwikkelde hij een goed begrip van het terrein en de geografische kenmerken die ze nodig hadden om een getrouwe weergave te filmen. Laten we ons verdiepen in de specifieke locaties die worden gebruikt voor het filmen van de film.
Santa Fe, de hoofdstad van New Mexico, ligt in de uitlopers van het Sangre de Cristo-gebergte, dat cruciaal was voor de achtergrond van de film. Er werden acht dagen gefilmd in de bergen, tussen 3.000 en 3.000 meter hoogte, om het Hindu Kush-gebergte na te bootsen. De scènes, waarin de zeehonden van een klif tuimelen, zijn opgenomen op de steile hellingen van Sangre de Cristo.
Het leidde ertoe dat de sequenties zeer realistisch en brutaal waren, maar naar verluidt verschillende verwondingen veroorzaakte bij de stuntploeg, aangezien een paar leden ongecontroleerd 4 tot 6 meter tuimelde. De geesten liepen hoog op en Berg moest acteurs er zelfs van weerhouden de zelfmoordsprong te maken. Dit gold vooral voor Taylor Kitsch en Ben Foster, net als Berg gemeld om tegen hen te hebben gezegd: 'Je gaat jezelf niet van een zes meter hoge klif werpen.'
Chilili is een droge en dichtbeboste plaats in Bernalillo County. Het filmen van de gevechtsscènes van de film vond plaats in de bosrijke gebieden. Wanneer we antagonist Ahmad Shah en zijn opstandelingen voor het eerst buiten hun dorp zien, is dat op de set die in Chilili is gemaakt. De kunstafdeling heeft sets nagebouwd ter vervanging van het Afghaanse dorp, samen met het Pashtun-dorp waar Luttrell wordt gered. Er werd twee weken lang gefilmd in de bossen van Chilili en de ongelooflijke 45 minuten durende vuurgevechtsequentie van de film werd hier gechoreografeerd.
Albuquerque is de dichtstbevolkte stad in de staat New Mexico en ligt in de hoge woestijn. Het is ook de thuisbasis van de Kirtland Air Force Base, die het Bagram Airfield in ‘Lone Survivor’ portretteerde voor scènes die zich afspeelden op de Amerikaanse militaire basis in Afghanistan. Terwijl de zeehonden van en naar de vliegbasis lopen, zien we een reeks C-130 Hercules, Apache-aanvalshelikopters en CH-47 Chinooks opgesteld. Deze opnamen zijn afkomstig van de Amerikaanse luchtmacht en de luchtmachtbasis Kirtland.
Om het interieur van de militaire basis en de patrouillebasis van Bagram Airfield, Camp Ouellette, te creëren, werden twee podia van 26.000 vierkante meter in I-25 (Cinelease) studio's gebruikt. Hier werd ook blauwschermwerk uitgevoerd om een CH-47 Chinook in een cardanische ophanging af te beelden. De kunstafdeling gebruikte de beschikbare ruimte om het huis van het personage Gulab te bouwen. De studio is ook gebruikt voor het filmen van de Johnny Depp-sterren ‘Transcendence’ en ‘The Space Between Us.’