Jeff Gebhardt Dood: hoe stierf hij? Is hij vermoord?

Toen de ervaren jager Jeff Gebhardt op 22 september 2012 vermist werd in het Clarks Hill Wildlife Management Area, hoopten ambtenaren en zijn dierbaren op zijn veilige terugkeer. Ambtenaren die waren gestuurd om Jeff te lokaliseren, vonden hem de volgende dag echter met geweld vermoord op een open plek. Investigation Discovery's 'Still a Mystery: What the Trees Know' beschrijft de gruwelijke moord en volgt het onderzoek dat zijn best deed om het incident tot op de bodem uit te zoeken. Laten we ons verdiepen in de details rond de misdaad en meer te weten komen, zullen we?

Hoe stierf Jeff Gebhardt?

Jeffrey 'Jeff' Gebhardt, geboren in Winter Haven, Florida, was pas 35 toen hij stierf. Hij woonde in Blairsville, Georgia, en hield ervan een actief en buitenleven te leiden. Terwijl mensen die Jeff kenden hem beschreven als een vrome katholiek die regelmatig de St. Francis Catholic Church bezocht, verdiende hij de kost door als slager te werken in het Chambers Slaughter House. Maar omdat hij van het buitenleven hield, genoot hij ervan om lange runs te maken en dagenlang buiten te kamperen. Trouwens, Jeff was een behoorlijk ervaren jager en was zich terdege bewust van de gevaren van het bos.

Daarom was het nogal vreemd toen Jeff vermist raakte tijdens een hertenjacht in het begin van het seizoen in september 2012, en zijn weldoeners hoopten op zijn veilige terugkeer. Tegen de avond van 22 september waren de autoriteiten in en rond Blairsville op de hoogte van zijn verdwijning. Ze begonnen zoekacties te organiseren om elke centimeter van het Clarks Hill Wildlife Management Area uit te kammen. Vervolgens voegden lokale vrijwilligers zich bij de politie en begonnen ze in de vroege uren van 23 september vooruitgang te boeken in het bosrijke gebied.

Hoewel de zoektocht aanvankelijk zwaar was, stuurden de autoriteiten een helikopter uitgerust met GPS en hittezoekende technologie, om uiteindelijk het lichaam van het slachtoffer te lokaliseren. Toch was het duidelijk dat Jeff niet leefde toen hij midden op een open plek in een plas bloed lag, met verschillende prominente kneuzingen over zijn hele lichaam. Overigens koos de politie ervoor om de bevindingen van de autopsie niet bekend te maken, maar kondigde al snel aan dat zijn dood werd behandeld als moord. Desalniettemin, slechts ongeveer een jaar na het begin van het onderzoek, onthulde de politie hoe Jeff meer dan 17 keer over zijn hele lichaam werd gestoken, wat leidde tot zijn dood.

Wie heeft Jeff Gebhardt vermoord?

Het onderzoek naar de moord op Jeff Gebhardt was een grote uitdaging omdat de politie geen getuigen of aanwijzingen had om mee samen te werken. Hoewel ze de locatie waar het lichaam werd gevonden doorzochten en de plaats delict grondig doorzochten, vonden ze geen bewijs dat naar een directe verdachte zou kunnen leiden. Bovendien wist de politie, aangezien het gebied extreem afgelegen was, dat ze niet op getuigen konden vertrouwen, aangezien die er waarschijnlijk niet zouden zijn. Desalniettemin, toen wetshandhavers verschillende kennissen van het slachtoffer ondervroegen, leerden ze over zijn deskundige jachtvaardigheden en kennis van de lokale bossen.

Bovendien hielden de kennissen vol dat het vrij ongebruikelijk was voor Jeff om in zijn eentje te verdwalen, aangezien hij te ervaren was om de weg kwijt te raken en plotseling te sterven. Als gevolg hiervan vermoedden de onderzoekers aanvankelijk dat het slachtoffer in een hinderlaag was gelokt en gedood door een afzonderlijke aanvaller. Tijdens het onderzoek heeft de politie bijna geen informatie aan de media vrijgegeven en het publiek had geen idee of er aan de moord werd gewerkt. Als gevolg hiervan begonnen mensen in paniek te raken over een moordenaar die vrij rondzwierf in het bos, en terreur hield het kleine stadje Blairsville geruime tijd in zijn greep.

Ondertussen slaagde de politie erin een mes terug te vinden waarvan zij dachten dat het het moordwapen was en onthulde zelfs dat ze twee jachtgeweren naast Jeffs lichaam hadden gevonden op de dag dat hij werd gelokaliseerd. Bovendien vermeldde de show dat hij naar verluidt al geruime tijd met een depressie leefde, en toen de autoriteiten er eenmaal lucht van kregen, onderzochten ze ook of het incident een dood door zelfmoord had kunnen zijn. Uiteindelijk, in november 2012, nam de toenmalige Georgia State Medical Examiner alle door de autoriteiten verzamelde informatie door voordat hij vaststelde dat Jeff was overleden door zelfmoord .

Deze bevinding en de rest van de informatie werden voorgelegd aan een grand jury, die het incident officieel oordeelde als dood door zelfmoord in augustus 2023. Sindsdien is er niet veel vooruitgang geboekt in de zaak, hoewel de meeste van Jeffs dierbaren nog steeds erop aandringen dat de jager geen zelfmoord heeft gepleegd. Bovendien vermeldden ze dat zelfs als hij in de problemen zat, hij wist hoe en waar hij moest snijden om zichzelf te bevrijden en zichzelf in geen enkele situatie meer dan zeventien keer zou steken. Desalniettemin beweert het officiële verslag dat Jeff Gebhardt stierf door zelfmoord, en het moordonderzoek is afgeblazen.