De tragische moord op de 40-jarige Rita Politte in december 1998 schokte het stadje Hopeville, Missouri. Toen de politie hun onderzoek begon, ontdekten ze dat haar tienerzoon, Michael, en zijn vriend, Josh SanSoucie, aanwezig waren toen ze stierf. ‘ 48 Hours: The Case Against Michael Politte' onderzoekt de gebeurtenissen na de moord en hoe de autoriteiten Michael uiteindelijk als de moordenaar hebben opgepakt. Trouwens, de show beschrijft de meningen van zijn naasten, waaronder Josh, die die avond aanwezig was op de plaats van de moord. Als u meer over hem en zijn huidige verblijfplaats wilt weten, hebben wij u gedekt.
De 15-jarige Josh SanSoucie was een gewone tiener die met zijn gezin in Hopewell, Missouri woonde. Hij was goed bevriend met zijn 14-jarige klasgenoot, Michaël Politte ; hoewel de jongens hun deel van het kattenkwaad uithaalden, kwamen ze zelden in ernstige moeilijkheden terecht. Op 4 december 1998 ontmoetten de twee elkaar in een winkel en Michael nodigde Josh uit voor een logeerpartijtje in het woonwagenhuis van zijn moeder Rita. De tieners speelden daar schaak en videospelletjes en bezochten zelfs de plaatselijke spoorlijn, waar Michael voor de lol een vuurtje stookte.
Tegen middernacht keerden de twee tieners terug naar Rita's huis, en zij volgde kort daarna, nadat ze van haar werk kwam. Het ging prima toen de drie een nacht sliepen - Rita in haar kamer en de jongens in die van Michael. De tieners werden echter op 5 december 1998 rond 06.30 uur plotseling gewekt toen ze zware rook in de stacaravan zagen. Josh realiseerde zich dat er brand was en haastte zich om de buren te pakken te krijgen, en Michael probeerde de vlammen te doven met een tuinslang. Bovendien rende hij om Rita in haar kamer te controleren, alleen om te zien hoe ze met een knuppel op de grond lag en in brand werd gestoken.
De autopsie verklaarde dat de 40-jarige een stomp trauma aan het hoofd had opgelopen en met opzet in brand was gestoken. Daarom werden Josh en Michael, terwijl de politie de moord onderzocht, urenlang uitgebreid ondervraagd omdat zij naast het slachtoffer de enige mensen in huis waren. Josh herinnerde zich tijdens de show hoe de politie hen voortdurend onder druk bleef zetten en hun onschuld niet geloofde. Hij zei: 'Ze blijven maar zeggen dat ik lieg. Ik weet niet eens meer of ik de waarheid vertel.”
Uiteindelijk de politie beweerde om een op video opgenomen bekentenis van Josh te krijgen, waarin hij zei dat hij op 4 december 1998 midden in de nacht wakker werd en zijn vriend vermist in de kamer aantrof. Op basis hiervan en het feit dat er benzine op Michaels schoenen was ontdekt, werd hij gearresteerd en beschuldigd van de moord op zijn moeder, ondanks zijn pleidooien van onschuld. Drie jaar later, in 2002, werd hij voor hetzelfde veroordeeld en veroordeeld tot levenslang achter de tralies.
Heel interessant verduidelijkte Josh zijn eerdere verklaring in een verklaring vóór Michaels proces. Hij zei dat hij op de grond sliep en nooit rechtop ging zitten om zijn vriend vermist te zien. Hij voegde eraan toe: 'Het is niet dat ik hem niet in zijn bed heb gezien. Ik kon hem niet in zijn bed zien liggen.' Desalniettemin werd het video-interview van Josh nooit in de rechtbank afgespeeld en werd Michael veroordeeld.
Nadat Michael was veroordeeld, keerde Josh SanSoucie terug naar zijn normale leven en gaf hij er de voorkeur aan om ongeveer twintig jaar weg te zijn van het publieke oog. Hij gaf zijn eerste mediaverklaring in de show en verklaarde hoe hij zich enorm schuldig had gevoeld sinds zijn vriend werd beschuldigd van de moord op zijn moeder. Josh verduidelijkte zijn standpunt over zijn op video opgenomen verklaring en zei: 'Ik kan me niet herinneren dat ik dat ooit heb gezegd ... En ik heb het gevoel dat als ik dat zei, het misschien op een zwak punt was of zoiets.'
Josh onthulde verder dat Michael hem had gevraagd of hij liever op de bank in de woonkamer zou slapen dan op de vloer van zijn slaapkamer op die noodlottige nacht. Hij sprak zijn spijt uit dat hij voor het laatste had gekozen en gelooft dat hij eventuele indringers had kunnen onderscheppen en Rita had kunnen redden als hij in de woonkamer had geslapen. Josh deelde ook hoe de wat als's hem al die jaren hebben achtervolgd, maar hij gelooft vast in Michaels onschuld. 'Hij deed het niet... Ik weet niet wie het deed, maar ik weet dat hij het niet was.'
Ondertussen voegt Josh eraan toe dat hij en Michael geen contact hebben gehad en hoopt hij op een dag te herenigen met zijn vriend. Voor zover we kunnen zien, woont hij momenteel in Missouri en geeft hij de voorkeur aan een privéleven. Aan de andere kant sprak Michael Josh toe tijdens de show en zei dat hij niet geloofde dat Josh iets verkeerds had gedaan.