‘Wicked Game: Devil in the Desert’ duikt diep in de 2012 ontvoering en martelende zaak van Michael S. en Mary Barnes, die beiden voor dood zijn achtergelaten door Hossein Nayeri en een paar andere medeplichtigen. Afgezien daarvan werpt de documentaire ook licht op de gedurfde ontsnapping van de gevangenis onder leiding van Hossein. In zijn zoektocht om uit de slaapzaalcel te komen, nam hij de hulp van een paar van zijn celgenoten - Jonathan Tieu en Bac Duong. Dankzij de archiefbeelden van de ontsnapping vastgelegd door Hossein en de voorbereidingen die het trio heeft getroffen in de dagen voorafgaand, krijgt het publiek alle ingewikkelde details van de ontsnapping en de verschillende dagen van rennen van de politie.
Naar verluidt gekoppeld aan de Vietnamese-Amerikaanse straatbendes, waren Jonathan Tieu en Bac Duong celgenoten van Hossein Nayeri, die in afwachting was van het proces voor het ontvoeren en martelen van aanklachten. Jonathan was in hechtenis omdat hij werd beschuldigd van moord en poging tot moord op een schietincident dat plaatsvond in Garden Grove, Californië. Aan de andere kant had BAC veel beschuldigingen en overtuigingen op zijn rapblad, inclusief inbraak, bezit van cocaïne met de bedoeling om te verkopen, bezit van een vuurwapen door een misdadiger en meer. Hij zou ook betrokken zijn geweest bij het neerschieten van een Santa Ana -man in november 2015, waarvoor hij werd beschuldigd van poging tot moord, mishandeling met een vuurwapen en schiet in een woning.
Terwijl Jonathan en BAC werden vastgehouden in de centrale herengevangenis in Santa Ana naast Hossein, bedacht het trio een plan om te ontsnappen en gesmokkeld gereedschap om hen te helpen door de metalen pijpen in hun slaapcel te snijden. Op 22 januari 2016 klommen ze op het dak door door de sanitaire schachten te klimmen en maakten hun ontsnappen door het touw van beddengoed af te klimmen. Nadat ze uitstappen, ontvoerden ze een 72-jarige taxichauffeur genaamd Long Ma en hielden hem onder schot om hem honderden kilometers over de provincies Orange en Los Angeles en vervolgens San Jose te laten rijden.
In de loop van een week maakten ze stops bij verschillende motels en stal een busje. BAC was lang bevriend en later ook in een fysieke ruzie gekomen met Hossein, die naar verluidt geloofde dat de bestuurder moest worden gedood. Op 29 januari, toen BAC het eerste venster van kansen zag, reed hij terug naar Zuid -Californië met Long MA, die hem heeft gecrediteerd met het redden van zijn leven. Bij het bereiken van Santa Ana gaf Bac zich over aan de autoriteiten. De volgende dag, op 30 januari, werden Jonathan Tieu en Hossein Nayeri ook gearresteerd buiten een McDonald's outlet in San Francisco.
In april 2021 was Bac Duong de eerste van de drie ontsnappingen die terecht stonden voor de ontsnappingskosten. Tijdens zijn proces diende de taxichauffeur, Long MA, een brief in bij de rechtbank die de rechter vroeg om genade aan de verdachte te tonen. Hoewel hij werd vrijgesproken van misdrijf ontvoering voor diefstal, werd hij veroordeeld voor eenvoudige ontvoering. Meer dan een jaar na zijn overtuiging, in juli 2022, pleitte hij schuldig aan zijn eerdere aanklachten, inclusief poging tot moord en mishandeling met een vuurwapen. Zo werd hij veroordeeld tot in totaal 20 jaar gevangenisstraf, met krediet gegeven voor alle jaren die hij al in de gevangenis had doorgebracht.
In april 2023 pleitte Jonathan Tieu ook schuldig aan zowel misdrijf beschuldigingen van eenvoudige ontvoering als ontsnappen. In ruil daarvoor hebben de officieren van justitie naar verluidt een paar andere aanklachten afgewezen. Vervolgens werd hij veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf. Net als Bac Duong werd hij echter ook gecrediteerd voor de tijd dat hij al in de gevangenis had gediend, wat 2.996 dagen was. Met zijn vrijgavedatum in de buurt, vroeg de rechter hem naar zijn plannen nadat hij eruit was gestapt. Hij antwoordde: 'Ik ga naar het huis van mijn moeder. Ze weet het nog niet ... Ik ga haar een grote oude kus en een knuffel geven. ' Hij beweerde ook dat hij van plan was om een normale baan te vinden en wat stabiliteit in zijn leven te brengen.
Tijdens de hoorzitting van Jonathan waren zijn vriendin, broer en zus ook aanwezig. Rond de tijd van zijn hoorzitting had hij naar verluidt ook zijn haar gedoneerd aan de pruiken voor Kids Charity. In mei 2024 daagden Bac Duong en zijn advocaten zijn overtuiging uit voor valse gevangenisstraf, erop wijzend dat het 'een minder opgenomen aanstoot was van de eenvoudige ontvoering.' De rechtbank stemde in met het argument en keerde zijn overtuiging voor hetzelfde om. Vanaf het schrijven, terwijl Jonathan Tiesu een leven van vrijheid leidt uit de schijnwerpers, wordt Bac Duong opgesloten in de California State Prison, Corcoran in Corcoran, Californië, met de voorwaardelijke in aanmerking komende datum gepland voor juni 2030.